واشنطن ، 18 أبريل (نيسان) (رويترز) – تعمل الصين على زيادة انتشارها في القطب الجنوبي وفقًا لصور الأقمار الصناعية الجديدة التي جمعتها مؤسسة فكرية مقرها واشنطن وتظهر استئناف أعمال البناء للمرة الأولى منذ 2018 في المحطة الخامسة في البلاد في المنطقة القطبية الجنوبية.
سعت بكين إلى تطوير طرق شحن جديدة في القطب الشمالي وتوسيع أبحاثها في القارة القطبية الجنوبية ، لكن الحكومات الغربية تخشى أن وجودها المتزايد في المناطق القطبية يمكن أن يزود جيش التحرير الشعبي (PLA) بقدرات مراقبة أفضل.
من المتوقع أن تشتمل المحطة الجديدة ، الواقعة على جزيرة إنكسبريس بالقرب من بحر روس ، على مرصد به محطة أرضية ساتلية ، وينبغي أن تساعد الصين على “سد فجوة كبيرة” في قدرتها على الوصول إلى القارة ، ومركز الدراسات الاستراتيجية والدولية. (CSIS) قال في تقرير.
استخدم CSIS صور الأقمار الصناعية التي تم التقاطها في يناير لتحديد مرافق الدعم الجديدة والمباني المؤقتة ومهبط طائرات الهليكوبتر وأسس مبنى رئيسي أكبر في محطة تبلغ مساحتها 5000 متر مربع (53820 قدمًا مربعًا). وقدرت أن البناء يمكن أن يتم بحلول عام 2024.
وقال CSIS “بينما يمكن للمحطة أن توفر التعقب والاتصالات لمجموعة متنامية من الأقمار الصناعية للمراقبة القطبية العلمية في الصين ، يمكن استخدام معداتها في نفس الوقت لاعتراض اتصالات الأقمار الصناعية للدول الأخرى”.
وقالت إن المحطة في وضع جيد لجمع معلومات استخباراتية حول أستراليا ونيوزيلندا وبيانات القياس عن بعد للصواريخ التي تم إطلاقها من مركز أرنهيم الفضائي الجديد في أستراليا. بمجرد الانتهاء ، من المتوقع أن تتضمن المحطة رصيفًا لسفن كسارات الجليد Xuelong الصينية.
قال CSIS لرويترز إنه بينما لا تزال الولايات المتحدة تحافظ على وجود بحثي أكبر في القارة القطبية الجنوبية – بما في ذلك أكبر منشأة في محطة ماكموردو – فإن تواجد الصين ينمو بشكل أسرع. وأضافت أن المحطة الخامسة في الصين ستكون على بعد 200 ميل (320 كيلومترا) من محطة ماكموردو.
بموجب معاهدة أنتاركتيكا لعام 1959 ، والصين طرف فيها ، تقتصر الأنشطة في القارة على “الأغراض السلمية”. يُسمح للأفراد العسكريين بإجراء البحوث العلمية ، لكن يُحظر عليهم إقامة قواعد أو إجراء مناورات أو اختبار أسلحة.
قال تقرير للبنتاغون في عام 2022 إن البنية التحتية الجديدة للصين في أنتاركتيكا كانت تهدف جزئيًا على الأرجح إلى تعزيز مطالباتها المستقبلية بالموارد الطبيعية والوصول البحري وتحسين قدرات جيش التحرير الشعبي.
وترفض الصين الادعاءات بأن مثل هذه المحطات ستستخدم للتجسس.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.