اتُهم حزب العمال الليلة الماضية بـ “إعطاء الأولوية للحكومة البريطانية على دافعي الضرائب” بعد إلغاء خطط من الحكومة المحافظة السابقة لخفض 66 ألف وظيفة في الخدمة المدنية.
وفي أكتوبر/تشرين الأول الماضي، تعهد الوزراء بتقليص الخدمة المدنية المتضخمة إلى مستويات ما قبل الوباء لإعطاء قيمة أفضل لدافعي الضرائب البريطانيين.
ولكن في مراجعة الإنفاق التي أجرتها وزارة الخزانة الأسبوع الماضي، أكد المسؤولون أن “سقف عدد الموظفين الذي أعلنته الإدارة السابقة سيتم رفعه” من أجل تقليل اعتماد القطاع العام على المستشارين.
وارتفعت أعداد العاملين في الخدمة المدنية من 384,230 في عام 2016 إلى 510,665 موظفا بدوام كامل في مارس/آذار من هذا العام.
ويعود هذا الارتفاع إلى مفاوضات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي والتحديات التي ظهرت أثناء الوباء.
اتُهم حزب العمال الليلة الماضية بـ “إعطاء الأولوية للحكومة البريطانية على دافعي الضرائب” بعد إلغاء خطط من الحكومة المحافظة السابقة لخفض 66 ألف وظيفة في الخدمة المدنية (صورة أرشيفية)
وزيرة الخزانة راشيل ريفز تصل إلى داونينج ستريت لحضور اجتماع مجلس الوزراء الأسبوعي يوم الثلاثاء
في عام 2022، تعهد بوريس جونسون بخفض 91 ألف وظيفة في الخدمة المدنية على مدى السنوات الثلاث المقبلة. وقد تخلى عن هذا لاحقًا ريشي سوناك، الذي لم يعمل على تحقيق هدف محدد ولكنه أمر الإدارات بإيجاد مدخرات الكفاءة بدلاً من ذلك.
في مؤتمر حزب المحافظين العام الماضي، أعلن المستشار آنذاك جيريمي هانت أن حكومته سوف تجمد توسع الخدمة المدنية وتهدف إلى توفير مليار جنيه إسترليني في عام 2024 من خلال البدء في الحد من أعداد الموظفين.
وأضاف “لن أرفع التجميد حتى يكون لدينا خطة مناسبة ليس فقط للخدمة المدنية ولكن لجميع تحسينات الإنتاجية في القطاع العام”.
وردًا على خطط حكومة حزب العمال للتخلي عن التخفيضات، قال هانت: “إن حزب العمال يعطي الأولوية للحكومة البريطانية على دافعي الضرائب”.
“لقد اتخذنا قرارات صعبة بخفض عدد العاملين في الخدمة المدنية إلى مستويات عام 2019 من أجل تحقيق تدابير مهمة مثل زيادة الإنفاق الدفاعي إلى 2.5 في المائة.
وأضاف السير جاكوب ريس موغ، الذي دافع عن خفض حجم الخدمة المدنية عندما كان وزيراً في حكومة جونسون: “ما حدث هو أن حزب العمال دخل وأظهر نفسه كحزب ديمقراطي”.
“ولكن إذا تم التغاضي عن قرارات واضحة نسبيا مثل هذا القرار، فمن الواضح تماما لماذا يتعين على المستشار أن يخترع ثقوبا سوداء وهمية لتبرير زيادات الضرائب.”
وأضاف السير جاكوب ريس موغ، الذي كان من دعاة خفض حجم الخدمة المدنية عندما كان وزيراً في حكومة جونسون: “ما حدث هو أن حزب العمال دخل وأظهر نفسه وكأنه حكومة حمقاء”.
“إنك تأخذ المال من المتقاعدين الذين يصوتون لحزب المحافظين، وتعطيه للعاملين في القطاع العام الذين تعتقد أنهم ناخبوك، وترغب في توظيف المزيد منهم. إنها سياسة استغلالية في أبهى صورها”.
وتأتي هذه الخطوة بعد أن عرض الوزراء على العاملين في القطاع العام زيادات في الأجور بقيمة 9.4 مليار جنيه إسترليني، مما يكبح التضخم، في محاولة لتجنب الإضراب.
وقال متحدث باسم الحكومة: “نحن نتخذ إجراءات فورية للحد من الإنفاق غير الضروري على المستشارين غير الأساسيين، الأمر الذي سيوفر أكثر من 1.2 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2026.
“ولتحقيق هذا الهدف، تم رفع الحد الأقصى الحالي لعدد الموظفين حتى تتمكن الأقسام من تلبية احتياجاتها من الموارد بكفاءة أكبر ضمن ميزانياتها، والاستثمار في قوتها العاملة بدلاً من الاعتماد على مستشارين خارجيين باهظي الثمن.
“سيضمن هذا قيمة أفضل لدافعي الضرائب – ونحن نعمل على تعزيز الكفاءة في جميع أنحاء الحكومة، مع مطالبة جميع الإدارات بتحقيق وفورات قدرها 2٪ من ميزانيات إدارتها.”
وقال جون أوكونيل، الرئيس التنفيذي لتحالف دافعي الضرائب، لصحيفة “ديلي ميل”: “سوف يشعر دافعو الضرائب بالصدمة عندما تعلم أن الحكومة الجديدة عازمة على زيادة عدد دافعي الأقلام”.
“بعد أن قيل للبريطانيين أن هناك ثقبًا أسود في التمويل، أصبحوا يأملون أن يكون هناك عائق أمام زيادة عدد البيروقراطيين.
“ينبغي للحكومة الجديدة أن تكون صادقة في أن الفجوة في المالية العامة ناجمة جزئيا عن موقفها المتغطرس تجاه بطاقة الائتمان الحكومية”.