أعرب السكان المحليون في بلدة ريفية صغيرة كانت مركزًا لوجبة غداء مسمومة بالفطر أدت إلى مقتل ثلاثة أشخاص، عن غضبهم بسبب شائعة سيئة.
تم تسليط الضوء على بلدة كورومبورا التي يبلغ عدد سكانها 5000 نسمة في جنوب جيبسلاند، فيكتوريا، بعد وفاة ثلاثة أشخاص بسبب تناول لحم بقر ويلينغتون يُزعم أنه مغطى بفطر قبعة الموت في يوليو 2023.
توفي دون وجيل باترسون، وكلاهما يبلغان من العمر 70 عامًا، وأخت جيل هيذر ويلكنسون، 66 عامًا، خلال أيام من تناول الوجبة التي يُزعم أن زوجة ابن باترسون السابقة، إيرين باترسون، أعدتها، في منزلها في ليونجاثا.
ونجا زوج هيذر، قس الكنيسة المعمدانية إيان ويلكنسون (68 عاما)، بصعوبة من نفس المصير بينما انسحب سيمون زوج باترسون من الغداء.
ووجهت إلى باترسون ثلاث تهم بالقتل وخمس تهم بالشروع في القتل – أربع منها من حوادث سابقة مع زوجها – في نوفمبر.
أثارت القضية ضجة إعلامية، حيث ادعى العديد من السكان أن الشائعات ذهبت “إلى الحد الأقصى” وصورتهم على أنهم متعصبون دينيون “يشبهون الطائفة”.
سكان البلدة الصغيرة التي تقع في وسط غداء الفطر السام المزعوم، كورومبورا (في الصورة)، هاجموا مطاحن الشائعات الضارة المحيطة بالقضية
حضر عدد من سكان كورومبورا “يوم الصلاة والتأمل والتضامن” لكنيسة دون وجيل وهيذر سانت جوزيف الكاثوليكية بعد وقت قصير من الوفاة.
وانتشرت المعتقدات المعمدانية لكلا الزوجين إلى جانب صور السكان الحداد عليهما في جميع أنحاء العالم، مما أثار شائعات بأن المدينة كانت متدينة بشدة.
وقال عمدة جنوب جيبسلاند شاير السابق، ناثان هيرسي، إن الروايات المحيطة بالبلدة تشير إلى أن السكان “أشخاص متدينون بشكل مفرط ويشبهون العبادة”.
وقال السيد هيرسي لبودكاست The Mushroom Cook: “لكنها مجرد مدينة ريفية عادية مليئة بأشخاص رائعين في مكان خلاب وجميل للغاية”.
تلقى العمدة السابق “هجومًا” من طلبات وسائل الإعلام المقدمة إلى المجلس من وسائل الإعلام الأسترالية والعالمية، بما في ذلك نيويورك تايمز وبي بي سي.
قال إنه كان يواجه وسائل الإعلام ثلاث مرات يوميًا عندما كانت القصة في ذروة قراءتها.
وقال أحد السكان المحليين، الذي طلب عدم الكشف عن هويته، إن الجمهور “سارع إلى الحكم” على البلدة وسكانها بعد الحادث.
وقال لصحيفة هيرالد صن: “لقد تم وضع الكثير من الافتراضات بشأننا نحن سكان الريف بعد وقت قصير من الوفاة”.
“أعتقد أنه كان هناك تصور بأننا كنا نلتقط طعامنا من الأرض وأننا متدينون حقًا، وهذا ليس هو الحال.”
وقال المواطن إن المعتقدات الدينية للبعض لم تكن انعكاسًا للمجتمع الأوسع، مضيفًا “نحن مجرد أشخاص عاديين لدينا حياة طبيعية”.
ووجهت إلى إيرين باترسون (في الصورة) ثلاث تهم بالقتل وخمس تهم بالشروع في القتل في الحادث الذي أثار ضجة إعلامية دولية.
وقال السكان إن التحقيق واهتمام وسائل الإعلام أدى إلى شائعات مفادها أن البلدة كانت مليئة بالمتعصبين الدينيين “الذين يشبهون الطائفة” (في الصورة، الشرطة في مكان الحادث).
وتنتظر باترسون حاليًا المحاكمة على الحادث المزعوم، وقد تم حبسها احتياطيًا في مركز دام فيليس فروست في فيكتوريا، وهو سجن شديد الحراسة يمكنه استيعاب 600 امرأة.
أمضت شرطة فيكتوريا 20 أسبوعًا في إعداد موجز الأدلة ضد باترسون.
تركز جزء كبير من التحقيق على منزل باترسون واستخدم وحدة كلاب متخصصة لاستنشاق الأجهزة الإلكترونية.
وسيعتمد الادعاء على الصور وأقوال الشهود التي أجرتها الشرطة كدليل على جرائم باترسون المزعومة.
ومن المقرر أن يمثل طاهى الفطر المتهم بعد ذلك أمام محكمة الصلح في لاتروب فالي عبر رابط فيديو لجلسة استماع في 3 مايو.
كان القس إيان ويلكنسون هو الشخص الوحيد الذي نجا من وجبة الغداء، التي أودت بحياة زوجته هيذر ويلكنسون، 66 عامًا. وقد أمضى ما يقرب من شهرين في المستشفى (تم تصوير الزوجين معًا).
ولقي جيل باترسون وصهره دون باترسون، وكلاهما يبلغ من العمر 70 عامًا، حتفهما بعد تناول الغداء