امرأة ألقيت ظلما في أصعب سجن للنساء في بريطانيا بتهمة “سرقة” 11500 جنيه إسترليني من مكتب البريد، لا تزال تراودها “كوابيس” بشأن محنتها.
في عام 1999، كانت تريسي فيلستيد تبلغ من العمر 19 عامًا فقط عندما تم إرسالها إلى سجن هولواي بتهمة “سرقة” 11500 جنيه إسترليني من مكتب بريد كامبرويل جرين حيث عملت في أول وظيفة لها بعد ترك المدرسة.
تبلغ الآن السيدة فيلستيد 36 عامًا، وهي واحدة من 557 موظفًا سابقًا في مكتب البريد رفعوا الشركة إلى المحكمة العليا لإثبات أن خللًا في الكمبيوتر في برنامج تكنولوجيا المعلومات – Horizon، من شركة Fujitsu – كان السبب الفعلي وراء اختفاء الأموال في فروع متعددة.
ويُنظر إلى هذه الفضيحة على أنها واحدة من أكبر حالات الإجهاض للعدالة في المملكة المتحدة، وقد اكتسبت اهتمامًا وطنيًا مؤخرًا خلال الأيام الأخيرة بفضل بث فيلم “السيد بيتس ضد مكتب البريد” على قناة ITV.
وفي عام 2019، قالت تريسي لصحيفة MailOnline إنها لا تزال تعاني من الكوابيس بعد أن أمضت ستة أشهر في السجن لارتكابها جريمة لم ترتكبها.
كانت تريسي فيلستيد تبلغ من العمر 19 عامًا عندما أرسل القاضي مرفقها شديد الحراسة إتش إم بي هولواي بتهمة “سرقة” 11500 جنيه إسترليني من مكتب بريد كامبرويل جرين في جنوب لندن حيث عملت في عام 1999 – أول وظيفة لها بعد ترك المدرسة
يُنظر إلى الفضيحة على أنها واحدة من أكبر حالات الإجهاض للعدالة في المملكة المتحدة، وقد اكتسبت اهتمامًا وطنيًا مؤخرًا خلال الأيام الأخيرة بفضل بث فيلم “السيد بيتس ضد مكتب البريد” على قناة ITV.
مكتب بريد كامبرويل جرين في جنوب لندن، حيث بدأت الآنسة فيلستيد العمل في عام 1999
وقالت تريسي، التي كانت تبلغ من العمر 17 عامًا عندما بدأت العمل في مكتب البريد: “لم يهتموا بأنني كنت هذه الفتاة الخائفة”.
“لم يهتموا بوجودي هناك في المحكمة، وأنا في حالة ذهول شديد، وعائلتي مذعورة”. ولا أعتقد أنهم يدركون عمومًا ما فعلوه بالفعل.
“لأنه حتى يومنا هذا ما زلت أعاني من ذكريات الماضي والكوابيس، وما زلت لا أستطيع تحمل إغلاق الباب لأنه يعيدني إلى إغلاق باب السجن، وهو الصوت الأكثر فظاعة في العالم.”
يسلط برنامج ITV، بطولة الممثل الحائز على جوائز توبي جونز، الضوء على معركة آلان بيتس الطويلة ضد مكتب البريد نيابة عن العمال المتهمين بالسرقة من فروعهم، مع سجن العديد منهم باعتبارهم لصوصًا عاديين أو إفلاسهم.
وأثار البرنامج غضب المشاهدين الذين يريدون رؤية العدالة تتحقق لضحايا الفضيحة.
تأمل تريسي، التي تعمل الآن كمدرس مساعد، أن تمنح الدراما المكونة من أربعة أجزاء للجمهور فهمًا أكبر لما مر به المدراء الفرعيون والمديرات الفرعيون الذين تمت محاكمتهم ظلماً.
وقالت تريسي لبرنامج “هذا الصباح” على قناة ITV: “أعتقد أنه كان عمري 19 عامًا فقط، وكان الأمر صعبًا. لقد فقدنا أصدقاء العائلة لأنهم ظنوا أنني سرقت هذه الأموال.
وأضاف: “من الصعب حقًا إثبات ذلك، عندما لا تعرف ما الخطأ الذي حدث وتقف هناك أمام محكمة تحاول تفسير ما حدث ولا يمكنك ذلك”.
“لم أكن أعترف بالذنب لشيء لم أفعله. لكنني وقفت على موقفي، ولكن عندما تواجه مؤسسة كبيرة جدًا وتضع ثقتك في نظام العدالة، تعتقد أن كل شيء سيكون على ما يرام، لكن الأمر لم يكن كذلك، ولا يمكنك الدفاع عن نفسك.
في عام 1999، أدى خطأ في نظام تكنولوجيا المعلومات بمكتب البريد (Horizon، بواسطة Fujitsu) إلى الإبلاغ بشكل غير صحيح عن نقص نقدي في الفروع في جميع أنحاء البلاد، مما أدى إلى الفضيحة التي أثرت على تريسي ومئات من زملائها.
اعتبارًا من اليوم، لم يواجه أي مسؤول تنفيذي في مكتب البريد أو موظف في فوجيتسو تحقيقًا جنائيًا لدورهم في الخطأ.
شارك Nick Read، رسالة عبر وسائل التواصل الاجتماعي عقب حلقة الثلاثاء، قائلًا: “نحن نعتذر بصدق للضحايا عن التأثير المدمر لفضيحة Post Office Horizon IT على حياة الكثيرين”.
“نحن جميعًا نبذل كل ما في وسعنا لتوفير التعويض وحث أي شخص متضرر لم يتقدم بعد للقيام بذلك.”
البالغ من العمر الآن 36 عامًا هو واحد من 557 موظفًا سابقًا في مكتب البريد يأخذون الشركة الآن إلى المحكمة العليا لإثبات أن خللًا في الكمبيوتر كان السبب الحقيقي وراء اختفاء الأموال في فروع مكتب البريد المتعددة في جميع أنحاء البلاد.
يسلط برنامج ITV، بطولة الممثل الحائز على جوائز توبي جونز، الضوء على معركة آلان بيتس الطويلة ضد مكتب البريد نيابة عن العمال المتهمين بالسرقة من فروعهم، حيث تم سجن العديد منهم باعتبارهم لصوصًا عاديين أو إفلاسهم.
في عام 2020، اعترف مكتب البريد أن محاكمة تريسي كانت بمثابة إساءة استخدام للإجراءات.
وفي العام التالي، قضت محكمة الاستئناف بأن الأمر أكثر من ذلك. لقد كانت إهانة للنظام القضائي بأكمله وما كان يجب أن تحدث أبدًا.
لا يزال التحقيق العام في فضيحة Horizon IT في مكتب البريد مستمرًا وتأمل تريسي أن تتم محاسبة شخص ما على السنوات العديدة من الصدمة التي واجهتها.
وقالت: “الأمر يتعلق بالحصول على العدالة الآن ومن الواضح أن التحقيق يفعل ذلك”. يجب أن يحاسب شخص ما.