واشنطن (رويترز) – نشأ جنسنا البشري في إفريقيا منذ أكثر من 300 ألف عام ، مع اكتشاف أقدم حفريات للإنسان العاقل في موقع بالمغرب يسمى جبل إرهود ، يقع بين مراكش وساحل المحيط الأطلسي.
لكن ندرة حفريات الإنسان العاقل منذ وقت مبكر من تاريخنا التطوري والانتشار الجغرافي لتلك البقايا في إفريقيا في أماكن مثل إثيوبيا وجنوب إفريقيا جعلت من الصعب تجميع كيفية ظهور جنسنا البشري وانتشاره عبر القارة قبل السفر في جميع أنحاء العالم. تقدم دراسة جديدة تستفيد من بيانات الجينوم من سكان إفريقيا الحديثة نظرة ثاقبة حول كيفية حدوث ذلك.
أشار البحث إلى أن مجموعات أسلاف متعددة من جميع أنحاء إفريقيا ساهمت في ظهور الإنسان العاقل بطريقة مرقعة ، حيث تهاجر من منطقة إلى أخرى وتختلط مع بعضها البعض على مدى مئات الآلاف من السنين. ووجدت أيضًا أن كل شخص على قيد الحياة اليوم يمكنه تتبع أسلافه إلى مجموعتين مختلفتين على الأقل كانتا موجودة في إفريقيا يعود تاريخهما إلى حوالي مليون سنة.
لم تدعم النتائج فرضية طويلة الأمد مفادها أن منطقة واحدة في إفريقيا أدت إلى ظهور الإنسان العاقل أو سيناريو يتضمن خليطًا مع أنواع غير محددة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا في النسب التطوري البشري داخل إفريقيا.
قال عالم الوراثة السكانية بجامعة ويسكونسن ماديسون آرون راجسدال ، المؤلف الرئيسي للدراسة المنشورة: “يشترك جميع البشر في سلالة مشتركة حديثة نسبيًا ، لكن القصة في الماضي الأعمق أكثر تعقيدًا من تطور جنسنا البشري في مكان واحد فقط أو في عزلة”. هذا الأسبوع في مجلة الطبيعة.
من المحتمل أن تكون مجموعات الأجداد منتشرة عبر مشهد جغرافي في بنية سكانية “كانت ضعيفة” ، حسب قول راجسدال ، مما يعني أن هناك هجرة مستمرة أو متكررة على الأقل بين المجموعات ، وقد حافظ هذا على التشابه الجيني عبر مجموعات الأسلاف.
بسبب ندرة البقايا الأحفورية والأدلة الأثرية ، لجأ الباحثون إلى بيانات الجينوم من الأشخاص الأحياء للعثور على أدلة حول الماضي. قاموا بفحص بيانات الجينوم من 290 شخصًا ، معظمهم من أربعة شعوب أفريقية متنوعة جغرافياً ووراثياً ، لتتبع أوجه التشابه والاختلاف بين السكان وتحديد الترابط الجيني على مدى مئات الآلاف من السنين.
ومن بين هؤلاء: 85 فردًا من مجموعة غرب إفريقيا تسمى ميندي من سيراليون ؛ 44 فردًا من مجموعة Nama Khoe-San من جنوب إفريقيا ؛ 46 فردًا من مجموعتي الأمهرة والأورومو في إثيوبيا ؛ و 23 فردًا من مجموعة جوموز ، من إثيوبيا أيضًا. تم فحص بيانات الجينوم أيضًا من 91 أوروبيًا لحساب تأثير حقبة ما بعد الاستعمار ومن إنسان نياندرتال ، النوع البشري المنقرض الذي كان يتركز في أوروبا حتى حوالي 40.000 سنة مضت.
وقال الباحثون إن سجل الحفريات ضئيل في الفترة الزمنية التي ستكون مفيدة للغاية حول ظهور وانتشار الإنسان العاقل ، ولا يوجد حمض نووي قديم من بقايا هيكل عظمي أو أسنان من هذه الفترات الزمنية.
قال عالم الوراثة والدراسة المشاركان في الدراسة: “بينما نجد أدلة على بقايا بشرية وآثار تشريحية حديثة في أجزاء مختلفة من إفريقيا ، فإنها متناثرة جدًا في المكان والزمان بحيث يصعب فهم علاقاتهم ببعضهم البعض ، ومعنا”. المؤلف سايمون جرافيل من جامعة ماكجيل في مونتريال. “هل كانوا مرتبطين ببعضهم البعض؟ هل هم مرتبطون بأسلافنا ، أم أنهم من السكان المحليين الذين انقرضوا؟”
وأضاف غرافيل: “لقد ورثت البيانات الجينية من سلسلة مستمرة من عمليات النقل التي يعود تاريخها إلى ما قبل ظهور الإنسان الحديث بوقت طويل. والترابط بين البشر المعاصرين يحتوي على الكثير من المعلومات حول هذه السلسلة من الأحداث”. “من خلال بناء نماذج لكيفية حدوث عمليات النقل هذه ، يمكننا اختبار النماذج التفصيلية التي تربط المجموعات السكانية السابقة بالسكان الحاليين.”
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.