لندن (رويترز) – أصبحت بريطانيا يوم الخميس أول دولة تبدأ في إمداد أوكرانيا بصواريخ كروز بعيدة المدى ، مما سيسمح للقوات الأوكرانية بضرب القوات الروسية وإمدادات الإمدادات في عمق الجبهات الأمامية.
وتطلب أوكرانيا منذ شهور صواريخ بعيدة المدى ، لكن الدعم الذي قدمته بريطانيا وحلفاء آخرون مثل الولايات المتحدة كان يقتصر في السابق على أسلحة قصيرة المدى.
وفي تسليط الضوء على ما أسماه الاستهداف المتعمد للمدنيين ، قال وزير الدفاع البريطاني بن والاس أمام البرلمان: “على روسيا أن تدرك أن أفعالها وحدها أدت إلى توفير مثل هذه الأنظمة”.
وقال والاس إن بريطانيا تزود أوكرانيا بصواريخ ستورم شادو حتى يمكن استخدامها داخل أراضيها ، مما يعني أنه تلقى تأكيدات من أوكرانيا بأنها لن تستخدم لاستهداف داخل روسيا.
وقال إن الصواريخ “تذهب الآن أو تتواجد في البلد نفسه”.
وقال الكرملين في وقت سابق إنه إذا قدمت بريطانيا هذه الصواريخ فسوف يتطلب ذلك “ردًا مناسبًا من جيشنا”.
شنت روسيا سلسلة من الضربات الصاروخية بعيدة المدى ضد أوكرانيا في الأيام الأخيرة. وسبق أن قالت إن مثل هذه الهجمات تهدف إلى إضعاف قدرة كييف على القتال وإنها لا تستهدف المدنيين عمدا.
من المتوقع أن تشن أوكرانيا هجومًا مضادًا بعد فترة وجيزة من ستة أشهر من إبقاء قواتها في موقع دفاعي. شنت روسيا هجومًا شتويًا ضخمًا فشل في الاستيلاء على أراضي كبيرة.
تدريب الطيارين والصهاريج
Storm Shadows ، التي تصنعها شركة MBDA الأوروبية لصناعة الصواريخ ، هي صواريخ بعيدة المدى تطلق من الجو ، ومصممة للهجمات ضد أهداف عالية القيمة مثل المخابئ المحصنة ويبلغ مداها أكثر من 250 كيلومترًا (155 ميلاً).
قال سيدهارث كوشال ، الزميل الباحث في الطاقة البحرية في معهد رويال يونايتد سيرفيسز ومقره لندن ، إن قرار بريطانيا تزويد القوات الأوكرانية بظلال العاصفة كان مهمًا من ناحيتين.
وقالت كوشال إنها ستضع مستودعات الذخيرة الروسية في المدى مرة أخرى بعد أن تكيفت القوات الروسية مع إدخال نظام صاروخ المدفعية عالي الحركة الذي زودته الولايات المتحدة العام الماضي بنقلها خارج مدى حوالي 70 كيلومترا.
ثانيًا ، قال إنه يمكن استخدام Storm Shadows لاستهداف السفن الروسية في ميناء سيفاستوبول في القرم ، والذي قال إنه مهم لأن البحرية الروسية شاركت في شن ضربات عبر أوكرانيا.
بعد الولايات المتحدة ، كانت بريطانيا ثاني أكبر مورد للمساعدات العسكرية لأوكرانيا حيث ساهمت بمبلغ 2.3 مليار جنيه إسترليني (2.9 مليار دولار) العام الماضي.
على الرغم من أن هذا أقل بكثير مما قدمته الولايات المتحدة ، إلا أن بريطانيا كانت في الماضي أول دولة تزود أوكرانيا بأسلحة أكثر تطورًا.
أرسلت بريطانيا أول أسلحة مضادة للطائرات ومضادة للدبابات محمولة على الكتف إلى أوكرانيا في الفترة التي سبقت الغزو وأعلنت في فبراير أنها ستكون أول دولة تبدأ تدريب الطيارين الأوكرانيين على طائرات الناتو المقاتلة.
وقالت بريطانيا في يناير كانون الثاني إنها سترسل 14 من دباباتها القتالية إلى أوكرانيا ، وهو تعهد تبعته دول أخرى من بينها الولايات المتحدة وألمانيا.
قال والاس إن المعروض البريطاني من Storm Shadows سيكون كافياً لتلبية الطلب الحالي في أوكرانيا.
وأشار أيضا إلى موجة ثانية محتملة من إمدادات الصواريخ من قبل مجموعة بقيادة بريطانية من الدول الأوروبية ، والتي طلبت الأسبوع الماضي من الشركات إبداء اهتمامها بتزويد أوكرانيا بصواريخ يصل مداها إلى 300 كيلومتر.
وقال والاس إن أحد التحديات الرئيسية في توريد الأسلحة هو إيجاد طريقة لدمج سلاح مصمم بريطاني فرنسي في طائرة روسية التصميم تستخدمها القوات الأوكرانية.
حتى الآن ، فإن الأسلحة الأطول مدى التي قالت الولايات المتحدة إنها ستوفرها هي القنبلة ذات القطر الصغير المطلقة من الأرض (GLSDB) ، والتي يبلغ مداها حوالي 150 كيلومترًا.
رفضت الولايات المتحدة حتى الآن إمداد أوكرانيا بصواريخ نظام الصواريخ التكتيكية للجيش (ATACMS) البالغ مداه 297 كيلومترًا وسط مخاوف من أن أوكرانيا قد تستخدمها لضرب داخل حدود روسيا المعترف بها دوليًا.
وقالت بريطانيا إنها تقيم دائما مخاطر الاستفزاز أو التصعيد عند اتخاذ قرار بشأن ما سترسله إلى أوكرانيا.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.