حاول جو بايدن سحق سمعته “ المعادية لبريطانيا ” اليوم حيث أخبر رئيس الوزراء ريشي سوناك أن العلاقات كانت “ صلبة للغاية ” – وتذكر حتى أن يقود سيارة يونيون جاك في سيارته الليموزين الرسمية.
في محادثات جرت في حديقة داونينج ستريت عشية قمة الناتو المتأزمة في ليتوانيا ، أخبر الرئيس رئيس الوزراء أنه لا يمكن أن يلتقي “بصديق أقرب وحليف أكبر”.
بذل بايدن قصارى جهده للتخلص من أي علامة على تمزق العلاقات الأمريكية البريطانية حيث حاول البيت الأبيض التقليل من أهمية تجاهله لتتويج الملك تشارلز.
جاءت المحادثات في الوقت الذي واجه فيه الرئيس جدلًا متزايدًا في الولايات المتحدة بسبب خططه لإرسال ذخائر عنقودية مثيرة للجدل إلى أوكرانيا.
‘لدينا الكثير لنتحدث عنه. أعتقد أننا نقوم بعمل جيد. نحن نتحرك بطريقة إيجابية. قال بينما كان جالسًا مع سوناك ويشرب من 10 أكواب في داونينج ستريت ، “لكن علاقتنا صلبة للغاية”.
لكن بايدن لم يستطع مقاومة الإفصاح عن مقدار الوقت الذي أمضاه مع سوناك مؤخرًا ، بعد رحلة إلى أيرلندا الشمالية وأيرلندا حيث اتُهم بالتهديد والسخرية المناهضة لبريطانيا.
قال مازحا: “من الجيد أن أعود ، نحن نجتمع مرة واحدة فقط في الشهر”.
في محادثات في حديقة داونينج ستريت ، عشية قمة الناتو المتأزمة في ليتوانيا ، قال جو بايدن لرئيس الوزراء إن العلاقة الخاصة “صلبة للغاية”.
صعد جو بايدن إلى درجات المبنى الشهير واستقبله ريشي سوناك بمصافحة دافئة.
كان العلم البريطاني مرئيًا بوضوح على “الوحش” للرئيس الأمريكي أثناء اقتحام الشارع الشهير – في تناقض صارخ مع غيابه عندما زار أيرلندا الشمالية في وقت سابق من هذا العام. استقبل بايدن وسناك بعضهما البعض بمصافحة حارة على الدرج قبل بدء مناقشاتهما.
لكن الإحباط يتصاعد لأنه على الرغم من أنه سيكون اجتماعهم الخامس في غضون عدة أشهر ، إلا أن بايدن يتجاهل إلى حد كبير وجهات نظر المملكة المتحدة.
ظهرت المزيد من بؤر التوتر في الأيام الأخيرة ، حيث سكب بايدن الماء البارد على فكرة انضمام أوكرانيا إلى الناتو في أي وقت قريب.
كما أنه وضع سوناك في موقف حرج بإعلانه أن الولايات المتحدة ستزود كييف بالقنابل العنقودية – وهي أسلحة تلتزم المملكة المتحدة بالابتعاد عنها.
وقد يكون هناك تبادل خادع بين الزوجين بشأن الرئيس المقبل لحلف شمال الأطلسي ، بعد أن أوقف بايدن على ما يبدو طموحات وزير الدفاع بن والاس ودعم أورسولا فون دير لاين من الاتحاد الأوروبي في المنصب الأعلى.
وقال النائب البريطاني المحافظ ديفيد جونز لصحيفة DailyMail.com إن المشاركة عديمة الجدوى إذا لم يكن هناك “رد إيجابي”. وأضاف: “على رئيس الوزراء أن يذكره بأي دولة هي أقوى حليف لأمريكا”.
بينما جلس القادة على أثاث من الخيزران في حديقة داونينج ستريت ، أخبر بايدن سوناك أنه “لا يمكن أن يجتمع مع صديق أقرب وحليف أكبر”.
وقال: “علاقتنا صلبة للغاية”.
وقال سوناك إن الزوجين سينظران في “كيف نعزز تعاوننا والأمن الاقتصادي المشترك لصالح مواطنينا”.
وأضاف: “نحن نقف كاثنين من أقوى الحلفاء في ذلك التحالف وأنا أعلم أننا نريد أن نفعل كل ما في وسعنا لتعزيز الأمن الأوروبي الأطلسي”.
كان Union Jack مرئيًا بوضوح على “الوحش” للرئيس الأمريكي أثناء انسحابه إلى داونينج ستريت – في تناقض صارخ مع غيابه عندما زار أيرلندا الشمالية في وقت سابق من هذا العام
كان مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض ، جيك سوليفان ، قد أشاد بالاتصالات المتكررة مع سوناك على متن طائرة الرئاسة في طريقه إلى لندن – مع زلة نادرة حيث تحدث عن موضوع حساس لتتويج تشارلز ، والذي تخطاه بايدن. أرسل السيدة الأولى جيل بايدن بدلاً من ذلك.
كما ستتاح له الفرصة للقاء رئيس الوزراء سوناك في المرتبة العاشرة. وستكون هذه في الواقع المرة الأولى له في المرتبة العاشرة كرئيس. لقد ذهب ، بالطبع ، إلى المملكة المتحدة مرتين من قبل – مرة في G7 في خليج كاربيس ومرة أخرى لمؤتمر الأطراف في غلاسكو. وبعد ذلك ، بالطبع ، كان هنا للمرة الثالثة من أجل – التتويج – أو ، آسفًا ، لحضور جنازة جلالة الملكة إليزابيث.
يقال إن بايدن يضغط من أجل رئيس المفوضية الأوروبية الحالي لتولي مسؤولية التحالف العسكري.
لكن نواب بريطانيين اشتكوا من أنه “يُعلن” ، بعد أن غضب على ما يبدو من إخفاق بريطانيا في الحصول على موافقته على تدريب الطيارين الأوكرانيين على طائرات مقاتلة من طراز F-16.
حذر المحافظون من أن السيدة فون دير لاين كانت “أسوأ وزيرة دفاع ألمانية على الإطلاق” قبل أن تصبح رئيسة للمفوضية.
أثناء مراقبتها ، تدربت قوات برلين بشكل سيء باستخدام عصي المكنسة في تدريبات الناتو لأنهم لم يكن لديهم ما يكفي من البنادق.
قال بايدن لشبكة CNN في مقابلة أذيعت أثناء انطلاقه في رحلته أن أوكرانيا ليست “مستعدة للعضوية” في الناتو.
وقال: “لا أعتقد أن هناك إجماعًا في الناتو حول ما إذا كان سيتم ضم أوكرانيا إلى أسرة الناتو الآن ، في هذه اللحظة ، في خضم الحرب”.
وأشار إلى أن أعضاء الناتو ملتزمون بكل شبر من أراضي بعضهم البعض ، في حين أن الحرب مستعرة داخل أوكرانيا.
وقال: “إذا كانت الحرب مستمرة ، فنحن جميعًا في حالة حرب”.
بدت لهجته أكثر تشاؤمًا من المملكة المتحدة ، التي حثت على إرسال رسالة إيجابية حول احتمالات انضمام أوكرانيا إلى الناتو.
قال زعيم حزب المحافظين السابق إيان دنكان سميث لصحيفة التلغراف: “ في هذه الظروف حيث تواجه أوكرانيا حرفيًا صراع حياة أو موت مع روسيا ، سيكون من الأفضل منحهم بعض الإحساس الإيجابي بأن العضوية ستصبح حقيقة في مرحلة ما بدلاً من التأكيد عليها. السلبية أنهم ليسوا مستعدين.
قال بايدن إنه اتخذ “القرار الصعب للغاية” بتوريد القنابل العنقودية لأن ذخيرة قوات كييف تنفد في قتالها ضد الغزو الروسي.
لكن رئيس الوزراء تحدث ليؤكد أن المملكة المتحدة من الدول الموقعة على اتفاقية تحظر إنتاج أو استخدام الأسلحة ، والتي تنثر أعدادًا كبيرة من المتفجرات الصغيرة من صاروخ أو قذيفة مدفعية.
أصرت وزيرة الخزانة فيكتوريا أتكينز أمس في مقابلة على قناة سكاي نيوز: “نحن سعداء للغاية بأن الرئيس بايدن يأتي هذا الأسبوع. ستكون هذه هي المرة الخامسة التي يلتقي فيها رئيس الوزراء (والرئيس) في الأشهر الخمسة الماضية. وبالتالي فإن العلاقة هي العلاقة الخاصة التي لا تزال قوية وآمنة للغاية.
لكنها تابعت: ‘فيما يتعلق بالقنابل العنقودية ، وقعنا نحن ، المملكة المتحدة ، على الاتفاقية التي تحظر استخدامها ولا تشجع استخدامها. وبالطبع نحن نتمسك بهذه الاتفاقية ونحاول أن نفعل ما في وسعنا لدعم أوكرانيا.
أظهر الوحش النجوم والأشرطة والمعيار الرئاسي على غطاء محرك السيارة – ولكن لم يكن جاك الاتحاد – في زيارة بايدن القصيرة إلى أيرلندا الشمالية في أبريل
بعد أن انتقل بايدن – الذي غالبًا ما يفتخر بتراثه الأيرلندي – إلى الجمهورية ، وكان علم البلاد معروضًا بفخر
وقال مستشار الأمن القومي السابق ، اللورد ريكيتس ، إن الدول الغربية الأخرى “غير مرتاحة للغاية” لموقف الولايات المتحدة بشأن القنابل العنقودية.
قال لشبكة سكاي نيوز: “ لقد وقعنا جميعًا ، باستثناء الأمريكيين ، على الاتفاقية ، مما يعني أننا لا ننتج أو نخزن أو نستخدم هذه الأسلحة. أعني ، إنها أسلحة عشوائية بالطبع. واعترف بأن أوكرانيا لم يكن لديها الذخائر الدقيقة أو الطائرات المقاتلة التي طلبتها من الغرب ، ويعتبر القنابل العنقودية بمثابة “تغيير محتمل للعبة” في هجومها المضاد ضد جيش الرئيس بوتين.
تم تصميم هذا السلاح الرهيب المعترف به لاستخدامه ضد القوات المحصنة. وكما أقول ، إذا لم يتمكنوا من اختراق هذه المعركة ، التي تجري في أراضيهم ، فهذه أسلحة للاستخدام على أراضيهم ، فإن الخطر هو أنها ستستمر.
لذا فهو خيار صعب من النوع الذي يتعين على الدول أن تقوم به في زمن الحرب. أنا غير مرتاح معها. نعم ، أتمنى ألا يتم ذلك ، لكنني أعتقد أنه يمكننا فهم سبب قيامهم بذلك.