انتقدت شيري بلير الإحصائيات “السخيفة” التي تفيد بأن ثلث جميع الإدانات النسائية كانت بسبب عدم دفع رخصة البث التلفزيوني – حيث تطالب بإرسال عدد أقل من النساء إلى السجن

سلطت شيري بلير الضوء على أرقام “سخيفة” تظهر أن ثلث جميع الإدانات الجنائية للنساء في المملكة المتحدة هي بسبب عدم دفع رسوم ترخيص التلفزيون.

كما زعم محامي حقوق الإنسان أنه يجب سجن عدد أقل من النساء بشكل عام لأنه يسبب ضررًا “لا يمكن إصلاحه” وله تأثير غير متناسب على العائلات.

وأظهرت بيانات وزارة العدل من عام 2012 حتى عام 2016 أن ما بين 29 و31 في المائة من جميع الإدانات للنساء كل عام خلال تلك الفترة كانت بسبب التهرب من رسوم الترخيص.

ومع ذلك، انخفضت هذه النسبة تدريجياً على مدى السنوات التالية إلى 25 في المائة بحلول عام 2019، ثم انخفضت أكثر إلى 18 في المائة في عام 2020، وتبلغ الآن 10 في المائة لعام 2023.

وقالت بلير للجنة الجريمة والعدالة في التايمز: “عندما تعتقد أن ثلث جميع الإدانات النسائية هي بسبب عدم دفع رخصة البث التلفزيوني… فهذا أمر سخيف”.

“تكلفة أماكن هؤلاء النساء في السجن، والتأثير على أطفالهن، وحقيقة أنهن ربما يفقدن مكان إقامتهن. يعني ما المعنى في ذلك؟

“ليس هناك أي معنى لذلك على الإطلاق… أعتقد أن الحل ليس إرسال هذا العدد الكبير من النساء إلى السجن.” والأمر بهذه البساطة بكل صراحة.

سيواجه أي شخص يُدان بالتهرب من رسوم الترخيص في محكمة جزئية في إنجلترا وويلز غرامة قصوى تصل إلى 1000 جنيه إسترليني، وتكاليف الملاحقة القضائية بقيمة 120 جنيهًا إسترلينيًا ورسوم إضافية للضحية بنسبة 40 في المائة من الغرامة.

في حين تتم محاكمة ما يقرب من 1000 شخص أسبوعيًا بتهمة التهرب من رسوم الترخيص، لا يمكن إرسال أي شخص إلى السجن بسبب هذه الجريمة – على الرغم من إمكانية سجنهم لعدم دفع الغرامة الناتجة.

العام الماضي الذي أظهرت فيه بيانات وزارة العدل أن التهرب من رسوم الترخيص يمثل ما يقرب من ثلث إدانات النساء هو عام 2015، عندما بلغت النسبة 31 في المائة.

في ذلك العام، كان هناك 117,670 إدانة للنساء بسبب التهرب من رسوم الترخيص من إجمالي 378,873 إدانة للنساء في جميع الجرائم.

كان هناك ما مجموعه 166,748 إدانة للتهرب من رسوم الترخيص لكلا الجنسين. وهذا يعني أن النساء يشكلن 71 في المائة من الإدانات.

وبالنظر إلى عام 2023، كان هناك 22,817 إدانة للتهرب من رسوم الترخيص، وهو ما يمثل 10 في المائة من إجمالي 234,615 إدانة للنساء في جميع الجرائم.

ولكن النسبة المرتفعة من النساء اللاتي تمت إدانتهن بارتكاب هذه الجريمة مقارنة بالرجال لا تزال قائمة – حيث بلغت 74% من النساء للعام الأخير.

كما سبق أن ناقشت هذه الأرقام رئيسة الوزراء السابقة ليز تروس، التي تحدثت عن الموضوع خلال مسابقة قيادة حزب المحافظين في عام 2022.

وقالت في ذلك الوقت: “ما يقلقني للغاية بشأن رسوم ترخيص التلفزيون هو عدد النساء اللاتي انتهى بهن الأمر في السجن بسبب عدم الدفع، وهو رقم غير متناسب”.

ومع ذلك، فقد أشير لاحقا إلى أنه لا يجوز سجن أي شخص بسبب عدم سداد رسوم الترخيص.

سيواجه الشخص الذي تثبت إدانته بالتهرب من رسوم الترخيص في محكمة الصلح غرامة قصوى تصل إلى 1000 جنيه إسترليني، وتكاليف الملاحقة القضائية بقيمة 120 جنيهًا إسترلينيًا ورسوم إضافية للضحية بنسبة 40 في المائة من الغرامة

وقالت السيدة بلير، زوجة رئيس الوزراء السابق توني بلير، إنه يجب أن يكون هناك حظر على إرسال النساء الحوامل إلى السجن.

وأضافت أنه “لا يوجد مكان أكثر حزناً من سجن النساء”، وأنه سيتم رعاية 95% من أطفال السجينات.

وفي مايو من العام الماضي، أعلنت هيئة الإذاعة البريطانية عن زيادة دعمها للأشخاص الذين يعانون من “صعوبات مالية حقيقية” لدفع رسوم ترخيص التلفزيون.

كانت هذه خطة دعم تم الإعلان عنها كجزء من محاولات تقليل عدد النساء اللاتي تمت محاكمتهن بتهمة التهرب من رسوم الترخيص في أعقاب مراجعة بي بي سي للتفاوت بين الجنسين والتي تم إعدادها لفهم سبب كون العديد من الملاحقين قضائيًا من النساء.

وجدت المراجعة، التي أشرفت عليها المستشارة المستقلة البارونة لولا يونغ، أن التفاوت سببه إلى حد كبير عوامل مجتمعية، ولا يوجد دليل على أن ترخيص التلفزيون يمارس التمييز عمدًا ضد أي مجموعة.

في الصورة هيئة الإذاعة البريطانية بي بي سي في لندن. يتعين على هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) إصدار تراخيص البث التلفزيوني وتحصيل الرسوم بموجب قانون الاتصالات لعام 2003

وكانت العوامل المجتمعية المذكورة في التقرير هي الصعوبات المالية الأكبر التي تواجهها المرأة؛ من الأرجح أن تتواجد النساء في المنزل وينظمن الفواتير المنزلية؛ وتشكل النساء أكثر من 60 في المائة من الأسر المكونة من شخص بالغ واحد.

ويأتي ذلك وسط دعوات مستمرة لإلغاء تجريم عدم دفع رسوم الترخيص، والتي زادت بمقدار 10.50 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا إلى 169.50 جنيهًا إسترلينيًا اعتبارًا من أبريل.

وفي عام 2021، قررت الحكومة عدم المضي قدماً في مقترحات إلغاء التجريم، لكنها قالت إن هذا الأمر “سيظل قيد الدراسة النشطة”.

يتعين على هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) إصدار تراخيص البث التلفزيوني وتحصيل الرسوم بموجب قانون الاتصالات لعام 2003. وقد اتصلت MailOnline بالهيئة الإذاعية للتعليق.