أعلن البنتاغون عن خطط لإنتاج قنبلة نووية جديدة أقوى 24 مرة من تلك التي ألقيت على هيروشيما عام 1945.
ويأتي ذلك بعد أيام من ظهور خطط الصين لمضاعفة ترسانتها من الرؤوس الحربية النووية إلى أكثر من 1000 رأس بحلول عام 2030.
سيتم إسقاط قنبلة الجاذبية النووية الجديدة المقترحة من قبل أمريكا من طراز B61-13 من الطائرات، بما في ذلك القاذفة الشبح B-21 Raider التي تبلغ قيمتها 692 مليون دولار، والتي هي قيد التطوير حاليًا.
قنابل الجاذبية غير موجهة ولكن القنبلة الجديدة ستحتوي على مجموعة ذيل تساعد في الاستهداف وتجعله أكثر دقة.
سيتم تجهيز B-21 Raider بالسلاح النووي الجديد وسيكون مداه 6000 ميل
ويتعين أن يوقع الكونجرس على السلاح الجديد لكنه لاقى إشارات فورية بالموافقة من الصقور الجمهوريين.
وقال البنتاغون: “ستعمل الطائرة B61-13 على تعزيز ردع الخصوم وضمان الحلفاء والشركاء من خلال تزويد الرئيس بخيارات إضافية ضد أهداف عسكرية أكثر صعوبة وواسعة النطاق”.
ولم يذكر مساعد وزير الدفاع لسياسة الفضاء جون بلامب الصين أو روسيا في مناقشة السلاح الجديد.
لكنه قال: “إن إعلان اليوم يعكس البيئة الأمنية المتغيرة والتهديدات المتزايدة من الخصوم المحتملين”.
“تتحمل الولايات المتحدة مسؤولية الاستمرار في تقييم القدرات التي نحتاجها ونشرها لردع الهجمات الاستراتيجية والرد عليها بشكل موثوق، إذا لزم الأمر، وطمأنة حلفائنا”.
وأضاف: “يمثل الطراز B61-13 خطوة معقولة لإدارة تحديات البيئة الأمنية الديناميكية للغاية. فهو يوفر لنا مرونة إضافية.”
وهذا السلاح هو أحدث نسخة من قنبلة الجاذبية B61، التي كانت عنصرًا رئيسيًا في الردع النووي الأمريكي منذ الحرب الباردة.
وستكون قوتها القصوى 360 كيلوطنًا، أي 24 ضعف قوة القنبلة التي ألقيت على مدينة هيروشيما اليابانية في 6 أغسطس 1945، والتي بلغت 15 كيلوطنًا تقريبًا.
وبلغت قوة القنبلة التي أسقطت على ناغازاكي بعد ثلاثة أيام حوالي 25 كيلوطن.
تجربة القنبلة الذرية فوق المحيط
نسخة سابقة من القنبلة النووية الحرارية B61
إن إنتاج ما يُتوقع أن يكون عددًا صغيرًا من طائرات B61-13 لن يزيد من العدد الإجمالي للأسلحة النووية في الترسانة الأمريكية حيث سيتم إحالة الأسلحة الأخرى إلى التقاعد.
وتمتلك الولايات المتحدة حاليا نحو 3700 رأس نووي، منها 1419 منتشرة.
وستكون قوة طائرات B61-13 أقل من ثلث قوة أكبر سلاح نووي أمريكي – B83 – الذي تبلغ قوته 1.2 ميجا طن، أي 80 ضعف قنبلة هيروشيما.
حاول باراك أوباما إيقاف الطائرة B83 لكن دونالد ترامب أنهى هذا الجهد.
كانت هناك اقتراحات بأن اقتراح B61-13 يمكن أن تستخدمه إدارة بايدن لإقناع الجمهوريين في الكونجرس بالتخلص من B83.
خلال الحملة الانتخابية لعام 2020، تعهد بايدن “بتقريبنا من عالم خالٍ من الأسلحة النووية حتى لا تتكرر أهوال هيروشيما وناجازاكي أبدًا”.
ومع ذلك، فإن الولايات المتحدة منخرطة الآن في أكثر جهودها طموحاً في مجال الأسلحة النووية منذ الحرب العالمية الثانية.
وهي تنفق أكثر من 750 مليار دولار على مدى العقد المقبل لتجديد كل جزء تقريبا من دفاعاتها النووية القديمة لأن بعض الأنظمة والأجزاء يزيد عمرها عن 50 عاما.
وفي مختبر لوس ألاموس الوطني في نيو مكسيكو، تم توظيف 3300 عامل في العامين الماضيين، ويبلغ عدد القوى العاملة الآن أكثر من 17000 عامل.
يقوم العمال بإنتاج نوى البلوتونيوم التي تعد مكونات رئيسية للأسلحة النووية.
منظر جوي يظهر مختبر لوس ألاموس الوطني
طائرة تسقط قنبلة الجاذبية
وقال هانز كريستنسن ومات كوردا، من مشروع المعلومات النووية لاتحاد العلماء الأمريكيين، إن عدد الأهداف التي ستحتاج إلى مثل هذه القنبلة عالية القوة محدودة.
ولذلك فمن المرجح أن يتم إنتاج حوالي 50 قطعة سلاح فقط.
وكتبوا: “على الرغم من إصرار المسؤولين الحكوميين على أن خطة B61-13 ليست مدفوعة بتطورات جديدة في دول معادية، أو متطلبات استهداف عسكرية جديدة، فمن الواضح أن زيادة دقة القنبلة عالية الإنتاجية لها آثار على الاستهداف”.
“تفجير السلاح بالقرب من الهدف سيزيد من احتمال تدمير الهدف، ومن الممكن نظريًا تدمير منشأة شديدة الصلابة”.
ولم يذكر البنتاغون أي تكلفة تقديرية للمشروع.
ورحب عضو الكونجرس الجمهوري مايك روجرز، رئيس لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، بالاقتراح لكنه قال إنه “خطوة متواضعة في الاتجاه الصحيح”.
وقال: “إن B61-13 ليس حلاً طويل الأمد ولكنه سيوفر لقادتنا المزيد من المرونة ضد هذه المجموعات المستهدفة”. إن التحول الجذري في موقفنا الرادع، وليس التغييرات التدريجية أو الجزئية، مطلوب لمعالجة هذا التهديد.
يلتقي الرئيس الأمريكي جو بايدن (على اليمين) والرئيس الصيني شي جين بينغ (يسار) على هامش قمة مجموعة العشرين في نوسا دوا بجزيرة بالي الإندونيسية في 14 نوفمبر 2022.
في وقت سابق من هذا الشهر، تبين أن الصين قد جمعت ما لا يقل عن 500 رأس حربي نووي جاهز للاستخدام، وهو ما يزيد عما كانت الولايات المتحدة تعتقده في السابق.
وفي تقريره السنوي عن القوة العسكرية الصينية، قال البنتاغون إن بكين سرعت إنتاجها ومن المقرر أن تضاعفه بحلول نهاية العقد.
ويمثل هذا الكشف ضربة أخرى للعلاقات بين أكبر اقتصادين في العالم، والتي هي بالفعل في أدنى مستوياتها منذ سنوات.
بالإضافة إلى الطفرة النووية الصينية، تزايدت التوترات حول مجموعة من القضايا بما في ذلك عدوانية بكين تجاه تايوان، وأنشطتها العسكرية في بحر الصين الجنوبي، والتجارة، وحقوق الإنسان.
وتلتزم بكين بسياسة “عدم الاستخدام الأول” للأسلحة النووية، مما يعني أنها لن تقوم أبدًا بشن ضربة استباقية.
ولا تلتزم الولايات المتحدة بسياسة “عدم الاستخدام الأول” وتقول إن الأسلحة النووية لن تستخدم إلا في “الظروف القصوى”.