تم حظر عملية استحواذ Microsoft المخطط لها ، والتي حطمت الرقم القياسي ، بقيمة 69 مليار دولار على شركة ألعاب الفيديو Activision Blizzard من قبل قاضٍ فيدرالي يوم الثلاثاء ، مما أعطى مزيدًا من الوقت لمراجعة مكافحة الاحتكار للصفقة.
حكمت قاضية المقاطعة الأمريكية جاكلين سكوت كورلي في سان فرانسيسكو بتأييد أمر تقييدي مؤقت تسعى إليه لجنة التجارة الفيدرالية والذي سيمنع مايكروسوفت من إبرام الصفقة.
في ملف قضائي يوم الاثنين ، سعت اللجنة للحصول على أمر تقييدي وأمر قضائي لوقف استحواذ Microsoft على شركة كاليفورنيا وراء الألعاب الناجحة مثل Call of Duty و World of Warcraft و Candy Crush Saga.
أمضت شركة Microsoft ، الشركة المصنعة لنظام ألعاب Xbox ، شهورًا في محاولة للفوز بالموافقة العالمية على الاندماج.
في حين وافق عدد من البلدان على عملية الاستحواذ ، اتخذ المنظمون لاقتصادين مهمين – الولايات المتحدة والمملكة المتحدة – إجراءات لوقفه ، بحجة أنه يمكن أن يقمع المنافسة في سوق ألعاب الفيديو.
قام قاضٍ فيدرالي يوم الثلاثاء بمنع عملية استحواذ مايكروسوفت على شركة ألعاب الفيديو Activision Blizzard البالغة 69 مليار دولار ، مما أعطى مزيدًا من الوقت لمراجعة مكافحة الاحتكار للصفقة. قال رئيس مايكروسوفت براد سميث (في الصورة) يوم الاثنين “نرحب بفرصة عرض قضيتنا في محكمة فيدرالية”
قال رئيس مايكروسوفت براد سميث يوم الاثنين “نرحب بفرصة عرض قضيتنا في محكمة فيدرالية”.
وأضاف: “نعتقد أن تسريع الإجراءات القانونية في الولايات المتحدة سيؤدي في النهاية إلى توفير المزيد من الخيارات والمنافسة في السوق”.
وقالت القاضية كورلي إن أمرها بعرقلة الصفقة مؤقتًا “ضروري للحفاظ على الوضع الراهن” بينما لا تزال القضايا القانونية التي رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية ضدها معلقة.
شريط إصدار أمر تقييدي عاجل أقل مما هو عليه في إصدار أمر قضائي أولي يمنع الصفقة. تم تحديد جلسة استماع بشأن طلب اللجنة لإصدار أمر قضائي في 22 يونيو.
جاء الحكم بعد يوم من طلب لجنة التجارة الفيدرالية من محكمة فيدرالية منع مايكروسوفت من إتمام عملية شرائها الضخمة لـ Activision Blizzard لأنها تنظر في اتخاذ إجراء تنظيمي.
وقالت الهيئة التنظيمية في الإيداع: “إن إصدار أمر قضائي أولي ضروري … لمنع الضرر المؤقت” بينما تحدد لجنة التجارة الفيدرالية ما إذا كان “الاستحواذ المقترح ينتهك قانون مكافحة الاحتكار الأمريكي”.
يمنع حكم يوم الثلاثاء شركة مايكروسوفت من المضي قدمًا في الصفقة قبل أن تقرر المحكمة ما إذا كانت ستصدر أمرًا قضائيًا أوليًا يسعى إليه المنظمون.
قامت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بالفعل برفع قضية مايكروسوفت إلى المحكمة العام الماضي لمنع الاندماج ، ولكن تم رفع هذه القضية إلى قاضي الوكالة الأمريكية الداخلي في محاكمة من المقرر أن تبدأ في 2 أغسطس.
لينا خان ، أكاديمية مكافحة الاحتكار التي كانت داعية لتفكيك أكبر شركات التكنولوجيا قبل أن يرشحها الرئيس جو بايدن للوظيفة في عام 2021 ، هي مفوضة لجنة التجارة الفيدرالية (FTC).
حكمت قاضي المقاطعة الأمريكية جاكلين سكوت كورلي في سان فرانسيسكو دعمًا لأمر تقييدي مؤقت تسعى إليه لجنة التجارة الفيدرالية والذي سيمنع Microsoft من إبرام الصفقة
The Activision Blizzard Booth خلال معرض الترفيه الإلكتروني ، 13 يونيو 2013 ، في لوس أنجلوس
قالت المفوضية إنها رفعت قضيتها إلى محكمة فيدرالية هذا الأسبوع لأنها كانت قلقة من أن مايكروسوفت كانت تحاول إغلاق الصفقة وشيكًا قبل بدء المحاكمة ، مما سيجعل من الصعب ، إن لم يكن من المستحيل ، عكس المسار إذا كان الاستحواذ في وقت لاحق. وجد أنه غير قانوني.
تقود الهيئة التنظيمية لينا خان ، وهي أكاديمية مناهضة للاحتكار كانت تدافع عن تفكيك أكبر شركات التكنولوجيا قبل أن يرشحها الرئيس جو بايدن للوظيفة في عام 2021.
اتهم خان شركة Meta ، الشركة الأم لـ Facebook ، بخنق المنافسة من خلال شراء الشركات الناشئة ، وأجرت FTC تحقيقات في Amazon.
في غضون ذلك ، رفعت وزارة العدل الأمريكية دعاوى قضائية بحجة أن Google قد ارتكبت انتهاكات لمكافحة الاحتكار في البحث على الإنترنت وكذلك في الإعلانات.
عادة ما يكون من الأسهل الفوز بقضية لمنع الاندماج من خلال الذهاب إلى قاضٍ داخلي في لجنة التجارة الفيدرالية بدلاً من محكمة محلية أمريكية ، لكن قاضي لجنة التجارة الفيدرالية غير قادر على إصدار أمر قضائي أولي لمنع إغلاق الصفقة.
وافقت Microsoft في الأسابيع الأخيرة على منح Ubitus و Boosteroid الوصول إلى ألعاب Activision على خدمات بث ألعاب الفيديو المستندة إلى السحابة لمدة 10 سنوات كوسيلة لإرضاء هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة.
ووقعت صفقة مع Nintendo التي لا تملك حاليًا إمكانية الوصول إلى Call of Duty.
كان المنظمون قلقين من أن Microsoft ستحتفظ بألعاب Activision فقط في خدمة اشتراك Game Pass الخاصة بهم مما قد يؤثر سلبًا على المنافسين الذين كانوا يطلقون خدمات الألعاب السحابية الخاصة بهم.
قدمت Microsoft تنازلات لإرضاء المنظمين ، بما في ذلك السماح لـ Nintendo بالقدرة على بيع Call of Duty
كان المنظمون قلقين من أن Microsoft ستحتفظ بألعاب Activision Blizzard فقط في خدمة اشتراك Game Pass الخاصة بهم مما قد يؤثر سلبًا على المنافسين الذين كانوا يطلقون خدمات الألعاب السحابية الخاصة بهم
في أبريل ، قالت CMA إنها تشعر بالقلق فقط بشأن مشكلات المنافسة في السحابة وليس سوق وحدة التحكم حيث تتنافس Microsoft مع PlayStation من Sony.
صرح الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft ، براد سميث ، علنًا أن لجنة التجارة الفيدرالية التابعة لخان لا تريد مناقشة هذه الأنواع من التعديلات.
زعمت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أن Microsoft سيكون لديها الكثير من القوة السوقية من خلال كونها صانع وحدة تحكم رئيسي وامتلاك Activision.
تشير FTC إلى أن 10 من أفضل 15 لعبة وحدة تحكم تم بيعها بين 2010-2019 كانت من ألعاب Call of Duty ، وأن أحدث لعبة في الامتياز – Modern Warfare II ، تم إصدارها في عام 2022 – حققت مبيعات بقيمة مليار دولار في أول عشرة أيام من إصدارها. وقال مكتب المحاماة أرنولد وبورتر في مذكرة للعملاء.
أطلقت شركة مايكروسوفت المالكة لأجهزة إكس بوكس عرضًا لشراء Activision Blizzard في أوائل العام الماضي ، سعيًا لتأسيس ثالث أكبر شركة ألعاب في العالم من حيث الإيرادات بعد شركة Tencent الصينية وشركة Sony اليابانية المصنعة للبلاي ستيشن.
بينما أعطى الاتحاد الأوروبي الضوء الأخضر للصفقة ، قامت هيئة المنافسة والأسواق البريطانية (CMA) بحظرها في أبريل ، بحجة أنها ستضر بالمنافسة في الألعاب السحابية.