كتبت نادين دوريس في عمودها يوم الثلاثاء عن الرجال الذين بدأوا فجأة في عرضها عليها، وهي في السادسة والستين من عمرها. أربعة رجال في ستة أسابيع، وكان أحدهم يهمس كم وجدها مثيرة أثناء الغداء!
وخلصت إلى أنهم يشعرون أنها خرجت من الحزن الذي أصابها بعد وفاة زوجها الحبيب بول في عام 2019، وأنها تشع بنوع جديد من الانفتاح والتفاؤل.
حسنا، جيد لها.
ولكن كلمة تحذير أيضا. حاشا لي أن أهطل المطر على عرض نادين، لكنها ليست الوحيدة التي تجتذب عرضًا أو عرضين في مرحلة لاحقة من حياتها. وهي ليست دائمًا سببًا للاحتفال التام.
ولدهشتي المستمرة، وأنا في التاسعة والسبعين من عمري، أتلقى أيضًا عروضًا متكررة، وغالبًا ما تكون جريئة جدًا، من رجال أكبر سنًا. لماذا لا، قد تسأل؟ أنا عازبة وغير مرتبطة (طلقت زوجي منذ 35 عامًا) وأتمتع بصحة جيدة وشكل معقول من ممارسة التمارين الرياضية كل يوم. لكن على الرغم من أنهم قد يلاحقونني بسبب مظهري وشخصيتي، إلا أنني أعتقد أن الحقيقة أكثر مرتزقة.
تقول ليز هودجكينسون: “لدهشتي المستمرة، في عمر 79 عامًا، أتلقى أيضًا عروضًا متكررة، وغالبًا ما تكون جريئة جدًا، من رجال أكبر سنًا”.
أنا مقتنع بأن ما يريدونه مني، جزئيًا على الأقل، ليس شركتي المتألقة، بل أموالي.
لا أقصد أنهم محتالون صريحون من النوع الذي يجذب النساء عبر الإنترنت بأكاذيب حول هوياتهن.
لا، هؤلاء رجال حقيقيون، في مثل سننا أو أكبر، يرون في الزوجة الميسورة بمثابة تذكرة ليس فقط للمتعة، بل أيضًا لشيخوخة مريحة جدًا وأقدامهم تحت طاولاتنا المحملة جيدًا.
لقد كتبت كثيرًا عن المنزل الجميل الذي عشت فيه لمدة 14 عامًا، مع حماماته الثلاثة، وعن مسيرتي المهنية الطويلة ككاتب، وأعتقد اعتقادًا راسخًا أن قسمًا من السكان الذكور يعتبرونني صيدًا بسبب هو – هي.
لست أنا ونادين فقط. صديقتي المفضلة، وهي مصممة ديكورات داخلية مشغولة في أواخر السبعينيات من عمرها، يتم عرضها دائمًا أيضًا. وتقول صديقة أخرى، تبلغ من العمر 84 عامًا، والتي نشرت مؤخرًا كتابها الأول الذي لاقى استحسانًا كبيرًا، إن لديها معجبًا يريد الزواج منها.
قالت لي: “وهو لن يقبل الرفض كإجابة”، على الرغم من أنها تكرر ذلك كثيرًا.
وهنا تكمن المشكلة بالطبع. إنهم ينظرون إلينا كصيد، ولكن أيضًا كنساء في سن معينة سيسقطون عند أقدامهم بمجرد إظهار بعض الاهتمام – ومن هنا ثقتهم (وكما اكتشفت نادين، يمكن أن يكون بعض هؤلاء الرجال صريحين للغاية بالفعل).
ومع ذلك، نادراً ما نراهم في نفس الضوء.
قبل بضع سنوات، على سبيل المثال، أرسل لي شخص غريب تمامًا رسالة على وسائل التواصل الاجتماعي. وقال إنه خريج جامعة أكسفورد، وعمل في مجال التمويل الدولي ويدير الآن شركة نشر. وتساءل عما إذا كان من الممكن أن أتعاون معه في كتاب حول موضوع مثير للاهتمام، لذلك رتبت لمقابلته لتناول مشروب في أحد حانات النبيذ في لندن.
في اللحظة التي دخل فيها، أصبح من الواضح أنه، حيث كنت أعتني بنفسي وأموالي، لم يفعل ذلك.
كان يرتدي بنطال جينز قديمًا وسترة رثة، وعمره حوالي 70 عامًا، وفي غضون دقائق من لقائنا، سألني عما إذا كنت سأفكر في الزواج مرة أخرى. “التاريخ”، إذا كان هذا هو الحال، لم يدم لفترة أطول. اكتشفت لاحقًا أن هذا الممول والناشر الدولي كان يعيش في سرير على الساحل. وبعد طلاقين، لم يبق لديه أي أموال تقريبًا.
وكان آخرون وقحين بالمثل. كان هناك شخص في السبعين من عمره طلب مني تناول الغداء، وقد تابعني على فيسبوك، ليخبرني عندما تحدثنا عبر الهاتف أنه لم يعمل منذ أن كان في الخمسين من عمره.
لم ننقر ولم نلتقي، لكن ذلك لم يمنعه من إرسال رسائل بعد ذلك يقول فيها إنه “وحيد” ويشرب زجاجة من النبيذ بمفرده. حاول رجل آخر اصطحابي في الحافلة، وكأنني مراهق! منذ عيد الميلاد، كانت هناك طريقتان إضافيتان من رجال حقيقيين على الأرجح، على عكس صيادي السلور الزائفين، الذين يطلبون مني مواعيد.
كتبت نادين دوريس في عمودها يوم الثلاثاء عن الرجال الذين بدأوا فجأة في عرضها عليها، وهي في السادسة والستين من عمرها.
كان من المعتقد أن الرجال الأكبر سنا يستهدفون النساء الأصغر سنا، ولكن يبدو – ربما بسبب تكلفة المعيشة – أن تلك الأيام قد ولت.
تقول كارين موني، التي تدير مقدمات سارا إيدن منذ عام 1988: “لقد تغيرت الأهداف تمامًا. عندما بدأت الوكالة، كان عمري 30 عامًا وكان عمري 60 عامًا. أنا الآن في الستينيات من عمري ولدي العديد من العملاء الذكور الأكبر سنًا الذين يبحثون عن شريك من نفس العمر. تهتم النساء بأنفسهن بشكل أفضل بكثير؛ لقد كان لديهن وظائف، وعاشن حياتهن الخاصة، ولهن منازلهن الخاصة، وهن مستقلات تمامًا ويمكنهن تدبر أمرهن بدون رجال.
“على الرغم من أن الرجال الأكبر سناً غير المرتبطين قد يبحثون عن شريكة في مثل سنهم دون أي دافع خفي، إلا أنه من الصحيح أيضًا أن الكثير منهم يأملون في العثور على أرملة غنية.
وتضيف كارين: “إذا كنت غنياً، فسوف يتم استهدافك مهما كان عمرك”. “عندما يرى الرجل كلمة “أرملة” في أحد مواقع المواعدة عبر الإنترنت، يظن أنها ستكون محملة”. يمكن أن يكون الرجال عرضة للخطر أيضًا، بالطبع، وغالبًا ما يجذب الأرامل أيضًا الباحثين عن الذهب. بشكل عام، منذ ظهور الوباء، شهدنا زيادة كبيرة في عدد العملاء في الستينيات والسبعينيات والثمانينيات من العمر.
في بعض الأحيان، تتضرر النساء بشدة من هذا الخلل في النفوذ المالي.
إحدى الصديقات التي كانت عازبة طوال حياتها، وتقاعدت مؤخرًا من وظيفتها كمعلمة رئيسية في مدرسة خاصة، دخلت في قصة حب مع شاب كانت تعرفه لفترة وجيزة عندما كانت طالبة وقبل فترة طويلة تزوجا. وكان الاتحاد كارثة.
وبعد ثلاث سنوات تقدمت بطلب الطلاق. أثناء الزواج، قامت بوضع ممتلكاتها في أسماء مشتركة، وكانت نتيجة الانقسام الباهظ الثمن للغاية هو أن الزوج الذي ظل لسنوات قليلة سمح له بشرائها والحصول على منزلها.
ومع استنزاف مواردها المالية، لم يكن أمامها خيار سوى الانتقال إلى شقة للمتقاعدين. لم تكن عملية احتيال كلاسيكية، لكنه بالتأكيد قام بعمل جيد جدًا منها.
هذا ليس غير عادي كما يبدو. تزوجت صديقة أخرى من رجل أصغر سنًا معتقدة أنها وجدت الحب الحقيقي أخيرًا بعد طلاقين، ولكن عندما فشل هذا الزواج أيضًا، حصل أيضًا على منزلها، وهذه المرة لأسباب مالية بحتة. أخشى أن تكون بعض النساء الأكبر سناً المتمكنات دائمًا فريسة للرجال الذين يتحدثون بسلاسة والذين يقنعونهن بأنهم واقعون في الحب.
على الرغم من كل ذلك، أتمنى ألا أمنع نادين من العودة إلى المواعدة. ليس هناك ما نخسره من قلب صفحة جديدة “شجاعة وجريئة”، على حد تعبيرها، والغطس مرة أخرى في العالم عندما يستيقظ مع الربيع.
لكن يجب عليها أن تعرف بالتأكيد أن هناك ذئابًا أيضًا. والخبر السار هو أنهم ربما لن يكلفوا أنفسهم عناء التنكر لأنهم يعتقدون حقًا أنهم لا يحتاجون إلى ذلك – أوه، من أجل ثقة الرجل المتوسط، كما يقول المثل – ولكن يجب عليها أن تكون حذرة على الرغم من ذلك.
فهل سأفكر في إقامة علاقة حميمة أخرى؟ نعم، ولكن بحزم شديد وفقًا لشروطي. أولاً، يجب أن يكونوا متوافقين معي ماليًا، وثانيًا، يجب أن أنجذب إليهم. لا يبدو أن أيًا من هذه الأشياء يمكن طرحه كثيرًا، أليس كذلك؟ حظا سعيدا هناك نادين!