تم إطلاق النار على رونالد ريغان في 30 مارس 1981، خارج فندق واشنطن هيلتون بعد إلقاء خطاب في اجتماع AFL-CIO.
أطلق مطلق النار جون هينكلي جونيور رصاصة من بندقية طويلة .22 ارتدت من سيارة الليموزين الرئاسية وأصابت ريغان في الجذع، مما أدى إلى ثقب الرئة وتسبب في نزيف داخلي خطير.
أطلق هينكلي ست طلقات عندما خرج ريغان من الفندق. جيمس برادي، السكرتير الصحفي للبيت الأبيض؛ تيموثي مكارثي، عميل الخدمة السرية؛ كما أصيب الضابط توماس ديلاهانتي.
أصيب رونالد ريغان بجروح خطيرة في 30 مارس 1981 عندما حاول هينكلي اغتياله.
الفوضى تحيط بضحايا إطلاق النار مباشرة بعد محاولة اغتيال الرئيس ريغان، في 30 مارس 1981، على يد جون هينكلي جونيور، خارج فندق هيلتون في العاصمة.
كانت محاولة الاغتيال محاولة يائسة ومضللة من قبل هينكلي لإثارة إعجاب الممثلة جودي فوستر
كان هينكلي يائسًا لإثارة إعجاب الممثلة جودي فوستر بعد رؤيتها في فيلم Taxi Driver عام 1976.
جاء هينكلي من عائلة ثرية. كان والده جاك هينكلي، الذي توفي عام 2008، رئيسًا ورئيسًا لشركة فاندربيلت للطاقة.
انتقل إلى لوس أنجلوس ليصبح كاتب أغاني وكتب رسائل إلى والديه يتحدث فيها عن كيف وجد الحب مع امرأة تدعى لين كولينز – والتي تبين أنها من نسج خياله.
بعد أن التحق فوستر بجامعة ييل في عام 1980، انتقل هينكلي إلى نيو هيفن، كونيتيكت. التحق بفصول الكتابة ليكون بالقرب منها، ووضع الملاحظات تحت باب مسكنها.
وعندما فشلت في الرد بالمثل، قرر القيام بلفتة عظيمة، إما الانتحار أمامها، أو اختطاف طائرة، أو قتل الرئيس.
قرر الخيار الأخير وبدأ يرى كيف يمكنه الاقتراب بدرجة كافية من جيمي كارتر لتنفيذ هجومه المميت.
لقد تخلف عن الديمقراطي في جميع أنحاء البلاد، وتم القبض عليه بتهم تتعلق بالأسلحة النارية في ناشفيل، لكنه لم تتح له الفرصة للتصرف.
وبحلول الوقت الذي كانت لديه الخطة فيه، كان كارتر خارج البيت الأبيض وكان الجمهوري ريغان داخله.
قبل وقت قصير من إطلاق النار على الرئيس، أرسل رسالة إلى فوستر.
جاء فيه: “على مدى الأشهر السبعة الماضية، تركت لك العشرات من القصائد والرسائل ورسائل الحب على أمل ضعيف أن تتمكن من تنمية اهتمامك بي”.
“على الرغم من أننا تحدثنا عبر الهاتف عدة مرات، لم يكن لدي الجرأة أبدًا للاقتراب منك وتقديم نفسي…. السبب الذي يجعلني أمضي قدمًا في هذه المحاولة الآن هو أنني لا أستطيع الانتظار أكثر من ذلك لإثارة إعجابك.” – جون هينكلي جونيور.
أصيب في محاولة اغتيال ريغان السكرتير الصحفي جيمس برادي والعميل تيموثي مكارثي. تظهر آثار إطلاق النار أعلاه
تم نقل ريغان بسرعة إلى مستشفى جامعة جورج واشنطن، الذي كان على بعد ما يزيد قليلاً عن ميل واحد، وتم فحصه بشكل روتيني من قبل الخدمة السرية كموقع علاج طارئ محتمل للرئيس.
يقع مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني، حيث يتلقى الرؤساء الرعاية الطبية بشكل روتيني، على بعد حوالي تسعة أميال من وسط مدينة العاصمة.
خضع ريغان لعملية جراحية طارئة.
على الرغم من خطورة إصاباته، كان ريغان حريصًا على إظهار أنه في حالة تحسن، والتقى بالزائرين ووقع على تشريع في صباح اليوم التالي لإطلاق النار.
بقي في المستشفى في مستشفى GWU لمدة 12 يومًا، وعاد إلى البيت الأبيض في 11 أبريل 1981.
وقال محامو هينكلي إنه “لم يعد يشكل تهديدًا”، وأنه لا ينبغي إخضاعه لسلسلة من القيود التي فرضتها المحكمة والتي تم وضعها بعد إطلاق سراحه من 35 عامًا قضاها في مستشفى للأمراض العقلية بواشنطن في 2016.
سُمح لهينكلي بالانتقال إلى مجتمع مسور في فيرجينيا مع والدته المسنة مع الالتزام بسلسلة من الشروط التي وضعتها المحكمة والخضوع للإشراف المستمر من قبل الأطباء والمعالجين.
وفي عام 2022، أصبح رجلاً حرًا تمامًا.