أثناء جلوسه في غرفة المعيشة الصغيرة بمنزل طفولته في ليتونستون، شرق لندن، في مناسبات قليلة كان ديفيد بيكهام الشاب يقف على قدميه بعد تسجيل هدف على شاشة التلفزيون.
لكن حبه للعائلة المالكة كان كبيرًا لدرجة أنه كان يقف في كل عيد ميلاد، مرتديًا أفضل ملابسه يوم الأحد، لإلقاء خطاب الملكة.
لقد كان من العناصر الأساسية في تقويمه الملكي مثل Trooping the Colour. في شهر يونيو من كل عام، كان أجداد ديفيد، بيجي وجوزيف، يأخذونه وشقيقتيه لمسافة 13 ميلاً عبر لندن إلى موكب هورس جاردز، على أمل إلقاء نظرة على الملكة.
إذن، كم يشعر ديفيد بسعادة غامرة الآن، بعد حوالي 40 عامًا، عندما يُسمح له بالوقوف وراء الحبل المخملي والدخول إلى الحظيرة الملكية كأول سفير لمؤسسة كينغز فاونديشن التي أعيدت تسميتها.
ويمكن الكشف عن أن ما ساهم في تحسين صعود داود الأرستقراطي هو جرة من العسل.
ويمكن الكشف عن أن ما ساهم في تحسين صعود داود الأرستقراطي هو جرة من العسل
يُسمح الآن لديفيد بالوقوف وراء الحبل المخملي والدخول إلى الحظيرة الملكية كأول سفير لمؤسسة King's Foundation التي أعيدت تسميتها.
قام ديفيد بتربية النحل في منزله الريفي في أوكسفوردشاير منذ الإغلاق، وسلم وعاء من العسل محلي الصنع – المسمى DBee'z Sticky Stuff – إلى الملك في حفل توزيع جوائز مجلس الأزياء البريطاني في لندن في مايو الماضي.
يبدو أن الملك “مندهش” من الهدية، لأسباب ليس أقلها أنه أدرك أن رمز كرة القدم – الذي ينحدر من عالم مختلف تمامًا والمعروف أكثر بالركلات الحرة والأزياء الراقية وتغيير قصات الشعر – كان زميلًا في تربية النحل.
أخبرني أحد أصدقاء النجم: لقد نشأت بينهما علاقة قوية. عندما سلم ديفيد العسل، بدا الملك مندهشًا – ربما لم يتوقع أن لاعب كرة القدم من شرق لندن سيعمل في تربية النحل، وكان مفتونًا بحب ديفيد للريف.'
وكان هذا الفضول هو الذي دفع الملك إلى دعوة ديفيد إلى مقر إقامته في هايجروف في جلوسيسترشاير.
ولكن ماذا يرتدي المرء للقاء الملك؟ بالنسبة لديفيد، كان بوردي من الرأس إلى أخمص القدمين، وهي العلامة المفضلة للمظهر الريفي الأنيق. كان يرتدي سترة مسائية بقيمة 2995 جنيهًا إسترلينيًا، وسروالًا من صوف ميرينو بتكلفة 560 جنيهًا إسترلينيًا، وحذاء بيردي الجلدي المحبب، متاح مقابل 595 جنيهًا إسترلينيًا.
قام تشارلز ذو الأصابع الخضراء بجولة في حدائقه المحبوبة وعرّفه على نحاتي الحجارة في المزرعة والحرفيين الذين يصنعون الأثاث والمنسوجات.
كان هذا الفضول هو الذي دفع الملك إلى دعوة ديفيد إلى مقر إقامته في هايجروف في جلوسيسترشاير
قام تشارلز ذو الأصابع الخضراء بفخر بجولة في حدائقه المحبوبة وعرّفه على نحاتي الحجارة في المزرعة والحرفيين الذين يصنعون الأثاث والمنسوجات
قائد منتخب إنجلترا السابق ليس غريبًا على الريف منذ أن اشترى منزله المدرج في الدرجة الثانية في كوتسوولدز على بعد ساعة بالسيارة بالقرب من تشيبينج نورتون في عام 2016.
في فيلمه الوثائقي الأخير الذي يحمل اسمه على Netflix، أوضح ديفيد كم كان محظوظًا لأنه تمكن من الهروب من هناك، ورعاية النحل والدجاج، والتنزه حول بحيرته وزراعة الأشجار – كما فعل مع ابنته هاربر أثناء الإغلاق.
الآن، بعد أن لعب دورًا في مؤسسة ملكية تعمل على الترويج للعالم الطبيعي والمستقبل المستدام، خاصة للشباب، فقد ترك ديفيد “متشرفًا وسعيدًا”.
يوضح أحد أصدقائه: “ينحدر ديفيد من عائلة من الطبقة العاملة، ومثل كثيرين من تلك الخلفية، فهو يحظى بتقدير كبير للملكية.
“لقد كان يعشق الملكة إليزابيث تمامًا، وهذا بالتأكيد لن يغيب عن الملك تشارلز”.
لقد استغرقت مغازلته للعائلة المالكة عقودًا من الزمن.
في عام 2003، كانت الملكة هي التي قدمت لبيكهام “مبتهجًا للغاية” وسام الإمبراطورية البريطانية لخدماته لكرة القدم في قصر باكنغهام.
في عام 2010، عمل ديفيد مع الأمير ويليام، رئيس الاتحاد الإنجليزي آنذاك، لجلب النجوم إلى محاولة رئيس الوزراء ديفيد كاميرون غير الناجحة في نهاية المطاف لاستضافة إنجلترا لكأس العالم 2018.
وقد شارك الزوجان في العديد من المشاريع معًا منذ ذلك الحين، بما في ذلك حملة الصحة العقلية في عام 2020.
يوضح أحد أصدقائه: “لقد كان يعشق الملكة إليزابيث تمامًا، وهو أمر لن يغيب بالتأكيد عن الملك تشارلز”
في عام 2003، كانت الملكة هي التي قدمت لبيكهام “مبتهجًا للغاية” وسام الإمبراطورية البريطانية لخدماته لكرة القدم في قصر باكنغهام.
وشارك الأمير ويليام وديفيد بيكهام في العديد من المشاريع معًا منذ ذلك الحين، بما في ذلك حملة الصحة العقلية في عام 2020
في الصورة التي التقطت في عام 2022، استغرقت مغازلته للعائلة المالكة عقودًا من الزمن
ولكن عندما توفيت الملكة في سبتمبر 2022، أظهر ديفيد حبه للنظام الملكي علنًا.
جنبا إلى جنب مع حوالي 250.000 من المشيعين الذين رأوها مستلقية في قاعة وستمنستر، اصطف ديفيد في الطابور لمدة 12 ساعة طوال الليل، مرتديًا أفضل ما لديه يوم الأحد كما لو كان قد عاد إلى غرفة معيشته في ليتونستون في يوم عيد الميلاد. وفي حديثه لصحيفة The Mail بعد عام، قال: “كنت في المنزل عندما سمعت أن الملكة أصيبت بالمرض. يمكن أن تشعر أن البلاد بأكملها كانت تحبس أنفاسها. عندما جاء الإعلان، شعرنا جميعًا وكأننا نريد أن نجتمع مع العائلة والأصدقاء.
“يمكنك أن تشعر بموجات التعاطف مع العائلة المالكة القادمة من جميع أنحاء العالم. لقد أظهروا كم كانت محبوبة. فكرت في أمي وأبي وأجدادي الراحلين، وكيف ربونا على احترام العائلة المالكة.
“وهذا ما جعلني انضم إلى قائمة الانتظار للكذب في الدولة.”
من المؤكد أن علاقة ديفيد الجديدة بالملك ستثير تساؤلات حول ما إذا كان شرفه التالي سيكون وسام الفروسية. تم رفضه سابقًا بسبب ارتباطه السابق بمخطط للتهرب الضريبي، وكشفت رسائل البريد الإلكتروني المسربة في عام 2017 أنه كان غاضبًا.
ولكن الوقت هو المعالج الرائع. لقد قام منذ فترة طويلة بتسوية مشكلاته الضريبية مع هيئة الإيرادات والجمارك البريطانية، ولا يزال من الممكن أن يتحقق حلمه في أن يصبح السير ديفيد.
لكن مؤيديه سيجادلون بأن الثقة التي أظهرها تشارلز في ديفيد كسفير لمؤسسة كينغز، والرابطة الشخصية التي أنشأها الزوجان، هي إعادة تأهيل كافية.
جنبا إلى جنب مع حوالي 250.000 من المشيعين الذين رأوها مستلقية في قاعة وستمنستر، اصطف ديفيد بيكهام لمدة 12 ساعة طوال الليل.
كان يرتدي أفضل ما لديه يوم الأحد كما لو أنه عاد إلى غرفة معيشته في ليتونستون في يوم عيد الميلاد
لم يكن النجم، بطبيعة الحال، غريبا على التدقيق العام. من يستطيع أن ينسى التهديدات بالقتل بعد حصوله على البطاقة الحمراء أمام الأرجنتين في كأس العالم 1998؟
أو الاتهامات التي وجهتها ريبيكا لوس بأنه خان زوجته فيكتوريا أثناء إقامته في مدريد؟ وقبل عامين فقط، حصل على ملايين الدولارات ليكون وجه كأس العالم المثير للجدل في قطر.
مما لا شك فيه أنه قطع شوطا طويلا، ليس أقله الطفل الذي وقف منتبها خلال خطاب الملكة إلى الوقوف الآن جنبا إلى جنب مع ابنها.