(رويترز) – قالت السلطات إن عاصفة ترابية قطعت الرؤية إلى ما يقرب من الصفر يوم الاثنين تسببت في سلسلة من حوادث رد الفعل المتسلسلة شملت عشرات المركبات على طريق سريع بولاية إلينوي ، مما أسفر عن مقتل ستة أشخاص وإصابة ما لا يقل عن عشرين آخرين.
قالت شرطة الولاية في بيان صحفي إن ما يقرب من 40 إلى 60 سيارة ركاب و 30 مركبة تجارية ، بما في ذلك العديد من شاحنات الجرارات ، شاركت في التجمع في حوالي الساعة 11 صباحًا بالتوقيت الشرقي (1200 بتوقيت شرق الولايات المتحدة) على الطريق السريع 55 في جنوب إلينوي.
ونتيجة لذلك اشتعلت النيران في شاحنتين كبيرتين.
وقالت الشرطة إن الحوادث وقعت على جانبي الطريق السريع I-55 على امتداد ميلين من الطريق السريع بالقرب من بلدة فارمرسفيل ، على بعد حوالي 200 ميل (320 كم) جنوب غرب شيكاغو.
وقالت الشرطة إن أكثر من 30 شخصا نقلوا إلى مستشفيات المنطقة مصابين بجروح تتراوح بين طفيفة وتهدد حياتهم وتراوحت أعمار المرضى بين 2 و 80 عاما.
وأكدت جوليتا هيل ، نائبة رئيس مكتب تشريح مقاطعة مونتغومري ، عبر الهاتف أن ستة أشخاص على الأقل تأكدوا وفاتهم بسبب الحوادث. ولم تتوفر على الفور تفاصيل عن القتلى.
ونشرت وسائل إعلام محلية لقطات مصورة للمشهد تظهر سيارات وشاحنات محطمة تنهار بعضها ببعض ، وبعضها على كتف الطريق السريع. وأظهر المقطع شاحنة تحترق وسط ضباب كثيف من الغبار والدخان.
وقالت شرطة الولاية إن التكدس كان بسبب “الرياح الشديدة التي هبت الأوساخ من الحقول الزراعية عبر الطريق السريع ، مما أدى إلى انعدام الرؤية”.
وقالت شرطة الولاية إن الطريق السريع الممتد لمسافة 17 ميلاً أُغلق في كلا الاتجاهين لعدة ساعات.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.