سيدني (رويترز) – أعلنت أستراليا يوم السبت مسارًا مباشرًا للحصول على الجنسية للنيوزيلنديين الذين يعيشون في البلاد ، متراجعةً عن قواعد التأشيرات المثيرة للجدل قبل يوم من زيارة رئيس الوزراء النيوزيلندي كريس هيبكنز.
وأشاد هيبكنز ، المقرر أن يزور بريسبان عاصمة ولاية كوينزلاند يوم الأحد ، بالخطوة ووصفها بأنها “أكبر تحسن في حقوق النيوزيلنديين الذين يعيشون في أستراليا منذ جيل واحد”.
قال رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز في بيان إن التغييرات ، التي سارية اعتبارًا من يوليو ، تعني أن مواطني نيوزيلندا الذين يعيشون في أستراليا لمدة أربع سنوات أو أكثر يمكنهم التقدم للحصول على الجنسية دون الحاجة إلى أن يصبحوا مقيمين دائمين أولاً.
وأضاف ألبانيز: “نحن نعلم أن العديد من النيوزيلنديين موجودون هنا بتأشيرة فئة خاصة أثناء تربية العائلات والعمل وبناء حياتهم في أستراليا. لذلك أنا فخور بتقديم المزايا التي توفرها الجنسية”.
دأبت نيوزيلندا منذ فترة طويلة على إجراء تغييرات منذ تعديل قواعد التأشيرات في عام 2001 ، مما يجعل حصول الكيوي في أستراليا على الجنسية أمرًا أكثر صعوبة.
قالت حكومة العمال الأسترالية إن الإصلاح سيجعل حقوق النيوزيلنديين أكثر انسجاما مع حقوق المغتربين الأستراليين الذين يعيشون في نيوزيلندا.
وقال هيبكنز في بيان: “الكيويون الذين يحصلون على الجنسية الأسترالية سيظلون يحتفظون بجنسيتهم النيوزيلندية. هؤلاء المواطنون المزدوجون لم يفقدوا أمام نيوزيلندا – لكنهم يقربنا من بعضنا البعض”.
وقال إن التغييرات تعني أيضًا أن الأطفال المولودين في أستراليا منذ يوليو لأبوين مقيمين في أستراليا سيحصلون تلقائيًا على الجنسية الأسترالية.
وقال “هذا سيجعل الخدمات الحيوية متاحة لهم” ، مضيفا أن التغييرات التي تم تقديمها بناء على وعد ألباني بعدم ترك أي نيوزيلندي “مؤقتا بشكل دائم” في أستراليا.
يعيش حوالي 670.000 مواطن نيوزيلندي في أستراليا ، بينما يوجد حوالي 70.000 أسترالي في نيوزيلندا ، وفقًا لوزارة الشؤون الخارجية والتجارة الأسترالية.
واستبعدت وزيرة الشؤون الداخلية الأسترالية كلير أونيل تمديد التغييرات لتشمل مجموعات مهاجرين أخرى ، قائلة إنها “ترتيب خاص مع نيوزيلندا”.
وقالت لتلفزيون ايه.بي.سي.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.