نيودلهي (رويترز) – قالت مصادر لرويترز يوم الخميس إن وزارة الدفاع الهندية وافقت على شراء طائرات مسيرة مسلحة أمريكية الصنع من طراز MQ-9B SeaGuardian.
قال أحد المصادر إن الهند ستشتري 31 طائرة مسيرة من إنتاج شركة جنرال أتوميكس بقيمة تزيد قليلاً عن ثلاثة مليارات دولار. ولم ترد وزارة الدفاع الهندية على طلب للتعليق.
يأتي التصريح الأولي من وزارة الدفاع للمشتريات قبل أيام فقط من مغادرة رئيس الوزراء ناريندرا مودي في زيارة دولة إلى الولايات المتحدة الأسبوع المقبل.
ووفقًا للمصدرين ، اجتمعت الهيئة العليا للمشتريات الرأسمالية بوزارة الدفاع الهندية يوم الخميس للموافقة على الصفقة ، والتي من المتوقع الإعلان عنها عندما يلتقي مودي مع الرئيس الأمريكي جو بايدن الأسبوع المقبل.
جعل بايدن تعميق العلاقات الدفاعية مع الهند أولوية لمواجهة هيمنة الصين المتنامية ، وعرض التعاون في التكنولوجيا العسكرية على الرغم من افتقار البلدين إلى تحالف أمني رسمي.
يعتبر “قبول الضرورة” من الوزارة الخطوة الأولى في عملية الشراء ، والتي تحتاج الآن إلى تصريح من مجلس وزراء مودي.
وافقت الحكومة الأمريكية على بيع 30 طائرة بدون طيار إلى الهند منذ أكثر من عامين ، لكن وزارة الدفاع الهندية كانت جالسة في القرار.
ومع ذلك ، بمجرد الانتهاء من مواعيد زيارة مودي للولايات المتحدة التي تستغرق أربعة أيام والتي تبدأ في 21 يونيو ، بدأت إدارة بايدن في حث الهند على إظهار التقدم في الصفقة.
سيتم استخدام الطائرات بدون طيار في الغالب من قبل البحرية في منطقة المحيط الهندي. يمتلك كلا الخصمين التقليديين للهند ، الصين وباكستان ، أنظمة دفاع جوي متطورة يمكنها الحد من استخدام الطائرات بدون طيار على طول الحدود البرية للهند.
استأجرت البحرية الهندية طائرتين بدون طيار من طراز MQ-9B منذ نوفمبر 2020 للمراقبة.
أنهى مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان زيارته التي استغرقت يومين إلى نيودلهي يوم الأربعاء ، حيث التقى بنظيره الهندي أجيت دوفال ووزير الخارجية سوبراهمانيام جايشانكار ومودي.
وقبل أسبوع ، أمضى وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يومين في دلهي وأعلن عن خارطة طريق مشتركة للتعاون في صناعة الدفاع ، مما يوفر دفعة لطموحات الهند في تصنيع المزيد من الأسلحة داخل البلاد.
تحاول الولايات المتحدة إبعاد الهند عن اعتمادها التقليدي للأسلحة على روسيا ، أكبر مصدر للأسلحة منذ عقود.
تستعد إدارة بايدن أيضًا للموافقة على تصنيع محركات جنرال إلكتريك في الهند للطائرات المقاتلة المنتجة محليًا في البلاد ، والتي سيتم الإعلان عنها أيضًا خلال زيارة مودي.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.
