في خضم المناقشات الأوسع حول مصادر الطاقة المتجددة – حيث ينصب نصيب الأسد من الاهتمام على طاقة الرياح والطاقة الشمسية والطاقة المائية – غالبًا ما تم إقصاء الكتلة الحيوية إلى الهامش.
تتحدى الطاقة النشطة (AEG) تلك الرواية من خلال تقنية CoalSwitch المبتكرة ، حيث تضع وقود الكتلة الحيوية كحل أمامي ومركز لعالم يتصارع مع الاعتماد على الوقود الأحفوري.
تهيمن الكريات البيضاء القائمة على الكتلة الحيوية على المشهد الحالي لوقود الكتلة الحيوية ، والتي تم تصميمها لتكون بمثابة تدبير مؤقت على الطريق لاستقلال الوقود الأحفوري بالكامل.
يقول مايكل روان ، الرئيس التنفيذي لشركة AEG: “مرت خمسة وعشرون عامًا وما زالوا هنا”.
أنفقت شركة Drax ، أكبر مشغل لمحطات الطاقة في المملكة المتحدة ، مليارات الدولارات على تعديل مصنعها لتصبح أكبر مستهلك للكريات البيضاء في البلاد.
تهيمن الكريات البيضاء القائمة على الكتلة الحيوية على المشهد الحالي لوقود الكتلة الحيوية ، والتي تم تصميمها لتكون بمثابة تدبير مؤقت على الطريق لاستقلال الوقود الأحفوري بالكامل
في حين أنه يوفر مصدرًا مفيدًا للكهرباء الخضراء للشبكة ، فإن المواد الأولية محفوفة بالتحديات المتعددة.
يتم تقويض فائدتها بسبب المحتوى الرطوبي العالي ، وانخفاض كثافة الطاقة ، والعقبات اللوجستية في النقل والتخزين.
على النقيض من ذلك ، تم تصميم أداة CoalSwitch من شركة AEG ، والتي تستخدم بقايا الخشب مثل نشارة الخشب وبقايا الغابات مثل رؤوس الأشجار والفروع ، للتغلب على هذه القيود.
تم إنشاء الحبيبات السوداء باستخدام عملية “الخبز” ، وهي تقدم حلاً للوقود بمحتوى رطوبة أقل بكثير ، وكثافة طاقة محسّنة ، ولوجستيات نقل وتخزين محسّنة مقارنة بالمواد الأولية الحالية.
أكثر من مجرد تحسين على الكتلة الحيوية التقليدية ، يقدم CoalSwitch ميزة تنافسية فريدة.
لقد تم تصميمه ليتوافق مع الفحم أو يعمل كبديل للإسقاط ، مما يسمح لمحطات الطاقة الحالية بتقليل آثار الكربون دون إجراء عمليات تعديل التحديث المكلفة.
الأهم من ذلك ، يمكن أن يسمح CoalSwitch للشركات من جميع الأحجام بتقليل انبعاثات الكربون بشكل كبير.
تميز نقطة البيع هذه شركة AEG عن غيرها في سوق وقود الكتلة الحيوية ، مما يمنحها رافعة قوية في التحول نحو الطاقة الصديقة للبيئة.
بشكل مثير للإعجاب ، يحقق CoalSwitch 93 في المائة من قيم التسخين العادية مع انخفاض كبير في رواسب الرماد تصل إلى 77 في المائة.
إنه لا يعزز الاستدامة البيئية فحسب ، بل يوفر أيضًا سهولة لوجستية.
الوقود الأحفوري: حققت شركة Glencore أداءً جيدًا بشكل استثنائي من الأسعار القياسية للفحم الحراري ، بينما باع اللاعبون الآخرون في صناعة التعدين عمليات الفحم الخاصة بهم أو أوقفوها.
يمكن حرقه بأي معدل خلط مع الفحم التقليدي ويمكن نقله وتخزينه وطحنه في المعدات الموجودة.
يزيل هذا التوافق الحاجة إلى إجراء تعديلات باهظة التكلفة لمحطات الفحم الحالية ، مما يجعل ابتكار AEG حلاً عمليًا وفعالًا من حيث التكلفة للشركات.
ولكن ما يميز منتج AEG حقًا هو بيانات الأداء المتميزة من الاختبارات والتحليلات المشتركة.
إن مظهره الصديق للبيئة ، والذي يتضح من خلال انخفاض بنسبة 99 في المائة في انبعاثات دورة حياة حرق الفحم والتخفيضات المزدوجة في أكاسيد النيتروجين (NOx) وأكاسيد الكبريت (SOx) ، يجعله بديلاً جذابًا للفحم.
من حيث الفعالية من حيث التكلفة ، فإنه يعطل نموذج التكلفة التقليدي ، ليس فقط في محطات الطاقة ولكن في الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة مثل الصلب والأسمنت ولب الورق والورق.
مع التكلفة الإجمالية على قدم المساواة مع الفحم ، لا يلزم أي نفقات رأسمالية للامتثال ، بينما من المرجح أن تجتذب الكريات أرصدة الكربون تصل إلى 90 دولارًا أمريكيًا للطن في الولايات المتحدة.
قريباً لن يكون هذا مجرد افتراض: تكنولوجيا AEG على وشك أن تخضع للاختبار في سيناريو العالم الحقيقي.
أنشأت الشركة برنامج اختبار نشطًا للمشاركة في إطلاق الفحم و CoalSwitch ، مما أدى إلى فوائد بيئية وانبعاثات فورية.
أول مصنع تجاري للإنتاج قيد الإنشاء حاليًا بالقرب من بلدة آشلاند في ولاية مين الأمريكية ، بالشراكة مع Player Design ومع أول إنتاج متوقع في الربع الثالث.
من المتوقع أن يكون الإنتاج الأولي في حدود 35000 طن في السنة.
يقول المدير التنفيذي روان ، “نتطلع إلى توسيع ذلك”. نود أن يصل الموقع إلى 100 ألف طن سنويًا. سيكون هذا هو الهدف.
طموحات AEG لا تتوقف عند هذا الحد. وفقًا للعرض التقديمي للشركة ، فإنها تتطلع إلى الحصول على إنتاج يصل إلى 500000 طن بحلول عام 2025 من خلال فتح المزيد من المرافق.
لتسويق التكنولوجيا ، ابتكر روان والمجلس إستراتيجية متعددة الجوانب.
في البداية ، تدور الخطة حول تصنيع الكريات السوداء في منشآت مثل Ashland وتوزيعها على محطات توليد الطاقة والصناعات الثقيلة على مستوى العالم.
عند حوالي 15 مليون دولار أمريكي من النفقات الرأسمالية ، فإن بناء مصنع ليس رخيصًا ؛ ومع ذلك ، فهي ليست باهظة الثمن.
وهذه أعمال مدرة للنقد يمكن بناؤها باستخدام تمويل المشروع بمجرد فهم المفهوم بالكامل.
في الوقت نفسه ، تضع AEG أنظارها على إنشاء تحالفات استراتيجية ، ودمج المشاريع المشتركة وشراكات تطوير الموقع.
تتوقع الشركة أن هذه التعاون ستعزز قدراتها الإنتاجية وتوسع شبكة التوزيع.
بالإضافة إلى ذلك ، تعتزم ترخيص تقنيتها لشركات أخرى ، مع الاعتراف بعدم جدوى تلبية الطلب العالمي بأكمله على الكريات بمفردها. سيمكن هذا النهج الشركات الأخرى من تصنيعها بشكل مستقل ،
على الرغم من التقدم الكبير الذي تم إحرازه مع CoalSwitch ، تعتبر AEG التكنولوجيا على أنها مجرد المرحلة الأولى في التطوير المستمر لوقود الكتلة الحيوية المستدام.
تلتزم الشركة بالبحث والتطوير المستمر لضمان بقائها في طليعة الصناعة ، مع خطط لاستكشاف عمليات مثل التجديد الحراري وابتكارات الوقود مثل الفحم الحيوي والكربون الحيوي.
سيعكس مثل هذا التطور المستمر هدف AEG للمشاركة في رحلة الصناعة بأكملها ، من الوقود الأكثر بدائية إلى الوقود الأكثر تقدمًا ، لتصبح سلطة معترف بها في هذا القطاع.
يقول روان: “في بعض النواحي ، أعتقد أننا كشركة في الدورة الثانية فقط من السباق بقدر ما يتعلق الأمر بالتكنولوجيا”.
لقد كان طريقًا طويل المدى للوصول إلى هذه النقطة في رحلة AEG ، والتي سيتذكرها البعض لغزو مشؤوم تحت الإدارة السابقة في مجال الغابات في أوكرانيا.
تكشف النتائج الأخيرة عن حجم العمل المنجز لتنظيف وإعادة تمويل وإعادة ضبط القصة. هذا الجهد تحمله روان ورئيس ماليته ميشيل فاجان.
من الناحية المالية ، كان أكبر ارتفاع من هذه الجهود هو 2.6 مليون دولار أمريكي كانت تمتلكها الشركة في البنك في نهاية عام 2022.
يقول روان: “كان الهدف هو الحصول على ما يكفي للوصول إلى الإنتاج الأول”. “في هذه المرحلة ، نحصل على فحص منطقي لكيفية تضافر الفرص بعد ذلك.”
أنت تشك في أن إثبات المفهوم الذي سيوفره مصنع Ashland يجب أن يزيل مخاطر AEG بشكل كبير.
يأمل المستثمرون أن يمثل ذلك أيضًا نقطة تحول في تقييم الشركة ، والتي ، حتى بعد ارتفاع سعر السهم بنسبة 55 في المائة منذ عام حتى تاريخه ، لا تزال تساوي 11 مليون جنيه إسترليني عند 6.8 بنسات.
من الصعب قياس AEG مقابل أي شيء مدرج في سوق الأسهم – سواء هنا أو في الولايات المتحدة.
بدلاً من ذلك ، يعرض روان قصة الاستثمار على النحو التالي: “ هذه هي فرصتك الحقيقية الوحيدة للتعرّف على قطاع الكتلة الحيوية.
هناك حمولة من الرياح والطاقة الشمسية هناك. إذا كنت تعتقد أن للكتلة الحيوية مستقبل أيضًا ، فعندئذٍ في AEG لديك قيمة ندرة في ذلك.
لقراءة المزيد من أخبار الشركات الصغيرة ، انقر هنا (www.proactiveinvestors.co.uk)
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا نقرت عليها ، فقد نربح عمولة صغيرة. يساعدنا ذلك في تمويل This Is Money ، وجعله مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.