ستقوم NatWest بإغلاق المزيد من الفروع في العام المقبل، إضافة إلى آلاف البنوك التي اختفت من الشوارع الرئيسية في بريطانيا.
وستغلق 19 فرعًا آخر مع استخدام المزيد من العملاء للخدمات المصرفية عبر الإنترنت، في أحدث ضربة لأولئك الذين يعتمدون على الخدمات وجهًا لوجه.
وتم إلغاء آلاف الفروع خلال السنوات القليلة الماضية، وتم إغلاق أكثر من 500 فرع في عام 2023.
تؤثر عمليات الإغلاق بشكل رئيسي على كبار السن والضعفاء، وكذلك الشركات الصغيرة التي تحتاج إلى سهولة الوصول إلى النقد.
وقالت أمس إنها تخطط لإغلاق 18 فرعًا من فروع NatWest في فبراير ومارس من العام المقبل.
عمليات الإغلاق: ستغلق NatWest 19 فرعًا آخر مع استخدام المزيد من العملاء للخدمات المصرفية عبر الإنترنت، في أحدث ضربة لأولئك الذين يعتمدون على الخدمات وجهًا لوجه
خمس منها في لندن، في حين أن برمنغهام وليفربول وبرادفورد من بين المدن الأخرى التي ستتأثر.
تم أيضًا وضع علامة على موقع RBS في جلاسكو للإغلاق ولكنه سيظل مفتوحًا حتى نوفمبر 2024.
تم تصنيف بنك اسكتلندا الملكي وبنك NatWest، المملوكين جزئياً لدافعي الضرائب بعد إنقاذهما في الأزمة المالية، في وقت سابق من هذا العام على أنهما من بين أسوأ المخالفين لإغلاق البنوك.
أغلق بنك اسكتلندا الملكي 451 فرعا، وهو ما يمثل أكثر من 80 في المائة من شبكته، منذ عام 2015، في حين أغلقت شركة نات ويست 61.8 في المائة من مواقعها.
وبحلول نهاية عام 2023، سيكون البنك قد استبعد 838 موقعًا خلال ثماني سنوات.
وقالت كارولين أبراهامز، مديرة منظمة Age UK: “إن السيل المستمر من عمليات الإغلاق يعني أنه بحلول نهاية هذا العام ستكون هناك فرص أقل بكثير للخدمات المصرفية وجهاً لوجه مما كانت عليه قبل عامين فقط.
“من المرجح أن يكون كبار السن الذين يعيشون في المناطق الريفية وشبه الريفية هم الأكثر تضررا ولكن أولئك الذين يعيشون في البلدات والمدن ليسوا محصنين”.
“الحقيقة هي أنه بالنسبة للجميع تقريبًا، أصبح التعامل المصرفي وجهًا لوجه أكثر صعوبة بشكل تدريجي، مما قد يترك الملايين من كبار السن الذين لا يتصلون بالإنترنت في حالة من الجفاف.” في أيلول (سبتمبر)، كشف التحليل الذي أجرته صحيفة “ميل أون صنداي” أن أكثر من 2.2 مليون بريطاني يعيشون في دائرة انتخابية بدون بنك واحد.
يعيش الملايين من الناس في ما يسمى بالصحراء المصرفية حيث أن 23 دائرة انتخابية ليس لديها فرع واحد، حسب أي الأرقام؟ أظهر. يأتي ذلك في الوقت الذي انخفض فيه متوسط عدد المعاملات التي تتم خارج البورصة في فروع مجموعة NatWest بنسبة 60 في المائة في السنوات الأربع حتى يناير 2023.
وقالت NatWest: “يتحول معظم عملائنا إلى الخدمات المصرفية عبر الهاتف المحمول والإنترنت، لأنه من الأسرع والأسهل بالنسبة للأشخاص إدارة حياتهم المالية.
“نحن نفهم وندرك أن الحلول الرقمية ليست مناسبة للجميع أو لكل موقف، وأنه عندما نغلق الفروع علينا التأكد من عدم ترك أي شخص وراءنا.
“نحن نتحمل مسؤوليتنا على محمل الجد لدعم الأشخاص الذين يواجهون تحديات في التنقل عبر الإنترنت، لذلك نحن نستثمر لتزويدهم بالدعم والبدائل التي تناسبهم.”