تعتزم شركة Unilever تحويل وحدة الآيس كريم الخاصة بها إلى شركة منفصلة ومستقلة كجزء من الجهود الرامية إلى “تبسيط” شركة السلع الاستهلاكية العملاقة وخفض التكاليف.
كما وضعت المجموعة، التي تضم علاماتها التجارية أيضًا Marmite وDomestos وPersil، خططًا لخفض التكاليف بقيمة 800 مليون يورو (684 مليون جنيه إسترليني) على مدى السنوات الثلاث المقبلة، مما قد يؤثر على 7500 “مهام مكتبية في الغالب على مستوى العالم”.
ويأتي هذا التغيير في أعقاب عام “مخيب للآمال” بالنسبة لشركة يونيليفر، التي تعهد رئيسها التنفيذي هاين شوماخر بتغيير الشركة المدرجة على مؤشر فاينانشيال تايمز 100 بعد استبدال آلان جوبي في يوليو.
حققت أعمال الآيس كريم التابعة لشركة Unilever، والتي تضم خمسًا من أفضل 10 علامات تجارية مبيعًا عالميًا مثل Wall’s وMagnum وBen & Jerry’s، مبيعات بقيمة 7.9 مليار يورو في عام 2023.
سجلت شركة يونيليفر للآيس كريم مبيعات بلغت 7.9 مليار يورو في عام 2023، لكن الهوامش انخفضت
ومع ذلك، زاد الآيس كريم من إحباطات المجموعة العام الماضي، حيث انخفضت الكميات بنسبة 6 في المائة.
وقالت شركة يونيليفر إن عملية الطرح ستبدأ على الفور وتتوقع إكمال العملية بحلول نهاية عام 2025.
وأضافت أن الانفصال “يخدم بشكل أفضل النمو المستقبلي لكل من الآيس كريم ويونيليفر”، والتي ستصبح “شركة أبسط وأكثر تركيزًا”، تدير أربع مجموعات أعمال في مجالات التجميل والرفاهية، والعناية الشخصية، والرعاية المنزلية، والتغذية.
وتزيل هذه الخطوة أيضًا الصداع السياسي المحتمل في المستقبل والمتعلق بموقف بن وجيري بشأن الحرب المستمرة في غزة.
وقال إيان ماكينز، رئيس مجلس إدارة شركة يونيليفر: “إن مجلس الإدارة عازم على تحويل شركة يونيليفر إلى شركة ذات نمو أعلى وهوامش أعلى تقدم خدماتها باستمرار لجميع أصحاب المصلحة. يعد تحسين أدائنا وصقل محفظتنا أمرًا أساسيًا لتحقيق النتائج المحسنة التي نعتقد أن شركة Unilever يمكنها تحقيقها.
“سيساعد فصل الآيس كريم وتقديم برنامج الإنتاجية في إنشاء شركة يونيليفر أبسط وأكثر تركيزًا وأعلى أداءً. كما ستؤدي إلى إنشاء شركة رائدة عالميًا في مجال الآيس كريم، تتمتع بآفاق نمو قوية ومستقبل مثير كشركة مستقلة.
تستهدف المجموعة نمو المبيعات الأساسي بمعدل متوسط من رقم واحد في أعقاب التحسن العرضي والهامش “المتواضع”.
وأضافت أن برنامج الإنتاجية الذي تبلغ قيمته 800 مليون يورو لشركة يونيليفر، والذي تم الإعلان عنه أيضًا يوم الثلاثاء، يهدف إلى دفع “التركيز والنمو الأسرع من خلال منظمة أصغر حجمًا وأكثر عرضة للمساءلة، وممكنة من خلال الاستثمار في التكنولوجيا”.
وقال شوماخر: “لقد التزمنا بالقيام بأشياء أقل، وبشكل أفضل، وبتأثير أكبر.
“ستساعدنا التغييرات التي نعلن عنها اليوم على تسريع هذه الخطة، وتركيز أعمالنا ومواردنا على العلامات التجارية العالمية أو القابلة للتطوير حيث يمكننا تطبيق ابتكاراتنا الرائدة وتقنياتنا وقدراتنا في السوق عبر نماذج تشغيل تكميلية.”
“إن تبسيط محفظتنا وزيادة الإنتاجية سيسمح لنا بإطلاق العنان لإمكانات هذا العمل، ودعم طموحنا لوضع يونيليفر كشركة سلع استهلاكية رائدة عالميًا تحقق نموًا قويًا ومستدامًا وربحية معززة.”
وارتفعت أسهم شركة يونيليفر بنسبة 5.1 في المائة لتصل إلى 40.05.5 جنيه إسترليني في التعاملات الصباحية المبكرة، مما قلص خسائر عام واحد إلى 2.3 في المائة.
وقال مات بريتزمان، محلل الأسهم في شركة هارجريفز لانسداون، إنه من المرجح أن يرحب المساهمون بانفصال قطاع الآيس كريم، والذي “يبدو دائمًا غريبًا عند مقارنته بخطوط الإنتاج الأخرى”.
وأضاف: “ليست صدمة كبيرة أن نرى هذه الخطوة، لكنه شيء لم تكن الإدارة السابقة قادرة على تحقيقه.
“إن شركة يونيليفر ليست اسمًا باهظ الثمن للغاية في الوقت الحالي، لذا نتوقع أن تتفاعل الأسواق بشكل إيجابي مع الأخبار، ربما بسبب الإجراء الحاسم أكثر من أي شيء آخر.”