سوف يدين البريطانيون بمليارات الجنيهات الاسترلينية في العام الجديد بعد استخدام نظام الشراء الآن والدفع لاحقًا (BNPL) لتمويل عيد الميلاد.
ويقدر المحللون أن المتسوقين سينفقون ما يقرب من 4 مليارات جنيه إسترليني مع مقرضي BNPL خلال موسم الأعياد، وهو ما يزيد بنسبة 8.8 في المائة عن العام الماضي.
وسيصل إجمالي المبلغ الذي تم إنفاقه في عام 2023 إلى 17 مليار جنيه إسترليني، بزيادة أكثر من الربع مقارنة بعام 2022.
ووسط مخاوف من أن يؤدي ذلك إلى آثار مؤلمة للديون في يناير، يقول الناشطون إن المتسوقين “بحاجة إلى التفكير مليًا قبل استخدام BNPL”.
وتتزايد الضغوط على الوزراء لتسريع وضع قواعد جديدة لهذه الصناعة، بعد ثلاث سنوات من الإعلان عن خطط التنظيم لأول مرة.
تكاليف عيد الميلاد: يقدر المحللون أن المتسوقين سينفقون ما يقرب من 4 مليارات جنيه استرليني مع خيار الشراء الآن والدفع لاحقًا للمقرضين خلال موسم الأعياد، بزيادة 8.8٪ عن العام الماضي
تسمح BNPL للمستهلكين بالتسوق مع الاتفاق على الدفع خلال فترة معينة أو بالتقسيط.
ادعى مقدمو الخدمة أنه يوفر للمستهلكين خيارًا وهو شكل مسؤول من أشكال الإقراض.
لكن المنتقدين يقولون إن الصناعة غير المنظمة يمكن أن توقع الناس في دوامة من الديون لأن فحوصات القدرة على تحمل التكاليف ليست صارمة بما فيه الكفاية.
وقالت هيلين جاني، من جمعية الديون الخيرية “المسيحيون ضد الفقر”، إن عيد الميلاد يمكن أن يكون “وقتًا مرهقًا وقلقًا حقًا” للأسر الفقيرة.
وقالت: “اشترِ الآن، وادفع لاحقًا قد يبدو وسيلة جذابة لتوفير كل الأشياء التي نرغب في شرائها في عيد الميلاد – ولكن الجزء “اللاحق” يأتي بسرعة وسيحتاج إلى سداده”.
ومن المثير للقلق أن هذه المنتجات لا تخضع حاليًا للتنظيم من قبل هيئة السلوك المالي، كما هو الحال مع المقرضين الآخرين.
وفقًا لأحدث الأبحاث من Adobe Analytics، من المقرر أن ينفق المستهلكون 3.7 مليار جنيه إسترليني عبر شركات مثل Klarna وLaybuy وClearpay خلال فترة الأعياد.
وسيؤدي ذلك إلى رفع الإجمالي إلى 17.2 مليار جنيه إسترليني خلال عام 2023، بزيادة 26 في المائة عن العام الماضي.
وقالت منظمة استشارات الديون Money Wellness إن العملاء يطلبون المساعدة بانتظام بشأن 20 فاتورة أو أكثر من فاتورة BNPL.
وقالت سيبرينا ماكولو، رئيسة العلاقات الخارجية في Money Wellness: “إن الضغط للحصول على أفضل الهدايا، أو طهي وجبة ضخمة، أو إقامة الحفلة المثالية أمر حقيقي”.
“ولكن يحتاج المتسوقون إلى التفكير مليًا قبل استخدام BNPL حول ما إذا كانوا قادرين على سداد الأقساط في العام الجديد.
نحن بالتأكيد نستعد لرؤية ارتفاع في عدد الأشخاص الذين يبحثون عن مساعدة مجانية للديون في يناير وفبراير نتيجة لإنفاق شركة BNPL في عيد الميلاد هذا العام.
وحذرت مؤسسة “ستيب تشينج” الخيرية للديون، التي قالت إن شهر يناير سيكون أكثر فتراتها ازدحامًا، من أن الأسر ستشعر بالضرر هذا العام “مع تفاقم أزمة تكلفة المعيشة”.
وقال المتحدث باسم الشركة ريتشارد لين إن الإعلان “يعني أن عيد الميلاد السعيد يتضمن إنفاق المال”، لكنه أضاف: “أحباؤك لا يريدون أن تعاني مالياً بعد انتهاء الاحتفال”.
ووعد الوزراء بتنظيم الصناعة في عام 2021 ونشروا مشروع قانون في وقت سابق من هذا العام.
ولم يتم بعد تطبيق القواعد الجديدة، بما في ذلك القيود الإعلانية الأكثر صرامة وحقوق أقوى للمستهلكين.