يمكن أن يحصل الملايين من عملاء الخطوط الأرضية في BT على تعويض يصل إلى 400 جنيه إسترليني حيث تواجه الشركة دعوى قضائية بشأن فرض رسوم زائدة.
تهدف الدعوى الجماعية، التي تبدأ اليوم، إلى الفوز بمبلغ 1.3 مليار جنيه إسترليني لأكثر من 3 ملايين من عملاء BT، كثير منهم من كبار السن.
تزعم مجموعة العمل الجماعي على الخطوط الأرضية (Call) أن شركة BT قامت برفع أسعارها في الماضي حتى مع انخفاض تكاليفها.
رفعت شركة Now Call دعوى قضائية ضد شركة BT بشأن مجموعتين من العملاء الذين تعتقد أنه تم فرض رسوم زائدة عليهم.
صف الهاتف الثابت: BT متهمة برفع فواتير الهاتف الثابت للعملاء دون سبب وجيه
1) أولئك الذين لديهم خدمة خط أرضي BT بين أكتوبر 2015 وأبريل 2018، ولكن ليس لديهم نطاق عريض من BT أو مزود آخر
2) أولئك الذين لديهم خط أرضي ونطاق عريض BT بين أكتوبر 2015 وديسمبر 2023، ولكنهم لم يجمعوا هذه الخدمات معًا في حزمة واحدة مخفضة
وقال كول إن المجموعة الأولى تضم أكثر من 1.5 مليون عميل متأثر، وتم فرض رسوم زائدة عليهم تصل إلى 84 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا لكل منهم.
وتتكون المجموعة الثانية من أكثر من 2 مليون عميل، بحسب ما تقول شركة كول.
فترة المطالبة هي من فبراير 2015 إلى أكتوبر 2018 لعملاء الخطوط الأرضية فقط، ومن فبراير 2015 إلى ديسمبر 2023 لعملاء الخطوط الأرضية والنطاق العريض.
وقال جاستن لو باتوريل، مؤسس شركة Call، إن الأضرار ستختلف اعتمادًا على حالة العميل الفردي، ولكن من المرجح أن يتراوح التعويض بين 300 و400 جنيه إسترليني للشخص الواحد في المتوسط.
وفي عام 2017، قالت هيئة الرقابة Ofcom إن شركة BT فرضت رسومًا غير عادلة على الملايين من عملاء الخطوط الأرضية اعتبارًا من عام 2015 فصاعدًا.
وفي ذلك الوقت، وافقت BT على تخفيض أسعار صفقات الخطوط الأرضية الخاصة بها.
ومع ذلك، رفع لو باتوريل القضية إلى محكمة الاستئناف المعنية بالمنافسة لأنه يعتقد أن شركة الاتصالات تدين بدفع تعويضات، بحجة أن العديد من العملاء كانوا معرضين للخطر وأنهم يستحقون المبالغ المستردة.
وقال لو باتوريل: “الوقت هو جوهر الأمر حقًا. أكثر من 40% من المطالبين لدينا تزيد أعمارهم عن 70 عامًا، وأكثر من 150 منهم يموتون كل يوم. ومن المهم حقًا أن تقوم BT برد كل واحد منهم في أقرب وقت ممكن.
لقد توفي بالفعل أكثر من 500000 من العملاء الذين لديهم هاتف أرضي فقط.
ومع ذلك، إذا نجحت القضية، فسوف تتمكن ورثة هؤلاء الأفراد المتوفين من التقدم بطلب للحصول على تعويض.
من المرجح أن تستمر المحاكمة ثمانية أسابيع ويأمل المطالبون في الحصول على الحكم خلال عام 2024.
وقال متحدث باسم BT Group: “نحن نتحمل مسؤولياتنا تجاه عملائنا على محمل الجد ونلتزم بإبقاء عملائنا على اتصال، مع مساعدة أولئك الذين هم في أمس الحاجة إليها”.
“يتعلق هذا الادعاء بمشكلة فنية تتعلق بتسعير الخطوط الأرضية والتي تم حلها بواسطة Ofcom في عام 2017. نحن لا نقبل أن أسعارنا كانت مناهضة للمنافسة في ذلك الوقت، ونحن ملتزمون بالدفاع بقوة عن موقفنا في المحاكمة.”
كيف أقوم بالتسجيل؟
إذا كنت تعتقد أنك قد تأثرت، فلا داعي لفعل أي شيء الآن.
يتم تشغيل الحالة على أساس إلغاء الاشتراك، لذلك يتم تضمين عملاء BT المتأثرين بشكل افتراضي ما لم يختاروا خلاف ذلك.
إذا نجحت المطالبة، فسيحتاج عملاء BT إلى التسجيل لدى Call للحصول على أي تعويض.
بشكل منفصل، تم إطلاق تحدي قانوني ضد الشحن الزائد للهواتف المحمولة في ديسمبر 2023 ضد شركات Vodafone وEE وThree وO2.
يمكن أن يدين الملايين من مستخدمي الهواتف المحمولة بمبلغ 3.3 مليار جنيه إسترليني بعد سنوات من فرض رسوم زائدة على عقودهم، وفقًا لبطل المستهلك والمدير التنفيذي السابق لـ Citizens Advice جوستين جوتمان.
يعتقد جوتمان أن هذه الشركات فرضت رسومًا زائدة على العملاء بما يصل إلى 28.2 مليون عقد.
ويقول إنه من المتوقع أن يكون لدى العديد منهم مطالبات ضد أكثر من مشغل للهاتف المحمول، وبالتالي يمكن أن يحصلوا على المزيد من التعويضات.