زعم أحد مراكز الأبحاث أن “الصورة المختلطة” لانخفاض التضخم وتخفيضات أسعار الفائدة والتغييرات الضريبية من شأنها أن تترك النصف الأغنى من البريطانيين في وضع أفضل في عام 2024، بينما يعاني الفقراء من مزيد من ضائقة الدخل.
وحذرت مؤسسة القرار من أن 1.5 مليون من حاملي الرهن العقاري يواجهون ارتفاعًا متوسطًا في الفواتير السنوية بقيمة 1800 جنيه إسترليني في الأشهر الـ 12 المقبلة، في حين أن أفقر 50 في المائة من الأسر ستتحمل نهاية دعم تكلفة المعيشة وربما فواتير ضريبية أعلى.
وبينما تواجه بريطانيا عام الانتخابات العامة، قالت المجموعة إن عام 2024 سيكون المرة الأولى على الإطلاق التي تكون فيها الأسر البريطانية أكثر فقرا في نهاية البرلمان عما كانت عليه في بدايته.
وفقاً لتقرير جديد، سيشهد العام المقبل ضغوطاً على الأسر ذات الدخل المنخفض
تصدرت رفع أسعار الفائدة الأساسية من قبل بنك إنجلترا والتأثير الناتج على معدلات الرهن العقاري عناوين الأخبار طوال عام 2023 وسط ضغوط متزايدة على الأسر والشركات.
لكن في تقرير نشره مركز أبحاث يسار الوسط يوم الجمعة، حسبت مؤسسة القرار أن ارتفاع أسعار الفائدة جعل الأسر في وضع أفضل في عام 2023.
وقالت إن الزيادات أدت إلى “عوائد أعلى على المدخرات (والتي) تفوق ارتفاع فواتير الرهن العقاري”، مما أدى إلى زيادة دخل الأسر بمقدار 19 مليار جنيه إسترليني.
> ما الخطوة التالية بالنسبة لمعدلات الرهن العقاري وهل يجب عليك إصلاحها؟
وأضاف التقرير: “بالنسبة للأسر البريطانية ككل، فإن الدخل الحقيقي السنوي من فوائد الادخار يصل في الواقع إلى 35 مليار جنيه إسترليني منذ أن بدأ بنك إنجلترا في رفع أسعار الفائدة، أي أكثر من ضعف الزيادة البالغة 16 مليار جنيه إسترليني في تكاليف فوائد الديون”.
إن هذه الزيادة الصافية في دخل الفوائد البالغة 19 مليار جنيه استرليني تصل إلى 1 في المائة من الدخل المتاح للأسر. وهذا ليس طبيعيًا (أو مشتركًا عن بعد)؛ في الواقع، إنه أمر غير مسبوق في التاريخ الحديث لدورات رفع أسعار الفائدة في المملكة المتحدة.
ومع ذلك، حذرت مؤسسة القرار من أن “العكس سيكون صحيحًا في عام 2024” حيث تفشل تخفيضات أسعار الفائدة في إخضاع “الضربات الكبيرة عندما يتعلق الأمر بتكاليف الإسكان”.
وبحلول نهاية عام 2024، لن تكون الأجور الحقيقية أعلى مما كانت عليه في عام 2006
ويبلغ سعر الفائدة الأساسي في المملكة المتحدة حاليا 5.25 في المائة بعد عدة زيادات متتالية، ولكن من المتوقع الآن أن ينخفض المعدل مع تخفيضات قدرها 1.34 نقطة مئوية في العام المقبل.
وفي حين أن هذا يعني أن الزيادات في فواتير الرهن العقاري للناس “لن تكون مؤلمة كما كان يمكن أن تكون لولا ذلك”، قال التقرير، فإن 1.5 مليون أسرة من المقرر أن تعيد رهنها العقاري لا تزال تواجه قفزة كبيرة.
أوقف بنك إنجلترا رفع أسعار الفائدة الأساسية مؤقتًا مع استمرار التضخم في الاعتدال، مع انخفاض مؤشر أسعار المستهلكين من ذروته البالغة 11.1 في المائة في أكتوبر 2022 إلى 3.9 في المائة الشهر الماضي.
لكن المستهلكين ما زالوا يدفعون أسعاراً أعلى بكثير مقابل بعض الأساسيات.
لقد انخفضت تكلفة الطاقة ولكن أسعار المواد الغذائية لم تتجه إلا إلى الاعتدال
وقالت مؤسسة القرار: مع دخولنا عام 2024، سيظل متوسط فاتورة الغذاء السنوية 1000 جنيه إسترليني، ومتوسط فاتورة الطاقة 760 جنيهًا إسترلينيًا، وهو أعلى مما كان عليه قبل الوباء.
“يتعين على الجميع تدفئة منازلهم وتوفير الطعام على المائدة، وبالتالي فإن جوهر أزمة تكلفة المعيشة أثر علينا جميعا – على الرغم من أن الأسر الفقيرة، التي تنفق حصة أكبر من ميزانياتها على الضروريات، هي الأكثر تضررا.”
ومن المرجح أيضًا أن يتأثر دخل الأسر الفقيرة منذ نهاية فبراير/شباط بسبب مدفوعات تكاليف المعيشة لأصحاب المعاشات والأسر المستفيدة من إعانات العجز أو إعانات العجز.
وقال التقرير إن عام 2024 سيكون أسوأ بالنسبة للبريطانيين الأكثر فقرا “من أي من العامين الماضيين”، حيث تتجه الأسرة النموذجية في الربع الأفقر من السكان في سن العمل نحو انخفاض الدخل بنسبة 2 في المائة العام المقبل.
وأضافت: “الخلفية المباشرة للانتخابات العامة 2024 متغيرة للغاية وغير مؤكدة – لكن الصورة الكبيرة للبرلمان ككل واضحة: بريطانيا أكثر فقراً”.
“بالطبع، أظهر لنا الماضي القريب أن هناك قدرًا كبيرًا من عدم اليقين بشأن هذا الأمر – إذا استمر التضخم في الانخفاض بسرعة وصمدت الأجور، فستبدو الأمور أفضل بكثير.”
سيتم ترك أصحاب الدخل المنخفض في وضع أسوأ بموجب القواعد الضريبية الجديدة