يقول جيف بريستريدج إن المستهلكين يواجهون معاملة سيئة بسبب عمليات “حجز” البطاقات المزعجة

إذا كنت تدفع ثمن البنزين الخاص بك في المضخة، أو تستمتع بإجازات منتظمة في الفندق، أو ترغب في استئجار سيارة عندما تذهب في عطلة، فمن المحتمل أنك تعرف ما هو عقد بطاقة الائتمان.

يحدث ذلك عندما تقوم إحدى الشركات بحظر مبلغ محدد مؤقتًا من الحد الائتماني المستحق لبطاقتك للتأكد من أن لديك الوسائل اللازمة لدفع ثمن البضائع التي لم تستلمها بعد.

إنها طريقة لضمان حصولك على رصيد كافٍ عندما يحين وقت السداد – سواء لتزويد السيارة بالوقود أو الخروج من الفندق والاستعداد لمداهمات منتصف الليل على الميني بار.

إنه نظام مصمم لحماية الشركات من المحتالين والمخادعين – وفي حالة مضخات الدفع الذاتي، يتم استخدامه أيضًا للتحقق من أن سائقي السيارات لديهم الوسائل المالية للدفع قبل البدء في وضع الوقود في خزاناتهم.

ومع ذلك، فإن استخدام بطاقات الائتمان لم يكن موضع ترحيب عالمي.

لم يتمكن بعض المستهلكين من استخدام بطاقاتهم نتيجة لبطء الشركات في سحب الحجوزات، مما يتركهم دون أموال كافية لدفع ثمن البضائع. في حالة بعض الفنادق، قد يستغرق الأمر بضعة أسابيع حتى تتم إزالة التعليق. الأكثر إثارة للغضب.

وقد عانى آخرون من العار بسبب رفض المعاملة لأنهم لا يملكون ما يكفي من الائتمان لتلبية مبلغ الحجز الذي يطلبه التاجر (مشكلة في بعض الأحيان مع مضخات الدفع الذاتي).

في حالة قيام الأشخاص بإرجاع سيارة مستأجرة في نهاية عطلتهم، يمكن لشركة السيارات نهب الرصيد المحجوز لتغطية تكلفة إصلاح الخدوش أو ملء خزان البنزين بالكامل.

يتم تحديد شروط الاحتفاظ ببطاقة الائتمان – الطول والمبلغ – من قبل بائع التجزئة ويجب إخبار العملاء مسبقًا بمقدار المبلغ الذي تم حجزه من رصيدهم. ومع ذلك، فإن تجار التجزئة الأفراد يترددون في تسليط الضوء على السياسات الفردية التي يتبنونها – مقدار الائتمان الذي يحتفظون به مقابل بطاقات العملاء والوقت الذي يستغرقه فك الحجز.

فشلت مجموعات الفنادق De Vere وMarriott وIHG في تقديم إجابات كما فعلت شركة تأجير السيارات Avis. فقط Europcar هي التي لعبت الكرة. مريب.

من الناحية النظرية، لا حرج في الاحتفاظ ببطاقات الائتمان، ولكن من الناحية العملية، تحتفظ الشركات بجميع البطاقات. ويتعين عليهم أن يبذلوا المزيد من الجهد لضمان معاملة المستهلكين بشكل عادل ــ ودفع التعويضات عندما لا تتم إزالة الحجز في الوقت المناسب. إذا كنت قد عانيت نتيجة لحجز بطاقة الائتمان، يرجى مراسلتي عبر البريد الإلكتروني على [email protected].

صفقة عادلة؟ قد يكون لملك الغابة مرة واحدة

حساب التكلفة: نيل وودفورد

لقد حان وقت اتخاذ القرار بالنسبة للمستثمرين الذين خسروا أموالهم نتيجة لانهيار صندوق الاستثمار Woodford Equity Income، الذي كان يديره نيل وودفورد – الذي كان ذات يوم ملك غابة الاستثمار بالتجزئة.

أغلق الصندوق أبوابه في عام 2019 بعد أن لم يتمكن عميل مؤسسي كبير من وضع يديه على الأموال التي استثمرها. لقد كان ذلك بمثابة بداية النهاية للصندوق، المليء بالاستثمارات غير السائلة التي لم يكن من المفترض أبدًا الاحتفاظ بها في دخل أسهم يحمل شارة السيارة.

كما أدى ذلك إلى تقليص مسيرة وودفورد المهنية، وتركه يستمتع بالفواكه الغريبة التي حصل عليها على حساب مستثمريه، في حين خضعت شركة لينك – الشركة التي تم توظيفها لرعاية المصالح الفضلى لمستثمري الصناديق – لتدقيق تنظيمي مكثف بسبب فشلها في أداء واجباتها.

والقرار الذي يتعين على المستثمرين (في الوقت الذي تم فيه تعليق الصندوق) اتخاذه في الأسبوعين المقبلين هو ما إذا كانوا سيقبلون التعويض المعروض نتيجة للاتفاق المبرم بين الجهة التنظيمية في الحي المالي ولينك ــ أو يرفضونه. على الجانب الإيجابي، فإن التعويض – بحد أدنى 180 مليون جنيه إسترليني – يمثل أموالاً مطروحة على الطاولة على الرغم من أنه لن يحصل عليها المستثمرون حتى منتصف العام المقبل. ومن الناحية السلبية، فهو ليس سخيًا ولا عادلاً – حيث يقول مجموعة من الخبراء إن التعويض يجب أن يكون أقرب إلى مليار جنيه إسترليني.

ولكي يتم التصويت على خطة الإنصاف، يتطلب الأمر موافقة 50 في المائة على الأقل من الناخبين عليها من حيث العدد و75 في المائة من حيث القيمة. إذا حدث هذا، فسيؤدي ذلك إلى إيقاف الدعاوى الجماعية التي أطلقتها شركات محاماة مختلفة ضد Link – وربما تلك ضد أطراف أخرى مرتبطة مثل منصة الاستثمار Hargreaves Lansdown التي روجت لصندوق Woodford حتى اليوم الذي تم فيه تعليق التعاملات في أسهمه.

أنا لست مستثمرًا في صندوق Woodford، لذا ليس لدي أي فرصة في اللعبة. ولكن يبدو أن هيئة السلوك المالي عازمة أكثر على إنهاء هذه الملحمة المؤسفة بدلاً من ضمان تحقيق العدالة المالية. وكما قال لي أحد مستثمري وودفورد بقوة: “يبدو أن خطة التعويض هي عبارة عن تسوية رخيصة الثمن”.

وقد يكون التصويت متقاربا.

وفي الوقت نفسه، فإن نيل وودفورد، VIP VIP في الغابة، أعلاه، لم يخضع للمساءلة من قبل الهيئة التنظيمية. وبكل المقاييس، فهو لا يزال يتمتع بالحياة الطيبة. نعم الحياة ليست عادلة دائما

المتسوقون الذين جعلوني أحمر الخدود…

صرف الأموال: جمع جيف للأطفال المحتاجين

شكرًا جزيلاً لأولئك المتسوقين الذين توقفوا لإلقاء التحية قبل ثمانية أيام ووضعوا بعض العملات المعدنية الترحيبية في دلو “الأطفال المحتاجين”. كنت أقوم بجمع الأشياء في The Oracle، وهو مجمع تسوق داخلي واسع على ضفاف نهر كينيت في ريدينغ، بيركشاير.

على الرغم من أن أحد المتبرعين ظن أنني كيث تشيجوين، لم يكن لدي القلب لأخبرهم أن تشيجرز اللامعين توفي للأسف منذ ما يقرب من ست سنوات.

وأمضى متسوق آخر، أحد قراء صحيفة ميل أون صنداي، خمسة عشر دقيقة يخبرني عن رأيه في الحكومة (غير قابل للطباعة) ــ ثم انصرف دون أن يتبرع ببنس واحد.

وأنا على ثقة من أنه الآن أكثر سعادة بعض الشيء في ضوء قرار وزير الخزانة باحترام القفل الثلاثي وزيادة معاشات التقاعد الحكومية بنسبة 8.5 في المائة اعتباراً من إبريل/نيسان المقبل.

محاولتي لإغراء المتسوقين بشراء دب Pudsey صغير ورفيقه Blush لم تلق آذاناً صاغية، حتى عندما قلت إن زميلي توبي والني (خبير التجميع) يعتقد أن Blush يمكن أن يثبت استثماراً ذكياً طويل الأجل. بناءً على نصيحة توبي، أنا الآن فخور بمالك Blush الذي سينضم إلى مجموعتي من تذكارات كرة القدم المخزنة. donate.bbcchildreninneed.co.uk.

شركات التأمين تأخذ البسكويت

أمسك بي أحد الأصدقاء في نهاية الأسبوع الماضي أثناء تجولي في متنزه Dinton Pastures Country Park في الظلام كجزء من حدث نظمته مؤسسة First Days Children’s Charity. أرادت أن تعرف لماذا قفز تأمين سيارتها من 492 جنيهًا إسترلينيًا إلى 708 جنيهات إسترلينية، أي بزيادة قدرها 44 في المائة. ويأتي هذا على الرغم من سجل عدم المطالبات الذي يعود إلى أكثر من عقد من الزمن.

صديقي ضابط شرطة يعرف كيفية التعامل مع السيارة وهو متشدد عندما يتعلق الأمر بمراعاة حدود السرعة. وهي أيضًا أم عازبة تعيش بميزانية محدودة وتنفق الكثير من دخلها على دفع تكاليف نوادي ما قبل وما بعد المدرسة (وغيرها من الأنشطة) لابنتها النشيطة (والمبهجة) البالغة من العمر ثماني سنوات. قالت لي: “إنها عملية احتيال”. حتى التسوق فشل في العمل معها.

وأضافت: “شركات التأمين تأخذ البسكويت”. لم أستطع أن أفعل أكثر من الإيماء بالموافقة. ففي نهاية المطاف، هذه حجة كنت أطرحها منذ بداية العام. شركات التأمين تأخذنا للحمقى.