السمعة في حالة يرثى لها: مارك هارتيجان
يحاول الرئيس الذي فقد مصداقيته والذي حاول بيع شركة التأمين المتبادل LV إلى شركة شراء أمريكية الحصول على مكافأة قدرها 20 مليون جنيه إسترليني في مشروعه الأخير.
أُجبر مارك هارتيجان، العقيد السابق بالجيش، على الاستقالة من شركة LV بعد أن صوت الأعضاء ضد خطته المثيرة للجدل لتسليم الشركة المتبادلة البالغة من العمر 181 عامًا إلى أباطرة الأسهم الخاصة في Bain Capital.
وقال في ذلك الوقت إن صفقة الأسهم الخاصة كانت ضرورية لبقاء LV على المدى الطويل. وهو الآن متهم باستخدام “نفس أساليب التخويف” في شركة تكنولوجيا التأمين Wefox، حيث أصبح رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي بعد مغادرة LV. تمت الإطاحة به بعد حملة قامت بها صحيفة Mail on Sunday و Daily Mail.
تم إلغاء الصفقة البالغة قيمتها 530 مليون جنيه إسترليني التي حاول إبرامها في عام 2021 عندما فشل في الحصول على الدعم الكافي من حاملي وثائق تأمين LV.
على الرغم من هذه الحادثة الكارثية، حصل هارتيجان على 3.5 مليون جنيه إسترليني من السنوات الثلاث التي قضاها في شركة المتبادلة، بما في ذلك “الوداع الذهبي” بقيمة 500 ألف جنيه إسترليني.
Wefox هي شركة مقرها برلين وقدرت قيمتها بـ 3.6 مليار جنيه إسترليني قبل أقل من عامين. لكن شركات التكنولوجيا المالية فقدت شعبيتها لدى المستثمرين منذ ذلك الحين.
وفي مذكرة تم توزيعها على المساهمين في وقت سابق من هذا الشهر – تم نشرها لأول مرة بواسطة سكاي نيوز – حذر هارتيجان من أن Wefox قد تصبح معسرة “في أغسطس، أو ربما حتى قبل ذلك”. ويخطط لإغلاق عدد من الشركات التابعة لوقف الخسائر.
لكن صحيفة “ذا ميل أون صنداي” علمت أن “هارتيجان” عرضت “Wefox” للبيع أيضًا، وهي تجري محادثات متقدمة لبيع الشركة إلى “Ardonagh”، وهي شركة وساطة تأمين رائدة في لندن.
إذا نجح، تقول المصادر إنه سيحصل على مكافأة قدرها 20 مليون جنيه إسترليني مقابل إتمام الصفقة. قال أحد مستثمري Wefox الساخطين إن هارتيجان كان “يحاول تخويفنا جميعًا للاعتقاد بأن الشركة تواجه مشكلة نهائية، لكننا لا نصدقه”.
وأضاف المستثمر: “هذا هو بالضبط نوع أساليب التخويف التي استخدمها في LV عندما كان يحاول بيع الشركة بسعر رخيص لشركة Bain Capital”. “Wefox هي في الأساس شركة سريعة النمو وسليمة وتحتاج فقط إلى مزيد من الاستثمار.”
وأضاف مصدر آخر: “يمارس هارتيجان أقصى قدر من الضغط على المستثمرين للموافقة على خطته للبيع بسعر زهيد لأردوناغ – والحصول على مكافأته (20 مليون جنيه إسترليني).”
“لكن بعض المستثمرين يناقشون كيفية محاربته وإزاحته والتوصل إلى خطة بديلة.”
كان التصويت لإبقاء LV – المعروف سابقًا باسم ليفربول فيكتوريا – من براثن Bain بمثابة انتصار للتبادلية، وقد تعافى LV منذ ذلك الحين. وحققت أرباحًا قبل الضريبة بقيمة 107 ملايين جنيه إسترليني في عام 2023، وهو تحول كبير من خسارة قدرها 145 مليون جنيه إسترليني في العام السابق.
وقد تعهد ديفيد هايمان، الذي حل محل هارتيجان كرئيس تنفيذي، بالحفاظ على الوضع المتبادل لشركة LV وحمايتها من تجريد الأصول.
تعرض عدد من عمليات استحواذ الأسهم الخاصة على أسماء الأسر بما في ذلك متجر دبنهامز لانتقادات شديدة.
كان البيع المقترح لـ LV مثيرًا للجدل بشكل خاص حيث أن شركة التأمين على الحياة مملوكة لحاملي وثائق التأمين وتعمل بالكامل لصالحهم. تأسست عام 1843 لمساعدة فقراء ليفربول على دفع تكاليف جنازة كريمة لأحبائهم، ولا تزال مملوكة لأكثر من مليون من أعضائها.
غادر هارتيجان ورئيس مجلس إدارة LV السابق آلان كوك سمعتهما في حالة يرثى لها بعد إنفاق أكثر من 30 مليون جنيه إسترليني من أموال حاملي وثائق التأمين على صفقة Bain المنكوبة. تم وصف هارتيجان بأنه “وقح” من قبل النائب العمالي جاريث توماس، رئيس مجموعة البرلمان المشتركة لجميع الأحزاب، بعد أن “اعتبر الأعضاء حمقى في كل فرصة أتيحت له”.
كما تعرض كوك، المدير الإداري السابق لمكتب البريد، لانتقادات بسبب كتابته رسالة بريد إلكتروني تقول إن مدراء البريد الفرعيين المتهمين خطأً بالسرقة “أيديهم في الصندوق”. واعتذر الشهر الماضي. ويحظى Wefox بدعم بعض أكبر المستثمرين في مجال التكنولوجيا في العالم، بما في ذلك صندوق الثروة السيادية في أبو ظبي مبادلة.
ومن بين مستثمري أردوناغ هيئة أبوظبي للاستثمار، الشركة الشقيقة لمبادلة.
ورفض Wefox التعليق على حديث بيع Ardonagh أو مكافأة Hartigan لكنه أصر على أنه سيقود الشركة “خلال المرحلة التالية من التطوير”. وأضاف متحدث باسم الشركة أن ذلك ينطوي على “توحيد وتركيز أنشطة Wefox الدولية” بعد سنوات من النمو السريع.
كما تم الاتصال بأردونا للتعليق.