مارست شركة Royal Mail ضغوطًا على الحكومة لإلغاء تسليم الرسائل يوم السبت، حيث تكبدت خسارة قدرها 320 مليون جنيه إسترليني تقريبًا.
ومع مواجهة الشركة التي يبلغ عمرها 507 أعوام عيد الميلاد الحاسم بعد أن شهد موسم الأعياد العام الماضي حالة من الفوضى بسبب الإضرابات، حذرت من أن هناك حاجة إلى التغيير “بشكل عاجل” حتى تتمكن من التكيف مع عادات التوصيل لدى الناس.
ولتجنب تكرار ما حدث العام الماضي، عندما تراكم البريد في مكاتب الفرز، تعرض الشركة مكافآت بقيمة 500 جنيه إسترليني إذا حقق الموظفون أهداف التسليم.
كما وضعت خططًا لتوظيف 16 ألف عامل موسمي وفتح خمسة مكاتب فرز مؤقتة لتجنب تراكم الأعمال المتراكمة.
وقال مارتن سايدنبرغ، رئيس الشركة الأم لشركة Royal Mail International Distribution Services (IDS): “الجودة هي المفتاح لرضا العملاء والنمو المستدام، لذلك نحن نبذل كل ما في وسعنا لتقديم عيد الميلاد لعملائنا”.
منشور السبت: حذر Royal Mail من أن التغيير مطلوب “بشكل عاجل” إذا أردنا التكيف مع عادات التوصيل لدى الأشخاص
وتتعرض الشركة لضغوط خاصة لتسليمها بعد أن وصلت طوابع الدرجة الأولى إلى مستوى قياسي بلغ 1.25 جنيه إسترليني الشهر الماضي، أو 10 جنيهات إسترلينية لكتاب من ثمانية.
وأكد سايدنبرغ، الذي تولى المسؤولية في أغسطس/آب، أنه يجب إلغاء تسليم الرسائل يوم السبت مع استمرار تضاؤل حجم الرسائل المرسلة.
“ليس من الممكن الحفاظ على شبكة مبنية لاستيعاب 20 مليار رسالة عندما نقوم بتسليم سبعة مليارات فقط. وقال إن التنظيم يجب أن يتحرك مع الزمن.
جاءت هذه التعليقات في الوقت الذي كشفت فيه IDS أن خسائر Royal Mail قفزت إلى 319 مليون جنيه إسترليني في الأشهر الستة حتى 24 سبتمبر – مقارنة بـ 219 مليون جنيه إسترليني في نفس الفترة من العام الماضي – حيث انخفضت المبيعات بنسبة 2.9 في المائة إلى 3.5 مليار جنيه إسترليني.
قضت الخسائر في Royal Mail على أرباح قدرها 150 مليون جنيه إسترليني في شركتها الدولية الشقيقة GLS، تاركة IDS مع خسارة إجمالية قدرها 169 مليون جنيه إسترليني – أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف الخسارة البالغة 57 مليون جنيه إسترليني في نفس الفترة من العام الماضي.
وانخفضت الأسهم بنسبة 3.84 في المائة أو 9.4 بنس إلى 235.3 بنس.
ودعا سايدنبرغ الحكومة والهيئة التنظيمية Ofcom إلى مساعدتها على التكيف مع انخفاض استخدام الرسائل إلى جانب الطفرة في تسليم الطرود وصعود مجموعات التوصيل المنافسة مثل أمازون وإيفري.
وقال سايدنبرج: “نحن بحاجة إلى المضي قدمًا”، مضيفًا أن الدول الأخرى قامت بالفعل بإصلاح خدماتها البريدية، وأن المملكة المتحدة “تتخلف عن الركب”.
جاءت تعليقاته في الوقت الذي تواصل فيه شركة Royal Mail الضغط من أجل إجراء إصلاح شامل لالتزام الخدمة الشاملة، وهو القانون الذي يلزمها بتسليم الرسائل ستة أيام في الأسبوع، بحجة أن تغيير عادات العملاء يعني أن خمسة أيام ستكون كافية.
كانت هناك شكاوى متزايدة من أن الشركة تتخلف عن تحقيق أهداف التسليم، خاصة بالنسبة للوظائف من الدرجة الأولى.
وفرضت عليها Ofcom غرامة قدرها 5.6 مليون جنيه إسترليني هذا الأسبوع لفشلها في تحقيق أهدافها، والتي تتطلب من Royal Mail تسليم 93 في المائة من بريد الدرجة الأولى خلال يوم عمل واحد و98.5 في المائة من بريد الدرجة الثانية في غضون ثلاثة أيام عمل.
وفي العام الماضي، سلمت 73.7 في المائة من بريد الدرجة الأولى و90.7 في المائة من بريد الدرجة الثانية في الوقت المحدد.
يُطلب من الخدمة البريدية إكمال 99.9 في المائة من طرق التسليم لكل يوم يتطلب التسليم، لكنها تمكنت في العام الماضي من إدارة 89.35 في المائة فقط.
وتواجه شركة Royal Mail أيضًا مطالبة قانونية بقيمة 600 مليون جنيه إسترليني من منافستها Whistl التي تقول إنها أساءت استخدام موقعها المهيمن في السوق للضغط على المنافسين.
يأتي ذلك في الوقت الذي أنهى فيه مكتب البريد شراكته الحصرية التي استمرت 360 عامًا مع Royal Mail هذا الشهر من خلال الموافقة على العمل لصالح شركات النقل المنافسة DPD وEvri.