على السطح ، هناك الكثير من الأشياء التي تسير في طريقها في بلدة أكتون بلندن. إنه يحتوي على الكثير من المساحات الخضراء ، وسوق خارجي مزدحم ، وقطاع عقارات حيث يبلغ متوسط سعر المنزل 750 ألف جنيه إسترليني. هناك أموال في شوارع أكتون بالتأكيد.
ومع ذلك ، فإن هذا ليس ما تعتقده البنوك بشأن هذه المدينة الواقعة بين إيلينغ وشيباردز بوش في غرب لندن. لقد أعطاه المثل إصبعين.
في السنوات الأخيرة ، أغلقت جميع البنوك الكبرى فروعها في شارع هاي ستريت المترامي الأطراف في أكتون ، وكان آخر من فعل ذلك بنك باركليز منذ ما يزيد قليلاً عن عامين.
على الرغم من أن بعض الفروع قد تم تحويلها إلى مطاعم ومحلات سوبر ماركت – مما يمنح المدينة طابعًا عالميًا نابضًا بالحياة – إلا أن البعض الآخر مثل مبنى باركليز الفيكتوري المهيب (الذي تم إنشاؤه عام 1852) لا يزال فارغًا ، مما يؤدي إلى ندوب الشارع الرئيسي.
زجاجة فارغة من الجعة التشيكية ستاروبرامين بريميوم تقع على الدرج. يقول كل شيء.
تم تأكيد 64 مركزًا مصرفيًا جديدًا مع انسحاب البنوك من هاي ستريت بمعدل ينذر بالخطر
يعتبر فرع باركليز القديم بمثابة تذكير بالوقت الذي كانت فيه البنوك جزءًا من نسيج المجتمع وكان مدير البنك رجلًا في جميع أنحاء المدينة (نعم ، بشكل مثير للغضب ، كانوا جميعًا رجالًا في الستينيات والسبعينيات).
حيث كانت البنوك تهيمن في يوم من الأيام ، تزدهر متاجر ماكينات القمار بشكل متزايد.
تقول كريستين فرانسيس ، البالغة من العمر 76 عامًا والتي تعيش في أكتون منذ أكثر من 20 عامًا: “لقد حطم قلبي عندما أغلق باركليز”.
كما حدث هدم مكتب بريد التاج لإفساح المجال لبناء شقق جديدة. كل مجتمع يستحق مصرفًا ومكتب بريد. بالتاكيد.’
إنها على حق ، ميت على حق. لذلك ، من المشجع أن أكتون قد حصل الآن على شريان حياة مصرفي من نوع ما – على شكل ما يسمى بمحور مصرفي ، يديره مكتب البريد.
تم إطلاقه الشهر الماضي في مركز تسوق Oaks Center في المدينة بعد الكثير من المداولات حول المكان الذي يجب أن ينتهي به الأمر. عانى المركز في السنوات الأخيرة مع إغلاق المتاجر ، على الرغم من أن Lidl يضمن إنتاجية ثابتة من السكان المحليين.
تم إنشاء المركز ، بجوار KFC ، بواسطة Cash Access UK ، وهي منظمة تمولها البنوك وتم إنشاؤها خصيصًا لإعادة تشغيل هذا النموذج الجديد من بنك High Street وتشغيله.
المركز مضغوط ، مع عداد واحد حيث يمكن للعملاء التعامل مع غرفة خاصة للمناقشات الفردية. مدير Vip Varsani يحيي العملاء مثل الأصدقاء المفقودين منذ فترة طويلة. لافتة على النافذة تقول: “مرحبًا بك في الخدمات المصرفية المريحة في قلب مجتمعك.”
مركز أكتون هو واحد من سبعة مراكز تم إطلاقها حتى الآن على مستوى البلاد – والأول في موقع داخل المدينة. للأفضل أو للأسوأ ، فهو يمثل مستقبل الخدمات المصرفية في شارع High Street للعديد من المجتمعات.
تم تأكيد 64 مركزًا مع انسحاب البنوك من هاي ستريت بمعدل ينذر بالخطر. سيتم الإعلان عن أربعة أخرى اليوم ، متجهة إلى إيلاند ، ليدز ؛ كيركبي إن آشفيلد ، نوتينغمشير ؛ وير ، هيرتفوردشاير ؛ ومابلثورب ، لينكولنشاير.
منذ أوائل العام الماضي ، تم إغلاق ما يقرب من 1000 فرع أو تم تخصيصها للإغلاق ، مما ترك العديد من المجتمعات بلا بنك.
ومع استعداد البنوك لإغلاق المزيد من المباني ، يمكن أن يصبح 68 بالمئات مع تزايد عدد المجتمعات التي لا يوجد بها فروع مصرفية متبقية.
بموجب اللوائح التي فرضتها الحكومة للتو ، يجب على البنوك ضمان وصول المستهلكين والشركات إلى النقد.
يقول جون هاولز ، الرئيس التنفيذي لشركة لينك لشبكة ماكينات الصرف الآلي: “مع إغلاق المزيد من الفروع ، أتوقع افتتاح المئات من المحاور الجديدة في جميع أنحاء المملكة المتحدة”. يعمل Link مع Cash Access UK في تحديد المجتمعات التي تستحق مركزًا.
لكن المحاور ليست محبوبة عالميًا.
بعض الخبراء محبطون. إنهم يعتقدون أن المحاور مصرفية مقلقة – في المقام الأول مصرفية أساسية للمعاملات.
يجادل آخرون بأنهم حل أفضل من ترك قطاعات من المجتمعات بلا مصارف عندما يغلق آخر فرع في المدينة.
المراكز المصرفية هي فروع مصرفية مشتركة يمكن للعملاء من 30 بنكًا وجمعيات بناء استخدامها لإيداع الأموال أو السحب أو دفع فواتير الخدمات العامة.
إنها مناسبة لكل من العملاء الشخصيين والتجاريين. مفتوح من الاثنين إلى الجمعة ، موظفون من خمسة بنوك رائدة بما في ذلك بناء المجتمع على الصعيد الوطني ، متواجدون أيضًا يومًا واحدًا في الأسبوع للمساعدة في الأمور المصرفية الأكثر تعقيدًا. يأخذون يومًا بالتناوب.
لذلك في حالة أكتون ، ممثل NatWest متاح يوم الإثنين ، يليه باركليز (الثلاثاء) ، لويدز (الأربعاء) ، نيشن وايد (الخميس) وسانتاندير يوم الجمعة. يتم تحديد الخمسة من خلال البنوك الأكثر شعبية في المنطقة المحلية.
المحاور ليست حقًا تلقائيًا. بموجب اتفاق تم إبرامه في أواخر عام 2021 بين البنوك ومجموعات الضغط التي تمثل كبار السن والشركات الصغيرة ، لا يمكن إنشاء المحاور إلا في المجتمعات التي لا يوجد بها بنك متبقي ولا يوجد فرع على الصعيد الوطني.
الاختفاء: منذ أوائل العام الماضي ، تم إغلاق ما يقرب من 1000 فرع من فروع البنوك أو تم تخصيصها للإغلاق ، مما ترك العديد من المجتمعات بلا مصارف
إنه شرط يثير غضب المصرفي السابق في NatWest ، ديريك فرينش – أحد المدافعين عن المراكز منذ فترة طويلة. يمنع فرع على الصعيد الوطني إنشاء مركز على الرغم من أن المجتمع لا يقدم خدمات مصرفية للأعمال: وهو أمر حيوي للعديد من تجار التجزئة المستقلين.
المحور أيضا ليس معطى. ستتم الموافقة عليه فقط إذا قال Link إن المجتمع كبير بما يكفي لشخص واحد.
تقول روبا هوك ، النائب العمالية عن إيلينغ سنترال وأكتون ، إن المركز مرحب به. وتضيف: “أكتون مليئة بجثث الفروع التي هجرتها البنوك”. لقد ناضلت من أجل المركز لفترة طويلة ، لذلك من الرائع أن يكون مفتوحًا الآن.
لكنها تعتقد أنه يمكن تحسينه. وهي تعتقد أن اللافتات الموجودة في نافذة المركز لا توضح أن المركز يمكن استخدامه من قبل جميع عملاء البنوك – وليس فقط الخمسة الذين يتم الإعلان عن تفاصيلهم في النافذة.
إنها نقطة أثارتها فاليري بيل ، التي عاشت في أكتون لما يقرب من ربع قرن.
إنها عميل Co-op Bank. تقول: “ مررت بجوار المركز في اليوم الآخر ولم أر أي ذكر للبنك الذي أتعامل معه ، لذلك افترضت أنه لم يكن لي – فقط عملاء باركليز ، لويدز ، نيشن وايد ، نات ويست وسانتاندير كما هو مدرج في النافذة.
تود روبا أيضًا أن يقدم المركز المزيد من الخدمات عند إنشائه. “يرى العملاء العلامة التجارية لمكتب البريد ويتوقعون أن يتمكنوا من شراء الطوابع وأموال السفر.”
كما أنها ترغب في أن يكون المركز مفتوحًا يوم السبت عندما يكون مركز أوكس في أكثر حالاته ازدحامًا وربما يمتد ساعاته خلال الأسبوع.
وتأمل الناشطة المحلية ماير لوي أن يتم دعم المركز بآلة نقدية. غالبًا ما تكون أجهزة الصراف الآلي الرئيسية في المدينة ، والتي تقع في منطقة موريسون القريبة ، معطلة ، ويرجع ذلك أساسًا إلى الطلب.
تقول: “مع بعض التعديلات ، يمكن للمركز أن يفيد المدينة حقًا”.
شريان الحياة: بموجب اللوائح التي فرضتها الحكومة للتو ، يجب على البنوك ضمان حصول المستهلكين والشركات على النقد
تم الاعتراف بهذه الانتقادات اللطيفة من قبل كات فارو ، كبير مسؤولي التشغيل في Cash Access UK. تقول: “مع افتتاح المزيد من المحاور ، سنستمع بعناية إلى تعليقات السكان والشركات الصغيرة.
“نتوقع تمامًا أن يتطور المفهوم بمرور الوقت لتلبية احتياجات الناس المتغيرة. على الرغم من ذلك ، فإن أولويتنا الآن هي فتح المزيد من المحاور.
بالتأكيد ، يحظى مركز Acton بشعبية من حيث عدد الأشخاص الذين استخدموه قبل يومين عندما ذهبت للزيارة.
لم يقتصر الأمر على الأشخاص الذين يجرون معاملات نقدية ، بل كان البعض يبرزون لرؤية كيشور بوديا من NatWest ، المصرفي المقيم في ذلك اليوم.
يقول MS Khan ، الأمين العام للمسجد الواقع على الطريق ، إن المركز يمثل أخبارًا رائعة. لن يضطر بعد الآن إلى ركوب الحافلة المتجهة إلى إيلينج محملة بأكياس نقدية تبرع بها المصلون ، من أجل صرفها.
كما ترحب بها كريستين فرانسيس. تقول: “لقد حان الوقت لإعادة البنوك شيئًا ما إلى أكتون”.
من السابق لأوانه تقييم مزايا مركز Acton والمحاور بشكل عام. يريد قلبي بشدة أن ينجحوا – مثل السيد فرينش ، كنت أقوم بحملات من أجلهم منذ أن نفدت للتو.
لكن يجب أن يتم تمويلهم بشكل صحيح من قبل البنوك. كما أنها تطلب من منظم المدينة استخدام سلطاته الجديدة لضمان تمويل البنوك لمراكز جديدة حيث هناك حاجة ماسة للوصول إلى خدمات النقد والودائع.
يسألان كبيران.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا نقرت عليها ، فقد نربح عمولة صغيرة. يساعدنا ذلك في تمويل This Is Money ، وجعله مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.