هل يعتمد مصدر الطاقة الخاص بك على برج راديو بي بي سي القديم في درويتويتش؟

إن قطع الزجاج والمعدن التي يبلغ عمرها عقدين من الزمن هي كل ما يحول بين 900 ألف عداد طاقة في المملكة المتحدة تعمل بشكل صحيح أو تتعرض لعطل شديد، بل وحتى يتم إيقاف تشغيلها.

إذا كان هذا يبدو أمرًا لا يصدق، فمرحبًا بكم في عالم عدادات راديو Teleswitch (RTS) الغامض، حيث تعتبر مثل هذه الإغفالات الظاهرة مجرد يوم آخر في مكتب شركات الطاقة.

تُستخدم عدادات RTS لتشغيل نوع صفقات الطاقة “لوقت الاستخدام” التي تسمح باستخدام الطاقة في أوقات الذروة وخارجها، وأكثرها شهرة تعريفات الاقتصاد 7 والاقتصاد 10.

وهذا يسمح للأسر بتوفير المال مقابل الطاقة التي يستخدمونها في أوقات معينة من اليوم، وعادة ما تكون بين عشية وضحاها.

يوجد حوالي 900000 عداد RTS في الدولة تعمل بتعريفات وقت الاستخدام، والتي تعمل أيضًا مع العدادات الذكية والعدادات الميكانيكية القديمة التي تحتوي على ساعة داخلية.

لكن أجهزة قياس RTS هذه تواجه مشكلة كبيرة، مما أدى إلى امتلاء الأكياس البريدية لمجلة This is Money بالقراء المهتمين مؤخرًا.

في الأسابيع والأشهر القليلة الماضية، اتصلت العديد من شركات الطاقة بعملائها في الاقتصادين 7 و10 لإخبارهم أنهم قد يحتاجون إلى تركيب عداد ذكي وإلا فإن عدادات RTS الخاصة بهم قد لا تعمل بشكل صحيح.

وقد تم إخبار بعض العملاء أنهم سيفقدون إمكانية الوصول إلى التدفئة والمياه الساخنة ما لم يتم تركيب عداد ذكي لهم.

وذلك لأن أجهزة قياس RTS هذه تعتمد على راديو BBC Radio 4 طويل الموجة للعمل، وتريد هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) إيقاف تشغيل هذه الخدمة.

وهذا يعني أن شركات الطاقة لم تعد قادرة على معرفة الوقت الذي يستخدم فيه العميل الطاقة بسهولة، وهو ما يمثل مشكلة واضحة في إدارة صفقات الطاقة في أوقات الذروة وخارجها.

بمجرد إيقاف تشغيل خدمة RTS، يكون أمام العملاء خيار. يمكنهم الاحتفاظ بعدادهم الحالي وخسارة التعريفات مثل الاقتصاد 7 و10، أو يمكنهم الترقية إلى عداد ذكي، والذي يمكنه الاستمرار في إجراء مثل هذه الصفقات.

لن تتأثر تلك المنازل التي تحتوي على عدادات ميكانيكية.

وزن الأعمار: تم افتتاح محطة الإرسال درويتويتش في الثلاثينيات

كان سبب قلق قرائنا هو أن الموعد النهائي لعام 2024 لإيقاف خدمة RTS هو 31 مارس، ولم تخبرهم شركات الطاقة الخاصة بهم بذلك إلا خلال عام 2024.

كان الكثيرون يشعرون بالقلق من عدم قدرتهم على الحصول على عداد ذكي في الوقت المناسب – أو أنهم لا يريدون واحدًا، مما يجعل مستقبل صفقاتهم خارج أوقات الذروة موضع شك.

في حين أن العديد من اتصالات شركات الطاقة ذكرت بالفعل إمكانية التمديد، إلا أن العديد من العملاء ما زالوا يشعرون بالقلق بشكل مفهوم.

ومن حسن الحظ أن محادثات اللحظة الأخيرة بين شركات الطاقة وهيئة الإذاعة البريطانية نجحت الآن في تجنب المشكلة من خلال السماح بتمديد خدمة RTS، على الأقل حتى شهر مارس/آذار المقبل ـ ولكن ليس قبل أن يمنح العديد من العملاء ليالي بلا نوم.

لماذا تم إرسال رسائل البريد الإلكتروني والخطابات المثيرة للقلق إلى هذا العدد الكبير من العملاء، في مثل هذه المهلة القصيرة، أمر يصعب تصديقه.

لكن كل ما فعله التمديد هو تأجيل الأمور، لأن هيئة الإذاعة البريطانية حريصة جدًا على التوقف عن تشغيل RTS.

ولسبب وجيه، يجب أن يقال.

في إنجلترا وويلز، تعمل أجهزة قياس RTS حاليًا على جهاز إرسال رئيسي واحد، يقع مقره في درويتويتش.

وفي المقابل، يعتمد جهاز الإرسال القديم هذا على تقنية الصمامات للعمل – وهو نفس النوع من الأنابيب المفرغة التي كانت تعمل في السابق على تشغيل أجهزة التلفزيون وأجهزة الراديو القديمة.

المشكلة هي أن النظام يتطلب صمامين للعمل. يبلغ عمر كلاهما 20 عامًا، ولا توجد قطع غيار في أي مكان في العالم، وإذا انكسر أي من الصمامين، يتوقف نظام RTS عن العمل.

يعرف أي شخص لديه خبرة في مجال الصمامات أن هذا الكسر يحدث في كثير من الأحيان، وبإثارة ضجة – في الواقع، اعتاد نجوم الروك الاعتماد على هذا للحصول على تأثير مذهل من خلال رمي أجهزة التلفاز من نوافذ الفنادق.

الآن، من الواضح أن الصمامات التي يبلغ طولها مترًا واحدًا في محطة إرسال درويتويتش أكثر صلابة من صمام التلفزيون أو الراديو العادي – على الرغم من أنني أعتقد أنه لا يزال لا يضاهي أمثال كيث مون في أوج مجده.

ولكن من الواضح أن نظام RTS في طريقه إلى الزوال، وكانت هيئة الإذاعة البريطانية تسعى إلى استبداله منذ 10 سنوات.

السبب وراء عدم قيام Beeb بذلك بالفعل هو سبب أكثر حداثة بشكل واضح – العدادات الذكية، أو بشكل أكثر دقة عدم وجودها.

البديل الوحيد القابل للتطبيق لمقياس RTS هو العداد الذكي، إذا أراد العملاء الاستمرار في استخدام تعريفات وقت الاستخدام.

ستعمل العدادات الميكانيكية الأقدم أيضًا على تشغيل هذه التعريفات – ولكنها لم تعد تُصنع، لذا لا يمكن تركيبها لتحل محل أجهزة RTS.

إطفاء الأنوار؟ أمام عملاء الاقتصاد 7 و10 حتى عام 2025 حتى تتوقف عداداتهم عن العمل

وهذا لا يترك سوى العدادات الذكية، لكن شركات الطاقة لم تكن قادرة على تركيبها بالسرعة الكافية.

إن استبدال جميع عدادات RTS القديمة بأجهزة ذكية بحلول 31 مارس من هذا العام كان سيتطلب من شركات الطاقة تركيب حوالي 21500 عداد ذكي يوميًا والتركيز فقط على عملاء RTS.

لكن هذه الشركات لا تدير سوى ما يزيد قليلاً عن 9000 تركيب عداد ذكي يوميًا لجميع العملاء، وفقًا لأحدث الأرقام الحكومية.

وقد استبدلت بعض شركات الطاقة بالفعل 75 في المائة من عدادات RTS الخاصة بعملائها، في حين تمكنت شركات أخرى من إدارة 10 في المائة فقط، وفقا لإحصائيات Ofgem.

وبسبب بطء نشر العدادات الذكية، وافقت شركات الطاقة على عدة صفقات تمديد لنظام RTS مع هيئة الإذاعة البريطانية.

ربما تم تمديد الموعد النهائي لشهر مارس 2025 أيضًا، ولكن من الواضح أن الأيام معدودة بالنسبة لأجهزة قياس RTS. يحتاج العملاء الذين لديهم هذه العدادات إما إلى الحصول على عداد ذكي أو فقدان تعريفات وقت الاستخدام.

وما يتعين على شركات الطاقة أن تفعله ــ وكان ينبغي لها أن تفعله في وقت أقرب كثيراً ــ هو إيصال الخيارات المتاحة لعملاء RTS في وقت أقرب كثيراً وبشكل أكثر وضوحاً.

وقد أدى عدم القيام بذلك إلى إثارة قدر كبير من القلق والقلق المفهوم، لذا يتعين على شركات الطاقة أن تتولى ترتيب عملها قبل وقت طويل من حلول الموعد النهائي في عام 2025.