أكثر من 21 مليار جنيه إسترليني من مشاريع النفط والغاز في بحر الشمال معرضة للإلغاء بحلول منتصف ثلاثينيات القرن الحالي إذا قام حزب العمال بزيادة الضرائب، وفقًا للمحللين.
كانت هناك ضجة في الصناعة منذ أن وعد حزب السير كير ستارمر المعارض بفرض “ضريبة غير متوقعة مناسبة” على بحر الشمال من شأنها رفع المعدل الحالي من 75 في المائة إلى 78 في المائة.
وأشار حزب العمال أيضًا إلى أنه يمكنه إزالة المخططات التي تشجع الاستثمار أثناء فرض ضريبة الأرباح غير المتوقعة.
تدعي الشركات أنها أوقفت الإنفاق أو حتى ألغت الصفقات بسبب عدم اليقين.
هناك أكثر من 30 مشروعًا تتراوح قيمتها بين 200 مليون جنيه إسترليني و3.4 مليار جنيه إسترليني والتي ستكون “غير اقتصادية” – أو لم تعد تستحق المتابعة – إذا ارتفعت الضرائب وتم إلغاء المخصصات المؤقتة، وفقًا لتقديرات بنك الاستثمار Stifel. وقد يؤدي هذا أيضًا إلى فقدان عشرات الآلاف من الوظائف.
الضربة القوية: كان هناك ضجة كبيرة في الصناعة منذ أن وعد حزب السير كير ستارمر المعارض بفرض “ضريبة غير متوقعة مناسبة” على بحر الشمال
وقال كريستوفر ويتون، مدير النفط والغاز في شركة Stifel: “الاستثمار في بحر الشمال في المملكة المتحدة معرض للخطر لأن الضرائب غير المتوقعة الحالية قد أضرت بالفعل بشكل كبير باقتصاديات الاستثمار في المملكة المتحدة، كما أن المزيد من الزيادات الضريبية ستدفع الصناعة إلى حافة الهاوية”. ' وأضاف أنه من خلال التخلص من بدلات الاستثمار، التي تسمح للشركات بتعويض الضرائب عن طريق ضخ المزيد من الأموال في القطاع، فإنه يخلق “مفارقة بمليارات الجنيهات الاسترلينية” من شأنها أن تحرم وزارة الخزانة في نهاية المطاف من النقد.
إذا تم تنفيذه، فسيؤدي ذلك في الواقع إلى خفض إجمالي الدخل الضريبي للمملكة المتحدة – بمقدار 20 مليار جنيه إسترليني أو أكثر – لأنها ستقضي على الاستثمار، مع انخفاض إنتاج النفط والغاز في بحر الشمال في المملكة المتحدة بنسبة 50 في المائة تقريبًا بحلول عام 2029 – لذلك سيكون هناك قال: “عدد أقل بكثير من البراميل التي سيتم فرض ضرائب عليها”. تم فرض ضريبة غير متوقعة على الأرباح المحققة في المملكة المتحدة من قبل المستشار السابق ريشي سوناك في مايو 2022 بعد ارتفاع أسعار النفط والغاز في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا.
وكان من المقرر أن تنتهي الضريبة في نهاية عام 2025 ولكن تم تمديدها منذ ذلك الحين حتى عام 2029.
وقال رئيس شركة كيستوس للطاقة، أندرو أوستن، إن المنطقة أصبحت بالفعل “بيئة معادية” في ظل حكم المحافظين، وإن الصناعة يُنظر إليها على أنها “تجسيد الشيطان”. “ما ترونه هو أن كل الاستثمار في هذا المجال قد تم إيقافه لأنه حتى تكون لديكم أي ثقة فيما يحدث مع الحكومة الجديدة، مهما كان لونها، لا أحد يريد إنفاق أي أموال.”
وقال متحدث باسم وزارة الطاقة وصافي الصفر: “لا أحد يدعم صناعة النفط والغاز في المملكة المتحدة أكثر من هذه الحكومة”. وبدلا من ذلك، فإن خطط كير ستارمر المتهورة لإغلاق الصنابير في وقت مبكر جدا من شأنها أن ترسل 200 ألف وظيفة جيدة إلى الخارج وتدمير المجتمعات. تحذر الصناعة من أن سياسة حزب العمال في مجال الطاقة ستترك المملكة المتحدة “غير قابلة للاستثمار” وستضحي بمبلغ 450 مليار جنيه استرليني من الاستثمار.
وقال متحدث باسم حزب العمال: “إن سد الثغرات في ضريبة المكاسب غير المتوقعة سيسمح لبريطانيا بالاستثمار في الطاقة البريطانية المحلية الرخيصة في المستقبل”.
وأضافوا أنه بمجرد انتهاء ضريبة المكاسب غير المتوقعة، يمكن للمملكة المتحدة “الاستفادة” من حقول بحر الشمال الحالية.