محبو الحيوانات الأليفة يبكون من العلاج البيطري المكلف

النباح: الممارسات البيطرية تربك العملاء

توصل تحقيق إلى أن الممارسات البيطرية تربك العملاء بأسعار غير واضحة ومن خلال رفع الفواتير بعلاجات غير ضرورية.

وتأتي هذه النتائج في الوقت الذي استحوذت فيه شركات الأسهم الخاصة والشركات الكبرى على مئات الممارسات البيطرية التقليدية في السنوات الأخيرة.

وقد أدى الدمج السريع إلى إجراء تحقيق من قبل هيئة مراقبة المنافسة حول ما إذا كان قد أدى إلى ارتفاع الأسعار وعدم وجود خيار أمام العملاء.

وفقًا لبحث أجرته مجموعة المستهلكين “ويتش؟”، من الصعب جدًا على أصحاب الحيوانات الأليفة التسوق للحصول على أفضل الأسعار والحصول على معلومات موثوقة.

ووجد استطلاع أجرته المجموعة أن 73% من أصحاب الحيوانات الأليفة يعتقدون أن رسوم استشارة الطبيب البيطري باهظة للغاية، وقال 82% إن العلاجات والأدوية تكلف الكثير. ولكن من الصعب التسوق لأن أسعار الأطباء البيطريين لا يتم عرضها غالبًا على الإنترنت، وفقًا لتحليل المواقع الإلكترونية للأطباء البيطريين.

في المجمل، قال 36% من العملاء إنهم عادةً ما يتم إبلاغهم بالسعر فقط بعد الموعد في حفل الاستقبال. وفي الوقت نفسه، قال 27% من أصحاب الحيوانات الأليفة الذين شملهم الاستطلاع، والبالغ عددهم 2000 شخص، إنهم شككوا فيما إذا كانت العلاجات الموصى بها ضرورية.

أيّ؟ وقالت سو ديفيز، رئيسة سياسة حماية المستهلك: “تمتلك ملايين الأسر في المملكة المتحدة حيوانات أليفة وتعتبرها جزءًا من الأسرة، مما يجعلها عرضة لممارسات مثل التسعير غير الواضح والعلاجات غير الضرورية إذا مرض حيوان أليف”.

وقد اجتذبت القبضة المتزايدة للشركات الكبرى على الممارسات – مع سيطرة ست سلاسل بيطرية كبيرة على معظم الشركات البيطرية – انتباه المنظمين. في سبتمبر، أطلقت هيئة المنافسة والأسواق (CMA) مراجعة لقطاع الطب البيطري وسط مخاوف متزايدة من أن أصحاب الحيوانات الأليفة “قد لا يحصلون على صفقة جيدة”.

وقالت هيئة الرقابة إنها ستحقق في كيفية تأثير موجة الاستحواذ والاندماج على الأسعار واختيار أصحاب الحيوانات الأليفة.