منذ ما يقرب من ثلاثة عقود، فاز زوجي بمبلغ 1500 جنيه إسترليني في اليانصيب الوطني بعد وقت قصير من بدايته.
عندما دخل كولين* إلى مكتب البريد المحلي الخاص به للمطالبة بمكاسبه، أخبره الرجل الذي يقف خلف المنضدة أن الأشخاص الذين ربحوا مبلغًا صغيرًا في اليانصيب يميلون إلى الفوز مرة أخرى.
'نعم صحيح! لقد أخطأ في ذلك، كثيرًا ما كنا نمزح معًا في السنوات التالية. على الرغم من أن كولن كان يلعب كل أسبوع، إلا أنه لم يكن هناك مثل هذا الفوز.
لكن في إحدى ليالي الأربعاء من شهر فبراير/شباط 2012، في الأيام التي تم فيها بث نتائج اليانصيب على التلفاز، بقي كولين مستيقظًا للتحقق من أرقامه في السحب.
كنت قد ذهبت للتو إلى السرير و- لست متأكدًا من السبب – قررت أن أصلي من أجل أن نفوز.
تغيير الحياة: اختار الزوجان الفائزان باليانصيب – اللذان حصلا على 2.2 مليون جنيه إسترليني في فبراير 2012 – إنفاق الكثير من مكاسبهما على الرحلات البحرية والرحلات
لقد كان العام السابق عامًا صعبًا بالنسبة لنا. لقد توفي أخي في نوفمبر/تشرين الثاني، الأمر الذي أصابني بالصدمة لمدة ستة أعوام، في حين سقط كولن، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 51 عامًا، من على السلم. وكسرت جمجمته في مكانين، وكسرت ثلاثة أضلاع، وكسرت عظمة في يده.
لقد كان خارج الخدمة كبستاني يعمل لحسابه الخاص، وبينما كنت أعمل كموظفة استقبال بدوام جزئي، بدأنا نشعر بالضيق.
لن أنسى أبدًا دخول كولن إلى غرفة النوم وقال بصوت هامس: “أعتقد أنني فزت باليانصيب”.
اعتقد كولن أنه قام بمطابقة خمسة أرقام – كان هناك حاجة إلى ستة أرقام للفوز بالجائزة الكبرى – وخمن أنه ربما فاز بحوالي 50 ألف جنيه إسترليني.
حاولنا الاتصال بكاميلوت، مشغل اليانصيب الوطني، لكنه لم يتمكن من التحقق من تذكرتنا حتى صباح اليوم التالي.
هكذا بدأت إحدى أطول الليالي في حياة زوجي. بينما كنت أشخر رأسي، أخبرني كولن أنه ظل مستيقظًا معظم الليل.
ذهب إلى السرير معتقدًا أنه ربما ربح 50 ألف جنيه إسترليني، وهو نفس مبلغ الرهن العقاري المتبقي على منزلنا المكون من ثلاثة أسرة في ميدلاندز.
ولكن عندما اتصل كولن بكاميلوت أول شيء في الصباح، بدأ في البكاء. وقال لي وهو يبكي: “لقد فزنا بمبلغ 2.2 مليون جنيه إسترليني”.
وبعد ذلك بدأت دموعي بالتساقط. دموع فرح لا حدود لها. وكانت حياتنا على وشك أن تتغير إلى الأبد.
بدأ الأمر يترسخ فقط عندما قام أحد مستشاري الفائزين من كاميلوت بزيارتنا في نفس اليوم للتحقق من تذكرتنا. كان المال في حسابنا في أقل من أسبوع. لقد كان أمرًا لا يصدق أن نرى توازننا مع هذا العدد الكبير من الأصفار.
تقاعدت من وظيفتي كموظفة استقبال على الفور، لكن كولن عاد للعمل لمدة ثلاث سنوات.
الذكريات: ابتعد الزوجان الفائزان عن العناصر المادية في السنوات الأخيرة واختارا السفر أكثر، حيث قاما بـ 21 رحلة بحرية، بما في ذلك رحلتان عالميتان
لم يستطع أن يفهم تمامًا أنه لم يعد بحاجة إلى العمل بعد الآن. وأفترض أننا استغرقنا كل هذا الوقت حتى نتكيف بشكل كامل مع ثروتنا المكتشفة حديثًا. لم يكن الأمر مفاجئًا نظرًا لأننا اندفعنا فجأة إلى عالم لم نكن بحاجة فيه إلى القلق بشأن حجم فاتورة الغاز.
كان لدي أحفاد صغار في وقت الفوز، وأي شخص لديه طفل صغير يعرف أنه لا توجد طريقة لمنعهم من قول أشياء معينة، ولهذا السبب أعلنا في البداية. واليوم، نحاول إبقاء الأمر طي الكتمان قدر الإمكان – فقد يكون بعض الأشخاص غير ودودين تمامًا.
أول شيء فعلناه بعد سداد قرضنا العقاري هو التوجه إلى صالة عرض السيارات. تم التعرف علينا على الفور من قبل صديق للعائلة كان يعمل هناك وكان يعلم بمكاسبنا غير المتوقعة. وسرعان ما أدركنا أنه لا يوجد أمل في الحصول على سعر مخفض للسيارة.
كان بإمكان كولن أن يشتري أي سيارة يريدها. لكن زوجي اختار سيارة مرسيدس بنز بقيمة 35 ألف جنيه إسترليني.
ومنذ ذلك الحين، اشترى سيارتي رينج روفر وسيارة جاكوار F-type. لقد امتلكت أيضًا سيارة مرسيدس بنز الفئة B.
لقد تباطأ منذ ذلك الحين في مجموعة سياراته الفاخرة، على الرغم من أنه كان يريد دائمًا سيارة بنتلي. لديه الآن سيارة لكزس آر إكس وأنا أقود سيارة فولكس فاجن بولو.
قمنا بتجهيز مرآب مزدوج للسيارات. لقد كلفتنا مبلغ 20 ألف جنيه إسترليني ولكننا أردنا إخفاءها عندما يأتي الناس ليعرضوا علينا عروض وظائف.
نقوم أيضًا بإخفاء مجموعة الصور في مطبخنا التي تظهرنا ونحن نتلقى شيكًا كوميديًا كبيرًا في فندق فخم قريب، حيث يمكن للعمال رفع أسعار الوظائف إذا رأوا ذلك على حائطنا.
كان بعض الجيران سعداء بنا. يقول كولن إنه دخل إلى متجرنا المحلي بعد الفوز ليجده مليئًا بصورنا. لقد أحبه كولن ولكني لم أطأ هذا المتجر لسنوات – لقد كنت محرجًا للغاية.
الأصدقاء الذين عرفناهم منذ ما قبل الفوز يتصرفون بشكل طبيعي حولنا، ولكن عندما نخبر الأشخاص أننا التقينا للتو فإنهم ينظرون إلينا كما لو كان لدينا رأسان.
العجلات: أنفق الزوجان في البداية 35000 جنيه إسترليني على شركة مرسيدس بنز العقارية. ومنذ ذلك الحين، قاموا بشراء سيارتي رينج روفر وسيارة جاكوار F-type وسيارة مرسيدس بنز B-Class
تقوم شركة Allwyn، التي تدير الآن اليانصيب الوطني، بترتيب العمل التطوعي مع الفائزين الآخرين.
تقوم المجموعة بالتسجيل للقيام بأعمال تطوعية مثل زيارة دور رعاية المسنين وتجديد الحدائق في المشاتل – يجب عليك رد الجميل إذا كنت محظوظًا جدًا، أليس كذلك؟ نجد أنه من المنعش أن نلتقي بأشخاص في نفس وضعنا.
إنه أمر جميل لأنه يمكنك التباهي قليلاً دون الشعور بالذنب، لذلك لا أحتاج إلى إخفاء الحقائب الجديدة التي أشتريها. لقد اشترى لي كولن حقيبتي يد من شركة Mulberry على مر السنين.
نحن أصدقاء مع بعض الفائزين الآخرين – لقد خرجنا لتناول العشاء مع زوجين وذهبت مجموعة صغيرة منا لحضور جنازة زميل فائز باليانصيب.
في المرة الأولى التي ذهبت فيها إلى متجر سيلفريدجز في برمنغهام بعد المكاسب غير المتوقعة، حاولت ارتداء فستان من الساتان باللونين الكريمي والأسود بقيمة 300 جنيه إسترليني. لم أستطع تبرير إنفاق هذا المبلغ الكبير على فستان لنفسي، ولكن بعد ذلك تذكرت أنني أستطيع ذلك.
إن عملية الشراء الأكثر فخامة التي قمنا بها هي ساعات أويستر بربتشوال رولكس المتطابقة تقريبًا والتي كلفتنا بأقل من 20000 جنيه إسترليني.
لقد أراد كولن دائمًا الحصول على واحدة، لذلك قمنا بزيارة Goldsmiths في برمنغهام لاختيار ساعة أحلامه. سألني الصائغ إن كنت سأشتري واحدة أيضًا، فخرجت ومعي ساعة تبلغ قيمتها 11 ألف جنيه إسترليني. لقد أخفيناهم في رحلتنا إلى المنزل.
لقد ابتعدنا عن العناصر المادية في السنوات الأخيرة واخترنا السفر أكثر. قبل فوزنا، كنا نقوم برحلة بحرية واحدة سنويًا وكان علينا توفيرها طوال العام.
منذ الفوز، قمنا بـ 21 رحلة بحرية، بما في ذلك رحلتان عالميتان – تم حجز رحلة ثالثة في يناير 2025.
لقد خططنا لرحلة بحرية إلى منطقة البحر الكاريبي في الشهر التالي لفوزنا.
يقول زوجي إنه عندما صعد إلى السفينة شعر بموجة من المشاعر – كنا في نفس الرحلة البحرية في العام السابق وبعد عام واحد فقط أصبح هناك مليونيرًا.
على الرغم من أننا لم نقم بزيارة جزر المالديف في رحلة بحرية، إلا أن زيارتنا هناك كانت أفضل رحلة قمنا بها على الإطلاق. لقد أحببنا المنتجع كثيرًا وذهبنا مرتين في نفس العام.
الخدمة العامة: الزوجان الفائزان يردان الجميل لمجتمعنا عن طريق التقاط القمامة (صورة أرشيفية)
تذكرنا الموظفون ولم يتمكنوا من فعل ما يكفي لنا. يتذكر زوجي لحظة محرجة من زيارتنا الثانية.
تتمتع الفيلا التي كنا نقيم فيها بإطلالة رائعة على البحر. كانت الشجيرات متضخمة قليلاً بحيث لم يتمكن من رؤية البحر تمامًا أثناء الاستلقاء على السرير.
ذكر كولن ذلك بشكل عرضي لأحد الموظفين الذين مروا بجواره، وقاموا بقطع النمو الزائد في غضون خمس دقائق. لقد تعرضنا للإهانة.
لقد سافرنا بالطائرة على الدرجة الأولى مرة واحدة فقط بعد أن أقنعنا فائز آخر باليانصيب بالقيام بهذه القفزة. لكننا لم نفعل ذلك مرة أخرى أبدًا، حيث يقول زوجي إنه لا يستطيع تبرير الارتفاع في الأسعار بين درجة رجال الأعمال والدرجة الأولى.
وبينما استمتعنا بثرواتنا، لم نحتفظ بها لأنفسنا.
على مر السنين، اشترى كولن منازل لابنتي من زواج سابق وتبرع بجهاز تنظيم ضربات القلب لمدرسة حفيدي لذوي الاحتياجات الخاصة، وقمنا بشراء الزهور للمتطوعين في مركز السرطان المحلي.
نحن لا نشعر بالثراء الكافي للتبرع بآلاف الجنيهات الاسترلينية في وقت واحد – فالمال سينفد قريبًا – ولكننا نرعى الناس ونتبرع للجمعيات الخيرية هنا وهناك.
نحن نرد الجميل لمجتمعنا من خلال جمع القمامة، على الرغم من أننا نمزح قائلين إن الناس لن يدركوا أننا فزنا باليانصيب إذا شاهدونا على الطرقات نلتقط عبوات المقرمشات وزجاجات المشروبات.
نحن نعيش الآن في منزل منفصل مكون من أربع غرف نوم وبوابات كهربائية على بعد مسافة قصيرة من منزلنا القديم.
لقد اخترنا تقريبًا عقارًا أكبر ولكن الحمد لله أننا لم نفعل ذلك – لم نكن لنتمكن أبدًا من تحمل تكاليف الصيانة.
لقد انتقلنا بعد عام من فوزنا وكلفنا ذلك 500 ألف جنيه إسترليني، لكن زوجي يقول إنه لن يتفاجأ إذا قدرت قيمته بما يقرب من مليون جنيه إسترليني الآن. نحن فخورون جدًا بذلك، والشيك العملاق معلق على جدار غرفة نومنا.
ومع ذلك، هناك تقليص في الحجم في المستقبل. لدينا ثلاثة حمامات ونصف ولا نستخدمها جميعًا – أخبرني زوجي أنه يذهب إلى الحمام غير المستخدم كل بضعة أشهر فقط لتنظيف الحمام!
على الرغم من أن مبلغ 2.2 مليون جنيه إسترليني يعد مبلغًا سيغير حياتك، إلا أنه لا يدوم. لا يكفي أن نتمكن من الإنفاق، والإنفاق، والإنفاق دون ضبط النفس.
وقد رأينا وعاءنا الجميل يتضاءل ببطء. من الصعب للغاية موازنة الإنفاق. يبلغ كولن من العمر 13 عامًا وهو أصغر مني، لذا نحتاج إلى التأكد من وجود ما يكفي لنا للاستمتاع بحياة مريحة على مدار العشرين عامًا القادمة أو أكثر.
لقد منحنا اليانصيب حياة رائعة. بصرف النظر عن إنجاب الأطفال، فهو أفضل شيء يمكن أن يحدث لأي شخص.
إلى أي شخص يتساءل عما إذا كان المال يجعلك سعيدًا – فهو كذلك بالتأكيد.
كما قيل ل لوسي إيفانز
*تم تغيير الأسماء.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.