تم منح الأسر التي تم إخبارها بأن عدادات الطاقة الخاصة بها خارج أوقات الذروة قد تتوقف عن العمل بشكل صحيح، ولكن لا يزال يتعين عليها الحصول على عداد ذكي في الأشهر الـ 12 المقبلة أو المخاطرة بفقدان الكهرباء الرخيصة بين عشية وضحاها.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، ذكرت مجلة This is Money أنه من المقرر إيقاف تشغيل التكنولوجيا التي تعمل على تشغيل 900 ألف متر قديم المستخدمة في الاقتصاد 7 و10 اعتبارًا من 31 مارس.
تعمل العديد من هذه العدادات باستخدام تقنية تسمى Radio Teleswitch (RTS)، والتي تستخدم راديو بي بي سي طويل الموجة لإخبار شركات الطاقة عندما تستخدم الأسرة الطاقة في أوقات الذروة أو خارج أوقات الذروة.
ويدعم هذا المبدأ العديد من تعريفات الطاقة خارج أوقات الذروة، والتي توفر كهرباء أرخص بين عشية وضحاها، مما يسمح للمنازل بتشغيل الأجهزة بتكلفة أقل. التعريفات الأكثر شهرة خارج أوقات الذروة هي الاقتصاد 7 والاقتصاد 10.
ارتفاع الفواتير: سيفقد عملاء الاقتصاد 7 أو 10 الذين لا يحصلون على عداد ذكي إمكانية الحصول على كهرباء أرخص خارج أوقات الذروة
تُستخدم عدادات RTS في هذه الصفقات خارج أوقات الذروة، على الرغم من أن العدادات الذكية تعمل أيضًا، كما تفعل العدادات الميكانيكية القديمة المزودة بساعة، والتي ستستمر في العمل بغض النظر.
كان من المقرر أن تنتهي الصفقة التي تسمح لشركات الطاقة باستخدام نظام RTS في نهاية مارس 2024، الأمر الذي كان من الممكن أن يترك العديد من المنازل مع إمكانية الوصول غير المنتظم إلى صفقات الطاقة خارج أوقات الذروة.
حتى أن شركات الطاقة حذرت بعض الأسر من أنها قد تفقد التدفئة والمياه الساخنة إذا لم تقم بتحديث عداداتها.
ولكن بعد محادثات اللحظة الأخيرة، أعلنت هيئة الطاقة التجارية Energy UK في وقت سابق من هذا الأسبوع أنه سيتم تأجيل هذا الموعد النهائي إلى مارس 2025.
ومع ذلك، فإن أي منازل بها عداد RTS الآن سيتعين عليها الحصول على عداد ذكي في الأشهر المقبلة أو المخاطرة بعدم عمل عدادها الحالي بشكل صحيح اعتبارًا من مارس المقبل.
تتوقع هيئة تنظيم الطاقة Ofgem أن تقوم شركات الطاقة باستبدال جميع عدادات RTS بعدادات ذكية قبل 3-4 أشهر على الأقل من إيقاف الخدمة.
وهذا يعني أن جميع المنازل التي تحتوي على عدادات RTS تحتاج إلى تركيب عداد ذكي خلال الـ 12 شهرًا القادمة.
والبديل هو الحفاظ على العداد الحالي، ولكن المخاطرة بخسارة الاستخدام الكامل لصفقات الطاقة من النوع الاقتصادي إذا تم إيقاف تشغيل نظام RTS في عام 2025.
في الطريق للخروج: من المقرر أن يتم استبدال عدادات RTS الأقدم بالعدادات الذكية من قبل شركات الطاقة
وقال متحدث باسم هيئة الطاقة في المملكة المتحدة: “يمكننا أن نؤكد أنه تم التوصل الآن إلى اتفاق يضمن استمرار خدمة RTS حتى عام 2025”.
“بينما تستمر المناقشات للتأكيد على موعد انتهاء خدمة RTS، يتصل موردو الكهرباء بالمنازل والشركات التي لديها RTS للترتيب لترقية العداد الذكي، ونحن نشجع العملاء بشدة على الاستجابة دون تأخير”.
“وبالمثل، يجب على أي عملاء يعتقدون أنهم قد يتأثرون بهذا أن يتصلوا بمورديهم في أقرب وقت ممكن.”
وكان لا بد من تمديد الموعد النهائي في 31 مارس/آذار، حيث لم يكن لدى شركات الطاقة أي أمل في تركيب ما يكفي من العدادات الذكية في الوقت المناسب.
إن استبدال جميع عدادات RTS القديمة بأجهزة ذكية بحلول 31 مارس كان سيتطلب من شركات الطاقة تركيب حوالي 21500 عداد ذكي يوميًا والتركيز فقط على عملاء RTS.
لكن هذه الشركات لا تدير سوى ما يزيد قليلاً عن 9000 تركيب عداد ذكي يوميًا لجميع العملاء، وفقًا لأحدث الأرقام الحكومية.
وقد استبدلت بعض شركات الطاقة بالفعل 75 في المائة من عدادات RTS الخاصة بعملائها، في حين تمكنت شركات أخرى من إدارة 10 في المائة فقط، وفقا لإحصائيات Ofgem.
إذا كان لدى العميل الذي لديه جهاز قياس RTS أي مخاوف بشأن التبديل إلى جهاز قياس ذكي، فإن توجيهات Ofgem هي أن يتعاملوا مع شركة الطاقة الخاصة بهم.