لا تظهر موجة التكرار التي هزت قطاع التكنولوجيا في جميع أنحاء العالم خلال العامين الماضيين سوى القليل من علامات التباطؤ.
شهد العديد من عمالقة الصناعة أن أسعار أسهمهم تختبر مستويات قياسية على خلفية وفرة السوق بشأن تطورات الذكاء الاصطناعي، مما يساعد على إخفاء الضغوط الناجمة عن بيئة أسعار الفائدة المرتفعة.
لكن شركات التكنولوجيا أعلنت عن خفض أكثر من 41 ألف وظيفة منذ بداية عام 2024، وفقًا لموقع Layoffs.fyi الذي يتتبع الصناعة، حيث يمثل شهر يناير أسوأ فترة للقوى العاملة منذ 10 أشهر.
تسريح العمال: أعلنت شركات التكنولوجيا عن خفض أكثر من 41000 وظيفة منذ بداية عام 2024، وفقًا لمتتبع الصناعة Layoffs.fyi
كشفت Microsoft الشهر الماضي أنه سيتم إلغاء ما يقرب من 1900 مشاركة على Xbox وActivision Blizzard، ناشر ألعاب الفيديو وراء Call of Duty، لتوفير “هيكل تكلفة أكثر استدامة”.
وبعد خمسة أيام، أكدت كل من منصة Paypal ومنصة المدفوعات Block التابعة لجاك دورسي أنهما ستخفضان قوتهما العاملة بنحو 10 في المائة.
ومن بين الشركات الأخرى التي ستجري تخفيضات هذا العام، شركات eBay وSnap وتاجر التجزئة للأثاث Wayfair ومالك Google Alphabet وAmazon، التي تعمل على تقليص أقسام Twitch وPrime Video وMGM Studios.
نفذت هذه الشركات أيضًا عمليات تسريح العمالة في عام 2023، عندما قامت صناعة التكنولوجيا العالمية بتسريح 262.735 موظفًا في المجموع، مقارنة بـ 165.269 موظفًا في العام السابق.
تحملت شركات التوظيف التي تركز على التكنولوجيا تأثيرًا غير مباشر، مثل المتخصص في الياقات البيضاء روبرت والترز وPartway Group، المعروفة سابقًا باسم Parity Group، وكلاهما قلص عدد موظفيهما في العام الماضي.
ارتفاع أسعار الفائدة والإفراط في التوظيف
خلال النصف الأول من الوباء، شرعت شركات التكنولوجيا في موجة توظيف حيث عمل ملايين الأشخاص الإضافيين وتواصلوا اجتماعيًا من المنزل.
ومع ذلك، منذ انتهاء القيود المرتبطة بفيروس كورونا، أدى التحول مرة أخرى إلى أنماط حياة أكثر تناظرية إلى انخفاض معدلات النمو وترك شركات التكنولوجيا تعاني من جداول رواتب متضخمة.
يقول كريس إلدريدج، الرئيس التنفيذي لقسم المملكة المتحدة وأيرلندا في شركة روبرت والترز: “لا يمكننا التقليل من تأثير الوباء على الإفراط في التوظيف على قطاع التكنولوجيا”.
“مع استمرار تراجع الطلب على تلك التخصصات التي شهدت ارتفاعًا كبيرًا خلال كوفيد، استمرت التخفيضات.”
الشريحة الرقمية: الانهيار الجليدي التكراري الذي هز قطاع التكنولوجيا في جميع أنحاء العالم على مدى العامين الماضيين لا يُظهر سوى القليل من علامات التباطؤ
تسريح العمال: تخلت صناعة التكنولوجيا العالمية عن 165,269 موظفًا في عام 2022 و262,735 موظفًا في العام الماضي وسط ارتفاع أسعار الفائدة وتخفيف القيود المتعلقة بفيروس كورونا
بين عامي 2019 و2022، ضاعفت شركة Meta المالكة لفيسبوك أعداد الموظفين تقريبًا إلى 87000. وانخفض عدد موظفيها بعد ذلك بنحو 20 ألفًا.
عند الإعلان عن تسريح العمال في نوفمبر 2022، ألقى المؤسس مارك زوكربيرج باللوم على توقعاته غير الصحيحة بأن القفزة الناجمة عن الوباء في النشاط عبر الإنترنت “ستكون تسارعًا دائمًا” لبعض استثمارات ميتا التي تتدهور.
كما تفاقمت مشاكل صناعة التكنولوجيا بسبب ضعف النمو الاقتصادي وارتفاع أسعار الفائدة.
تعتبر أسعار الفائدة المرتفعة عمومًا أخبارًا سيئة بالنسبة لأسهم التكنولوجيا عالية القيمة، والتي يتم تقييمها في الغالب على أساس أرباحها المحتملة في المستقبل. عادةً ما يُنظر إلى التدفقات النقدية المستقبلية على أنها أقل قيمة في بيئة ذات أسعار مرتفعة.
وقد تم تلطيف بعض أكبر شركات التكنولوجيا من هذا التأثير من خلال الفوائد المكتسبة على أرصدتها النقدية، لكنها لا تزال تواجه ضغوطا لخفض التكاليف وتعزيز الربحية الحالية.
العكس: بين عامي 2019 و2022، ضاعفت شركة Meta المالكة لفيسبوك تقريبًا أعداد الموظفين إلى 87000، لكن هذا العدد انخفض لاحقًا بنحو 20000.
وأدى ارتفاع أسعار الفائدة إلى ارتفاع تكاليف الاقتراض وانخفاض أسعار الأسهم بين العديد من الشركات الصغيرة والمتوسطة، التي تميل مدفوعات ديونها إلى تشكيل حصة أكبر من الأرباح.
وقال كريس بوشامب، المحلل في IG Group، لـ This is Money “من غير المرجح أن نشهد توقفًا كاملاً لتسريح العمال” حتى تنخفض أسعار الفائدة.
انخفض التضخم بشكل كبير في جميع أنحاء المملكة المتحدة والولايات المتحدة وأوروبا خلال العام الماضي، مما زاد الآمال في أن البنوك المركزية ستخفض أسعار الفائدة قريبًا.
وفي غضون ذلك، لا يزال المستثمرون يحثون شركات التكنولوجيا على تنفيذ تدابير جريئة لخفض التكاليف لتحسين الربحية وأسعار الأسهم.
ووجد تحليل بلومبرج أن عمالقة التكنولوجيا الأمريكيين شهدوا زيادة في أسهمهم بمتوسط 5.6 في المائة في الشهر الذي أعقب الكشف عن تسريحات العمال.
يقول بوشامب: “إن الضغط على شركات التكنولوجيا للتفوق في الأداء أصبح الآن أكبر بعد المكاسب الكبيرة في أسعار الأسهم، ولا يزال تخفيض الوظائف مجالًا يمكن خفض التكاليف فيه”.
مطاردة طفرة الذكاء الاصطناعي
ولكن في حين يعمل قطاع التكنولوجيا على الاعتدال في التوظيف والاستثمار، فإنه يعيد في الوقت نفسه توجيه قدر كبير من الإنفاق نحو تطوير الذكاء الاصطناعي.
أعلنت شركة SAP العملاقة لبرمجيات المؤسسات الشهر الماضي أنها ستعيد هيكلة 8000 مشاركة من أجل التركيز على مجالات مثل الذكاء الاصطناعي للأعمال، في حين جاءت التخفيضات الأخيرة لشركة Google وسط إطلاق Gemini، المنافس المحتمل لـ ChatGPT من Microsoft.
تقسيم القطاع: منذ بداية عام 2022، قامت صناعات مثل البيع بالتجزئة والمستهلك والأجهزة بتسريح أعداد كبيرة من العاملين في مجال التكنولوجيا.
إن المكاسب المحتملة من الذكاء الاصطناعي هائلة؛ وتشير تقديرات شركة برايس ووترهاوس كوبرز الاستشارية إلى أنها يمكن أن تضيف 15.7 تريليون دولار إلى الناتج المحلي الإجمالي العالمي بحلول عام 2030، أي ما يعادل 45 في المائة من جميع المكاسب الاقتصادية.
ويشير إلدريدج من روبرت ووترز إلى أن الطلب على متخصصي التعلم الآلي بين شركات الخدمات المهنية في جميع أنحاء الجزر البريطانية قد قفز بنسبة 29 في المائة خلال العام الماضي.
مستقبل الوظائف التقنية
كانت هناك زيادات مماثلة في أدوار الأمن السيبراني، وهو أمر وصفه إلدريدج بأنه “مقاوم للركود فعليًا” نظرًا للتهديد الذي تشكله الهجمات الإلكترونية في جميع بيئات السوق.
تكلف خروقات البيانات الشركات ما متوسطه 4.45 مليون دولار في عام 2023، أي قفزة بنسبة 15 في المائة خلال ثلاث سنوات، وفقا لشركة آي بي إم، وهو رقم من المؤكد أنه يسلط الضوء على الحاجة إلى الاستثمار في تدابير أمنية قوية عبر الإنترنت.
هناك تهديد رئيسي آخر، وهو تغير المناخ، يدفع الطلب بين شركات الطاقة المتجددة على مطوري البرمجيات والمتخصصين في تحليل البيانات، كما يشير متحدث باسم SThree.
ويلاحظون أيضًا أن هناك حاجة أكبر بين قطاع الخدمات المالية لعلماء البيانات والمصنعين لخبراء الأتمتة والروبوتات.
ومع ذلك، فإن التقدم الذي حققه الذكاء الاصطناعي يعني حتماً أن بعض المهن التقنية سيتم استبدالها بالآلات، مما يتسبب في اضطراب كبير في سوق العمل العالمي.
حذر الاقتصادي كريستوفر بيساريدس الحائز على جائزة نوبل مؤخرا من أن الطلاب الذين يدرسون دورات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات قد لا يجدون العدد الكافي من الوظائف الشاغرة التي تلبي مهاراتهم.
وفي مقابلة مع بلومبرج، قال أستاذ كلية لندن للاقتصاد إن الموظفين، وخاصة العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات، ربما يزرعون “بذور التدمير الذاتي” من خلال العمل في مشاريع الذكاء الاصطناعي التي ستمحو وظائفهم.
“إن المهارات المطلوبة الآن – لجمع البيانات ومقارنتها وتطويرها واستخدامها لتطوير المرحلة التالية من الذكاء الاصطناعي، أو بالأحرى، جعل الذكاء الاصطناعي أكثر قابلية للتطبيق على الوظائف – ستصنع المهارات المطلوبة وقال: “لقد عفا عليه الزمن الآن لأنه سيقوم بهذه المهمة”.
تحديد الأولويات: بينما يقوم قطاع التكنولوجيا بتخفيف التوظيف والاستثمار، فإنه يعيد في الوقت نفسه توجيه الكثير من الإنفاق نحو تطوير الذكاء الاصطناعي.
ويتوقع بيساريدس أن المهن التقليدية التي تنطوي على التفاعل وجهاً لوجه والإبداع والتعاطف، مثل الرعاية الصحية والضيافة، سوف تزدهر في المستقبل لأنه من غير المرجح أن يتم استبدالها بالذكاء الاصطناعي.
من غير المرجح أن تثني تعليقاته العديد من المراهقين والشباب في العشرينيات من العمر الذين تأسرهم الرواتب والامتيازات السخية التي تقدمها شركات التكنولوجيا للعمل في مشاريع متطلبة ولكنها مجزية للغاية.
تاريخيا، تبين أن المخاوف بشأن التقدم التكنولوجي الذي قد يؤدي إلى مستقبل من البطالة الجماعية غالبا ما تكون غير دقيقة ومثيرة للانزعاج إلى حد كبير.
وخلصت الدراسات التي نشرها بنك جولدمان ساكس، ودويتشه بنك، ومنظمة العمل الدولية في العام الماضي إلى أن الذكاء الاصطناعي من المرجح أن يخلق الوظائف ويزيدها بدلا من أن يحل محلها.
العديد من الأدوار التي لم تكن موجودة قبل بضعة عقود فقط أصبحت الآن شائعة: منتج البودكاست، ومهندس السيارات بدون سائق، ومطور تطبيقات الهاتف المحمول، ومحلل تحسين محركات البحث (SEO).
وكذلك الحال بالنسبة للصناعات الجديدة تمامًا التي تحمل اللاحقة -tech في أسمائها: fintech، وnanotech، وproptech، وinsurtech، وagritech، وMADtech (التسويق والإعلان).
وكما تشير منظمة العمل الدولية: «قبل عشرين عامًا، لم يكن هناك مديرون لوسائل التواصل الاجتماعي؛ قبل ثلاثين عامًا، كان هناك عدد قليل من مصممي الويب، ولم يكن من الممكن لأي قدر من نماذج البيانات أن يقدم تنبؤات مسبقة فيما يتعلق بمجموعة واسعة من المهن الأخرى التي ظهرت في العقود الماضية.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.