لا تزال الأسر تفتقد صفقات الطاقة الثابتة الرخيصة

لا يزال عدد صفقات الطاقة ذات السعر الثابت في السوق منخفضًا – ومعظمها يعتبر الطريقة الأكثر تكلفة لتزويد المنزل بالطاقة.

تدفع الأسر في المملكة المتحدة حاليًا فواتير طاقة نموذجية تبلغ 1928 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا – وهو متوسط ​​المبلغ المدفوع مقابل الغاز والكهرباء لصفقة ذات سعر متغير محدودة بسقف سعر Ofgem.

والأمل الوحيد لدفع أقل من ذلك هو العثور على صفقة بسعر ثابت أرخص، والتي كانت ذات يوم النوع الأكثر شيوعا من تعريفة الطاقة ولكنها أصبحت الآن على وشك الجفاف.

وعلى الرغم من عودة صفقات الطاقة ذات السعر الثابت، فإن أحدث الأرقام الصادرة عن Ofgem وCornwall Insight تظهر أن هذه التعريفات تظل نادرة ومكلفة.

من الصعب الحصول على أرقام حول عدد الصفقات ذات السعر الثابت.

لكن محللي الطاقة في شركة Cornwall Insight أخبروا This is Money أن هناك حاليًا 27 صفقة فقط متاحة للعملاء الجدد والحاليين، مع خمس صفقات إضافية للعملاء الحاليين فقط – أي ما مجموعه 32 صفقة.

ويمثل هذا ارتفاعًا طفيفًا عن 28 إصلاحًا متاحة في ديسمبر 2023 (خمسة للعملاء الحاليين) و26 إصلاحًا في نوفمبر 2023 (ستة للعملاء الحاليين).

ولا تزال معظم تعريفات الطاقة ذات السعر الثابت باهظة الثمن أيضًا، مما لا يقدم حافزًا كبيرًا للعملاء لترك الصفقات ذات الأسعار المتغيرة.

وقالت Ofgem إن متوسط ​​تكلفة صفقة الطاقة ذات السعر الثابت تبلغ بالضبط 100 جنيه إسترليني سنويًا أكثر من التعريفة المحددة للسعر في نوفمبر 2023، وفقًا لأحدث أرقامها.

ومع ذلك، فإن بعض إصلاحات الطاقة أرخص من الإصلاحات ذات الأسعار القصوى.

أرخص تعريفة ثابتة في السوق الآن دون أي قيود تكلف 1804 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، من شركة Home Energy.

وهذا أرخص بـ 104 جنيهات إسترلينية سنويًا من الصفقة المحددة السعر، بالنسبة لمتوسط ​​استخدام الطاقة.

أرخص إصلاح على الإطلاق هو 1757 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، من شركة Ovo، أي 171 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا أرخص من التعريفة ذات الحد الأقصى للسعر. ومع ذلك، تتطلب هذه الصفقة أيضًا من العملاء إزالة غطاء الغلاية من خلال شركة الطاقة.

وقال ريتشارد نيوديج، مدير التنظيم في Uswitch: “هناك المزيد من الصفقات الثابتة المتاحة الآن، مقارنة بهذا الوقت من العام الماضي عندما لم يكن هناك أي صفقات تقريبًا. ومع ذلك، لا يزال العدد أقل بكثير مما كان عليه قبل أزمة الطاقة، عندما كانت شركات الطاقة تقدم في كثير من الأحيان خيارات ثابتة متعددة.

“بعض الصفقات الثابتة متاحة فقط للعملاء الحاليين ولكن هناك بعضها مفتوح للعملاء الجدد، مما يمنح الأسر التي تبحث عن اليقين في الأسعار بعض الاختيار بشأن تعرفة الطاقة الخاصة بها. ولا يزال يتعين القيام بالمزيد لتشجيع الموردين على جلب صفقات جذابة إلى السوق.

كيف يمكنني معرفة ما إذا كان الثابت سيوفر لي المال؟

لمعرفة ما إذا كانت صفقة الطاقة – الثابتة أو غير ذلك – أرخص مما تدفعه الآن، قارن سعر الوحدة والتكلفة الدائمة بما تدفعه حاليًا.

يدفع المنزل العادي أسعارًا محدودة بسقف سعر Ofgem، وهو ما يعني 53 بنسًا في اليوم لرسوم الكهرباء الثابتة و30 بنسًا للغاز، في حين أن أسعار وحدة الكهرباء هي 29 بنسًا لكل كيلووات في الساعة و7 بنسًا لكل كيلووات في الساعة للغاز.

المتغير الهائل هو ما يحدث مع الحد الأقصى لسعر Ofgem في المستقبل. قد يكون من الممكن الآن إبرام صفقة أرخص، فقط لرؤية الحد الأقصى للسعر ينخفض ​​بشكل كبير، مما يجعلك تدفع مبالغ زائدة.

متى ستعود صفقات الطاقة الرخيصة؟

ومن غير المرجح أن يتم إطلاق العديد من الأسعار الثابتة في المستقبل القريب، أو أنها ستكون رخيصة إلى هذا الحد.

وقال جيمس مابي، المحلل في كورنوال إنسايت: “لا نتوقع أن تكون هناك زيادة كبيرة في التعريفات الثابتة خلال الأشهر القليلة المقبلة.

“على الرغم من تراجع أسعار الجملة نسبيًا خلال الجزء الأخير من عام 2023، إلا أن رسوم استقرار السوق (MSC) لا تزال سارية، وقد ارتفعت بشكل مطرد منذ ديسمبر، مما يعني أنه لا تزال هناك مخاطر مالية للموردين لتقديم تعريفات ثابتة في وضع سعري”. من المرجح أن يتحول القرص بشكل ملحوظ.

تعني MSC أنه من غير المرجح أن تقوم أي شركة طاقة بإبرام صفقات ذات أسعار ثابتة تقوض بشكل خطير منافسيها، لأن هذا يعني أنها تكتسب عملاء ولكنها تخاطر بخسارة الأموال من خلال الاضطرار إلى تعويض خصومها إذا انخفضت أسعار الجملة.

وكما يوحي الاسم، فإن الهدف من MSC هو تحقيق الاستقرار في السوق عن طريق منع إحدى شركات الطاقة من الخروج بصفقة رخيصة للغاية والتسبب في فشل الشركات الأخرى.

تنتهي MSC في 31 مارس 2024.

وأضاف مابي أن سياسة Ofgem الأخرى التي تعيق إطلاق المزيد من الأسعار الثابتة هي الحظر المفروض على تعريفات الاستحواذ فقط (BAT).

هذه هي سياسة Ofgem التي تمنع شركات الطاقة من تقديم صفقات أرخص للعملاء الجدد، ما لم تقدم هذه الأسعار لعملائها الحاليين أيضًا.

مثل MSC، طبقت Ofgem هذه السياسة في أبريل 2022 لمنع إحدى شركات الطاقة من تقويض منافسيها بشكل كبير في وقت تشهد فيه شركات الطاقة اضطرابات كبيرة.

وقال مابي: “أكدت Ofgem أن MSC ستنتهي في 31 مارس، في حين أن مستقبل BAT لا يزال غير واضح، حيث تدرس الهيئة التنظيمية ما إذا كان سيتم تمديد الإجراء إلى ما بعد 31 مارس”.

وأضاف Neudegg: “من المتوقع أن ينخفض ​​​​الحد الأقصى لأسعار الطاقة للخطط القياسية في أبريل، ومع ذلك سنحتاج إلى الانتظار حتى فبراير لتأكيد Ofgem”.

“نتوقع أن يتدفق انخفاض أسعار الطاقة بالجملة أيضًا إلى أسعار أكثر تنافسية للصفقات الثابتة أيضًا، ولكن هناك لوائح معمول بها تعيق المنافسة.

“تحتاج Ofgem إلى بذل المزيد من الجهد لتشجيع الموردين على تقديم صفقات بأسعار تنافسية. نود أن نرى مقدمي الخدمات مبتكرين فيما يتعلق بتعريفاتهم لخلق نقاط اختلاف حقيقية لمنح المستهلكين العديد من الخيارات الإضافية.

لماذا يوجد عدد قليل جدًا من صفقات الطاقة ذات السعر الثابت؟

وكانت شركات الطاقة بطيئة في إعادة الصفقات ذات السعر الثابت إلى السوق.

بدأت المشكلة عندما بدأت أسعار الطاقة بالجملة في الارتفاع في أواخر عام 2021. في ذلك الوقت، كانت معظم الأسر لديها تعريفات ثابتة، حيث كانت تلتزم بسعر الوحدة والرسم اليومي الثابت.

وينطبق هذا بغض النظر عن المبلغ الذي كانت شركة الطاقة الخاصة بهم تشتري به الغاز والكهرباء في ذلك الوقت – وهو توازن دقيق.

لذلك، عندما بدأت أسعار الطاقة بالجملة في الارتفاع، شكل ذلك مشكلة كبيرة لشركات الغاز والكهرباء، حيث كان الكثير منها عالقًا في شراء الطاقة بسعر أعلى بكثير من السعر الذي كانوا يبيعونه به للمستهلكين.

ورداً على ذلك، انهارت العديد من شركات الطاقة. في ذروتها، كان لدى المملكة المتحدة 70 مزودًا مختلفًا للطاقة، في يونيو (حزيران) 2018، لكن هذا انخفض الآن إلى 21، وفقًا لأرقام Ofgem.

بدأت شركات الطاقة أيضًا في رفع أسعار الصفقات ذات السعر الثابت في أغسطس 2021، وبحلول سبتمبر 2022 لم تكن هناك إصلاحات متاحة للعملاء الجدد على الإطلاق.

بدأت هذه الصفقات ذات السعر الثابت في العودة إلى السوق اعتبارًا من يونيو 2023، لكنها ظلت منخفضة العدد ومرتفعة السعر.