كيف يتم طرد المتقاعدين من المدن الساحلية بسبب تدفق الشباب اللندنيين الذين يعملون من المنزل

لسنوات عديدة، أثبتت فولكستون في كينت وجهة التقاعد المثالية لعامل البناء المحلي باتريك مورفي.

بفضل أسلوب حياته الهادئ، ومجتمعه المتماسك وتكاليف المعيشة المعقولة، من السهل معرفة سبب كون المنتجع الساحلي هو المفضل لدى المتقاعدين ولماذا اعتبره باتريك المكان المثالي لوضع قدميه أخيرًا.

المتقاعدون يشكلون ربع السكان لكن التدفق الأخير للأسر الشابة والمهنيين والمستثمرين العقاريين أدى إلى تغيير الوتيرة.

في حين أن السكان الجدد جلبوا التجديد، والمجتمع النابض بالحياة ومجموعة كبيرة من الشركات الجديدة إلى فولكستون، فإن باتريك، 65 عامًا، هو من بين المتقاعدين الذين يخشون استبعادهم أو تركهم وراءهم.

ويقول: “يشعر كبار السن من أمثالي بالتهميش وعدم الرغبة فيهم بشكل متزايد”. “إن أسعار العقارات لا تدفعنا إلى الخروج فحسب، بل المتاجر والمطاعم أيضًا.”

ويشير إلى مطعم Rocksalt الذي يقع في الجهة المقابلة للمكان الذي يجلس فيه تحت أشعة الشمس، حيث يبلغ سعر زجاجة الشمبانيا 109.50 جنيهًا إسترلينيًا وعشرات المحار 54 جنيهًا إسترلينيًا.

نحن نقف في نهاية ممر ذو مناظر طبيعية جديدة يُعرف باسم Harbour Arm. كانت هذه في الأصل محطة للسكك الحديدية ونقطة انطلاق للعديد من الجنود في طريقهم للقتال في الخنادق في الحرب العالمية الأولى.

تم التخلي عنه حتى عقد من الزمن، وقد تم “إعادة تصوره” ليشمل بار كوكتيل أنيق في المنارة ومطاعم للمأكولات البحرية ومجموعة من الفعاليات الموسيقية الحية في عطلات نهاية الأسبوع.

عندما انتقل باتريك إلى فولكستون من لندن قبل عشر سنوات وكان تقاعده في الأفق، كان قادرًا على شراء منزل مكون من أربع غرف نوم مقابل 130 ألف جنيه إسترليني. يقول: “الآن تحظى فولكستون بشعبية كبيرة لدرجة أنها ستكلف أكثر من ثلاثة أضعاف ذلك – لا توجد طريقة يمكنني من خلالها تحمل تكاليف القيام بذلك الآن”.

كانت المدن الساحلية تقليديا أكثر شعبية بين المتقاعدين من العمال الأصغر سنا والأسر.

المدن الثلاث التي تضم أكبر عدد من السكان هي جميعها ساحلية: يبلغ متوسط ​​عمر بارتون أون سي في هامبشاير 65 عامًا، ويبلغ متوسط ​​عمر ساتون أون سي في لينكولنشاير 64 عامًا، ويبلغ متوسط ​​عمر بودلي سالترتون في ديفون 62 عامًا.

على الصعيد الوطني، يبلغ عمر حوالي 21 في المائة من سكان المجتمعات الساحلية 65 عامًا أو أكثر، مقارنة بحوالي 18 في المائة في المدن غير الساحلية.

التقاعد على شاطئ البحر: اشترى بيتر وجان جونز منزلاً من طابق واحد في فولكستون قبل عقد من الزمن

لكن الاتجاهات الجديدة في أنماط العمل والمعيشة تعني أن هذا يتغير في المناطق الساحلية. فولكستون هي مجرد مثال واحد، ولكن هناك قصص مماثلة تحدث في المدن الساحلية في جميع أنحاء البلاد.

على سبيل المثال، في ويتبي، شمال يوركشاير، وهي منطقة شهيرة للتقاعد، فإن ما يصل إلى ثلث إجمالي مبيعات العقارات تتم الآن لغير السكان المحليين.

إن التحرك نحو العمل من المنزل يعني أن العائلات التي كانت مرتبطة في السابق بالمدن الكبيرة يمكنها الانتقال إلى المدن الساحلية بحثًا عن الفضاء والهواء البحري – دون الاضطرار إلى التخلي عن وظائفها.

تقع فولكستون على بعد ساعة واحدة فقط من لندن بالقطار، وهو أمر ربما يكون غير مرغوب فيه لشخص يعمل في المدينة بدوام كامل، ولكنه مغري للغاية للعامل الذي يتنقل يومين في الأسبوع.

وغالبا ما تكون أسعار المنازل أرخص في المدن الساحلية، حيث يؤدي الافتقار إلى فرص العمل المحلية إلى جعل ملكية المنازل أقل رغبة – إلى أن هز خيار العمل عن بعد الأمور.

في المتوسط، أسعار المنازل في فولكستون أقل من نصف أسعارها في لندن – 301 ألف جنيه استرليني، وفقا لأحدث الأرقام الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية، مقارنة بـ 725 ألف جنيه استرليني في العاصمة.

انتقل الفنان خوسيه خوان باربا، 45 عامًا، إلى فولكستون مع شريكته الغنائية سارة كويست قبل عام – وكان يقيم معرضًا لأعماله في معرض محلي.

يقول: “نحن ندفع 900 جنيه إسترليني شهريًا مقابل شقة مكونة من غرفتي نوم – في لندن لا يمكنك الحصول على صندوق أحذية مقابل ذلك. لقد اندهشنا من حس الترحيب بالمجتمع في هذه المدينة وحب الفنون.

وتوافق نينا هاريس، كبيرة مفاوضي المبيعات في شركة مارتن آند كو العقارية في فولكستون، على أن المدينة أثبتت أنها بديل شعبي للعائلات التي تبحث عن تكاليف أقل.

تقول: “أنا واحدة من الأشخاص الذين يطلق عليهم “القادمون من لندن” – المعروفين باسم DFLs – وقد وصلت قبل خمس سنوات في أواخر الأربعينيات من عمري مع ابنة تبلغ من العمر 16 عامًا.

في ذلك الوقت، خشي أحد الأصدقاء من انتقالي إلى موقف الشاحنات بسبب طوابير المرور المؤدية إلى نفق القناة.

إيجارات أرخص: يقول الفنان خوسيه خوان باربا، الذي انتقل إلى فولكستون قبل عام، إنه مندهش من الإحساس بالترحيب بالمجتمع في المدينة

“قد يؤدي تدفق الناس إلى رفع الأسعار وجعل العقارات أكثر تكلفة، ولكن هناك مساحة كبيرة للجميع بسبب التطورات الجديدة.”

ومع ذلك، يخشى بعض السكان الأكبر سنًا أن تظل المساكن والتطورات الجديدة الباهظة الثمن بعيدة عن متناول أيديهم – ولا تؤدي إلا إلى رفع أسعار المنازل وتكاليف المعيشة في المنطقة.

يقوم عضو مجلس المنطقة جون وينج بنزهة صباحية سريعة على الكورنيش. يعد المسار جزءًا من عملية التحسين الجديدة للمنطقة التي تشمل أشجار النخيل وكراسي الاسترخاء على الشاطئ. وهو يرحب بالتحسينات لكنه يخشى أن تخفي أزمة الإسكان.

يقول عامل السكك الحديدية المتقاعد: “عندما تشرق الشمس، يكون الجو جميلًا هنا – ولكن الحقيقة هي أن فولكستون هي واحدة من أكثر المناطق حرمانا في البلاد. يمكن لكبار السن بشكل خاص أن يواجهوا صعوبة في العثور على سكن بأسعار معقولة.

“إذا اشتكيت، يمكن لأصحاب العقارات طردك. والطفرة العقارية تعني أن المتقاعدين من ذوي الدخل الثابت سيخسرون تسعيرتهم.

“هناك قلق من إمكانية التخلي عنهم – عالقين بعيدًا عن بقية المدينة في حي اليهود بعيدًا عن المجمعات السكنية الجديدة الباهظة الثمن التي يتم بناؤها لجذب المستثمرين والمستثمرين.

“فولكستون ليست منتجعًا لقضاء العطلات ولكنها موطن لأشخاص حقيقيين يجب الاعتناء بهم وعدم عزلهم.”

إذا نظرنا غربًا على طول الخط الساحلي، يمكننا أن نرى Shoreline Crescent، وهو عبارة عن كتلة خرسانية عملاقة مكونة من 84 منزلًا سيتم افتتاحها هذا الصيف – يُطلق عليها اسم “Tinnitus Towers” نظرًا لصوت الشغب الذي يصم الآذان والذي يمكن أن يصدره المبنى عندما تهب الرياح.

نقاط التقاعد الساخنة: على الصعيد الوطني، يبلغ عمر حوالي 21% من سكان المجتمعات الساحلية 65 عامًا أو أكثر، مقارنة بحوالي 18% في المجتمعات غير الساحلية.

تصل أسعار العقارات إلى 430 ألف جنيه إسترليني لشقة بغرفة نوم واحدة – أو 2.1 مليون جنيه إسترليني لشقة بنتهاوس – وهي بعيدة عن متناول معظم السكان الأكبر سناً الذين يحصلون على دخل تقاعدي.

عندما باع الملياردير السير روجر دي هان شركة Saga، الشركة التي أنشأها والده السير سيدني دي هان في فولكستون عام 1951، مقابل 1.3 مليار جنيه استرليني قبل عقد من الزمن، قرر استثمار بعض المكاسب غير المتوقعة في مشاريع التطوير المحلية.

إن Shoreline Crescent هو مجرد البداية. لديه خطط لبناء ما مجموعه 1000 منزل فاخر على الواجهة البحرية، بما في ذلك مجمع مكون من 12 طابقًا يطلق عليه السكان اسم “شيء من فلينستون”.

في السنوات الأخيرة، تم افتتاح “حي إبداعي” يضم مقاهي عصرية ومعارض فنية على الواجهة البحرية في فولكستون – ولكن على بعد ياردات فقط من هذه المنطقة توجد منطقة محرومة حول طريق دوفر.

الممرضة المتقاعدة ليندا هنشر، 78 عامًا، تكافح في طريق دوفر مع هيكل للمشي. تحتاج الأرملة إلى الدعم، حيث تعرض وركها وساقها لسحق في حادث قبل عقد من الزمن.

تعيش ليندا الآن في مجمع سكني حيث يجب على السكان دفع 500 جنيه إسترليني شهريًا.

إنها تشعر بالقلق من أن المجلس أصبح يركز أكثر من اللازم على جذب مستثمرين جدد، مما يعني أنه يخاطر بنسيان السكان الأكبر سنا.

وتقول: “أعتقد أن المجلس يريد فقط تقديم صورة مزيفة وجذابة للمدينة لجذب مستثمرين جدد”. “أفهم أننا بحاجة إلى جذب الأموال إلى المنطقة – ولكن هذا يجلب مشاكله الخاصة للمسنين.

“أظل مستيقظًا بسبب صفارات إنذار الشرطة أثناء مطاردة الشباب الذين يتسببون في إزعاجهم أو الدخول في معارك بعد قضاء ليلة في المدينة والاستمتاع بالحانات الجديدة.”

عند عودتي إلى الميناء، التقيت ببيتر جونز، 82 عامًا، وزوجته جين، 77 عامًا، اللذين يخشيان من ألا يتمكن المتقاعدون الآن من الانتقال إلى فولكستون للحصول على تقاعد ممتع مثل ما يستمتعون به الآن.

لقد اكتشفوا جاذبية المنطقة منذ عقد من الزمن، بعد تقاعدهم من العمل في بروكسل، حيث عملوا في المفوضية الأوروبية والمجلس الأوروبي على التوالي. كان منزل محطة نفق القناة بمثابة محطة توقف طبيعية بالنسبة لهم.

يقول بيتر: “لقد اشترينا منزلًا صغيرًا قديمًا مقابل 300 ألف جنيه إسترليني، وتم تحويله ليصبح مكونًا من طابقين وأربع غرف نوم – مما أدى إلى إنشاء ما يسميه وكلاء العقارات شاليه”. تبلغ قيمته الآن 600 ألف جنيه إسترليني.

“للأسف، إذا كنا نتقاعد الآن، فقد لا نكون قادرين على تحمل تكاليف ذلك. وهذا يخلق مشكلة خطيرة – ومن المؤكد أن التطويرات الفاخرة ليست الحل ولكنها لن تؤدي إلا إلى تفاقم الأمر.

ومع ذلك، في حين أن بعض الأشياء تتغير، إلا أن فولكستون تتكيف بطرق أخرى لتلبية احتياجات الموظفين القدامى والقادمين الجدد على حد سواء.

يسير بيتر وجان إلى Bob's Seafood Van على الميناء من منزلهما القريب، على بعد دقائق فقط من مطعم Rocksalt الذي يقدم المحار والشمبانيا.

يقول بيتر: “نحن نسير للحصول على كيس من ثعابين البحر بقيمة 5 جنيهات إسترلينية”. 'لذيذ.'