يتم حث مجالس البلديات على استخدام مكاسب ضخمة من المعاشات التقاعدية لتخفيف الأزمة في تمويل السلطة المحلية.
لم تكن هناك أموال إضافية للمجالس في بيان الخريف، مما جعلها تواجه تخفيضات حقيقية في الخدمات المحلية خلال العام المقبل.
أصبحت نوتنغهام مؤخرًا أحدث سلطة محلية تعلن إفلاسها وسط توقعات بأن ما يقرب من خمس المجالس قد تنفد أموالها قريبًا.
لكن الخبراء يقولون إن السماح لأصحاب العمل بخفض مدفوعاتهم إلى نظام معاشات التقاعد للحكومة المحلية – المسؤول عن بيض ستة ملايين عامل في المجالس في إنجلترا وويلز – يمكن أن يوفر حلاً قصير الأجل إذا أنفقوا الأموال على الخدمات بدلاً من ذلك.
تمتلك LGPS أصولًا بقيمة 364 مليار جنيه إسترليني وتستثمر معظمها في الأسهم. وفي تقييم العام الماضي سجلت فائضا قدره 22 مليار جنيه استرليني.
الأزمة: أصبحت نوتنغهام مؤخرًا أحدث سلطة محلية تعلن إفلاسها وسط توقعات بأن ما يقرب من خمس المجالس قد تنفد أموالها قريبًا
ويعني الارتفاع الحاد في أسعار الفائدة منذ ذلك الحين أن القيمة الحالية لالتزاماتها – الوعد بدفع معاشات تقاعدية مستقبلية – قد انخفضت، وبالتالي فإن المخطط لديه فائض أكبر بكثير.
وقال ستيف سيمكينز من شركة إيزيو لاستشارات المعاشات التقاعدية: “إن إتاحة بعض هذا من خلال تخفيض مساهمات أصحاب العمل سيحدث فرقاً هائلاً للسلطات المحلية ومجتمعاتها”.
تواجه المجالس الإنجليزية فجوة تمويلية بقيمة 4 مليارات جنيه إسترليني في العامين المقبلين.
وقال سيمكينز إنه يمكن سد هذا الأمر إذا خفضت الشركات المبلغ السنوي الذي تدفعه في نظام LGPS من 7 مليارات جنيه إسترليني إلى 5 مليارات جنيه إسترليني.
وقالت LGPS إنها “تفكر بنشاط” في المكاسب غير المتوقعة.