في عمر 68 عامًا ، ليس لدى تيم مارتن ، رئيس Wetherspoons ، أي خطط لاستدعاء بعض الوقت في حياته المهنية. أما بالنسبة لزملائه في الستين من العمر ، فهو يقول: “أعدوا الوكلاء إلى العمل!”

في سن 68 ، كان العديد من رجال الأعمال يفكرون في التقاعد. لكن ليس تيم مارتن ، الرئيس التنفيذي الصريح جدًا لسلسلة الحانات في الشارع الرئيسي جي دي ويذرسبون.

يقول وهو يحتسي لاتيه في حانة ذا جريت هاري في وولويتش ، جنوب شرق لندن: “نحن مصممون للعمل وهو يناسبني”.

في حين أن مارتن ، الذي أسس Wetherspoons في عام 1979 ، قد يكون عضوًا متحمسًا للقوى العاملة ، تظهر الأرقام الرسمية أن عددًا متزايدًا من البريطانيين يبتعدون عن العمل قبل أن يصلوا إلى سن التقاعد الحكومي البالغ 66 عامًا.

يلقي بعض السياسيين والاقتصاديين باللوم على هذا الاتجاه في نقص العمالة ويقولون إنه يعيق الاقتصاد.

يوم الخميس الماضي ، ذهب وزير العمل والمعاشات ميل سترايد إلى حد القول إنه يمكن خفض ضريبة الدخل بمقدار نقطتين إذا عاد أولئك الذين تركوا وظائفهم أثناء الوباء – وكثير منهم من كبار السن – إلى العمل.

ليس من المستغرب ، ربما ، أن مارتن لا يلفظ كلماته حول هذا الموضوع ، والذي يقول إنه يضع “الكثير من الضغط” على سلسلة حانة FTSE 250 الخاصة به.

“أعتقد أننا يجب أن نعيد الوظائف إلى العمل” ، كما يقول. “أعتقد أنني ووارن بافيت (مدير الصندوق الأمريكي الأسطوري الذي لا يزال يعمل عند 92 عامًا) يجب أن يطلقوا حملة للقول إن الحياة أحلى إذا خرجت إلى العمل عندما يتقاعد أي شخص آخر.”

يقر بأنه على الرغم من أن النقطة التي يقرر الناس عندها التوقف عن العمل هي اختيار شخصي ، إلا أن أصحاب العمل لهم تأثير كبير أيضًا ، مضيفًا: “ الأمر متروك للشركات لجعل العمل جذابًا – ربما بدوام جزئي – وهذا كثير من كبار السن في أعمالنا.

وفقًا لمارتن ، أخبره عامل أكبر سنًا في Clacton-on-Sea مؤخرًا أنه ليس لديها خطط للتقاعد ، مضيفة: “ماذا سأفعل؟ ابق في المنزل وانظر إلى الحائط؟

في حين أن إدارة شركة ستكون كافية لمعظم الناس ، إلا أن مارتن يواصل أيضًا سلسلة الحملات التي شحذها في الفترة التي سبقت استفتاء الاتحاد الأوروبي ، عندما كان مؤيدًا صريحًا للإجازة.

إنه معارض قوي ، على سبيل المثال ، لقرار رئيس الوزراء ريشي سوناك والمستشار جيريمي هانت بزيادة ضريبة الشركات من 19 في المائة إلى 25 في المائة

انضم مارتن أيضًا إلى قادة الأعمال برئاسة قطب الفنادق السير روكو فورتي وكبار المحافظين بما في ذلك السير إيان دنكان سميث الشهر الماضي لدعوة سوناك لإلغاء ضريبة السياحة على الزوار الأجانب ، الذين لم يعودوا قادرين على المطالبة بضريبة القيمة المضافة التي يدفعونها أثناء فترات التسوق. في المملكة المتحدة.

بالإضافة إلى ذلك ، فهو ناشط متحمس من أجل المساواة الضريبية بين الحانات والحانات والمطاعم ، وسلاسل السوبر ماركت التي تدفع ضرائب أقل على مبيعات الأطعمة والمشروبات.

يجادل بأن محلات السوبر ماركت يمكنها بيع البيرة بسعر رخيص ، لأنها لا تدفع ضريبة القيمة المضافة على مبيعات المواد الغذائية ، لكن يجب أن تدفع الحانات والمطاعم 20 في المائة. يقول مارتن إن هذا أدى إلى تعافي الصناعة بشكل أبطأ بعد الوباء لأنه يشجع الناس على شراء الكحول في محلات السوبر ماركت ثم شربه في المنزل. على الرغم من كل هذا ، يبدو أن Wetherspoons تنتقل من قوة إلى قوة.

ذكرت المجموعة التي تبلغ تكلفتها مليار جنيه إسترليني ، والتي تضم 834 مكانًا ، الأسبوع الماضي أنها في طريقها لعام قياسي بعد أسبوع عيد الفصح الوفير تبعه يوم السبت “ الأكثر ازدحامًا على الإطلاق ” في نهاية أبريل.

كان التتويج يومًا “هادئًا بشكل ملحوظ” ، لكن ربما كان ذلك بسبب الطقس الممطر الذي أدى إلى اختيار الناس البقاء في المنزل.

يمثل هذا الانتعاش تغييراً في اللحن بعد أن قال مارتن في يناير / كانون الثاني إن التوقعات بحدوث طفرة في صناعة الحانات لم تتحقق وأن الانتعاش في المبيعات كان بطيئًا.

افتتح أول حانة Wetherspoons في Muswell Hill بشمال لندن قبل 43 عامًا – اشتهر بتسميته بعد شخصية JD Hogg في المسلسل التلفزيوني الأمريكي The Dukes of Hazzard ، ومعلم يدعى Wetherspoon أخبره أنه لن يصل إلى أي شيء.

عندما أطلق مارتن الشركة ، كانت مارجريت تاتشر مقيمة في رقم 10 لمدة ستة أشهر تقريبًا.

أطلقت أول رئيسة وزراء بريطانية برنامجًا جذريًا للتخفيضات الضريبية وإلغاء القيود كجزء من مهمة لإحياء الأعمال التجارية بعد سنوات من الصراع الصناعي والتدهور الاقتصادي في ظل حكومة حزب العمال. نتيجة لذلك ، كان وقتًا مثيرًا للغاية لرواد الأعمال. استمرت أجندة بريطانيا المؤيدة للأعمال التجارية من خلال رئاسة جون ميجور وتوني بلير وجوردون براون للوزراء ، وسرعان ما نمت Wetherspoons لتصبح واحدة من أكبر مجموعات الحانات في البلاد.

لكن مارتن ، وهو أحد أكبر دافعي الضرائب في بريطانيا ، متشائم بشأن السياسيين اليوم. يقول: “لدينا طبقة حكومية وسياسية تتمتع بخبرة قليلة نسبيًا في مجال الأعمال”. “منذ سبعينيات القرن الماضي ، لم تكن حكومة المحافظين فحسب ، بل أيضًا حزب العمال ، أدركت حقًا أن المؤسسة هي مفتاح النجاح في المستقبل”.

يقول إن الأمور مختلفة في الوقت الحاضر ، مضيفًا: “لا تسمع كثيرًا من يقول إننا بحاجة إلى تشجيع الأعمال التجارية”.

مارتن ليس من المعجبين بـ Sunak ويقول إنه “لا يحرق العالم” و “يمكن أن يكون أكثر ودا للعمل”.

لقد قرر “البقاء على الحياد” في حزب العمال ، الذي يتوقع الكثيرون الفوز في الانتخابات العامة المقبلة. يقول: “أنا متأكد من أن كير ستارمر هو واحد من ألطف الأشخاص الذين لم أقابلهم من قبل” ، ثم يضيف أنه “لا يمكنه رؤية” الثنائي يسير في مسار الحملة معًا.

كان Wetherspoons واحدًا من أكثر الأسماء شهرة في الأعمال التجارية البريطانية قبل استفتاء الاتحاد الأوروبي في عام 2016. واستمر مارتن في احتلال العناوين الرئيسية بعد العنوان الرئيسي لانتقاده لحملة Remain ولقراره طباعة رسائل صاخبة مؤيدة للمغادرة على البيرة. على الرغم من فوز معسكر الخروج ، إلا أنه غير راضٍ عن السياسات التي اتبعت.

على وجه الخصوص ، يستهدف رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون ، الذي سحب معه مكاييل صغيرة خلال الفترة التي سبقت الاستفتاء.

ويقول: “أعتقد أن الكثير من القرارات الاقتصادية التي اتخذتها الحكومة منذ الاستفتاء كانت فظيعة”. لا شيء أكثر من ذلك عندما كان بوريس في السلطة. لم يكن ليدير قسم الشؤون المالية في Wetherspoons.

لكن مارتن لا يزال مؤمنًا بقرار المملكة المتحدة مغادرة الاتحاد الأوروبي ، مما يسلط الضوء على معدلات البطالة المنخفضة تاريخياً وسجل بورصة لندن مستويات قياسية. كما يصر على أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي “رفع مستوى الديمقراطية في المملكة المتحدة”.

قال: “إلى حد بعيد ، أقوى قوة اقتصادية في تاريخ العالم هي الديمقراطية.

إذا نظرت إلى أكثر 50 دولة نجاحًا اقتصاديًا في العالم ، باستثناء عدد قليل من دول النفط ، فهي جميعًا ديمقراطيات. وإذا نظرت إلى أكثر الدول حرية ، فهي كلها ديمقراطيات.

إذن لديك مزيج من الحرية والديمقراطية ، وما فعله خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي هو زيادة مستوى الديمقراطية في المملكة المتحدة.

“هذا لا يضمن السكينة ، لكنه شرط مسبق للنجاح الاقتصادي في المستقبل.”