وفي خضم الضجة التي أحاطت بالحملة الانتخابية، حيث كانت الرغبة في الظهور على أنها صديقة للأعمال ومؤيدة للنمو الاقتصادي هي المواضيع المهيمنة، فإن مستقبل البريد الملكي، وهو جزء حيوي من البنية التحتية للبلاد، لم يبرز إلا بالكاد.
قبل مجلس إدارة شركة Royal Mail، وهي شركة International Distribution Services (IDS)، عرضًا بقيمة 3.6 مليار جنيه إسترليني من الملياردير التشيكي دانييل كريتنسكي كما لو لم يكن هناك خيار آخر.
إن الطريقة غير الرسمية التي يتم بها التخلص من المرافق العامة الحيوية، التي قدمت خدمات حيوية خلال رعب كوفيد – 19، تشكل مصدر خوف وكراهية للقوى العاملة في الشركة.
'هذا يمكن أن يكون كارثة. يقول ديف وارد، الأمين العام لاتحاد عمال الاتصالات (CWU): “إذا كان الأمر يتعلق بتجريد الأصول، وهو ما نعلم أنه ممكن بالتأكيد، فيجب أن يدور النقاش حول كيفية تجنبه”.
ويحذر وارد من أن قواعد المدينة تعني أن البريد الملكي قد يقع في ملكية خارجية “خلال الـ 28 يومًا القادمة”، بينما تركز كل الأنظار على نتائج الانتخابات العامة.
تهديد الوظائف: قبل مجلس إدارة شركة Royal Mail، شركة International Distribution Services، عرضًا بقيمة 3.6 مليار جنيه إسترليني من الملياردير التشيكي دانييل كريتنسكي.
إن إحباطه من إمكانية تسوية مصير مثل هذه الشركة المهمة دون إجراء نقاش عام مناسب واضح.
يشكك رئيس CWU في رواية مجلس إدارة IDS بأن الشركة قد دمرت إلى حد كبير بسبب تعنت النقابة والانخفاض في بريد الرسائل، الذي شهد انخفاضًا كبيرًا في الأحجام من ذروة بلغت 20 مليارًا يوميًا إلى 7 مليارات.
ويتهم مجلس إدارة البريد الملكي، الذي يرأسه رئيس الخطوط الجوية البريطانية السابق كيث ويليامز، بـ “تمزيق اتفاقية سمحت بالتحديث” لأنها توقعت عرض استحواذ.
يشعر رئيس CWU بالغضب من الطريقة التي تمت بها خيانة المرافق العامة في بريطانيا ويكره فكرة أن نفس المصير يمكن أن ينتظر الخدمات البريدية في البلاد.
ويقول: “إنه نموذج استخراجي للغاية داخل المملكة المتحدة”. “كل ما يفعله هو تحويل الأموال من العمل إلى المساهمين.”
من الناحية المثالية، من وجهة نظر وارد، ستتدخل حكومة حزب العمال وتأميم البريد الملكي. ولكنه يتمتع بالذكاء السياسي الكافي لكي يدرك أن إعادة التأميم لن تحدث.
وهو يعتقد أنه قد يكون هناك نموذج للملكية الاجتماعية، على غرار نموذج جون لويس، حيث يكون لجميع أصحاب المصلحة – القوى العاملة والمستهلكين والمديرين – رأي في كيفية إدارة المؤسسة.
حطم المخاوف: ديف وارد، الأمين العام لنقابة عمال الاتصالات
في وقت الخصخصة، تم بذل جهد لمواءمة مصالح القوى العاملة القوية في البريد الملكي البالغ عددها 150.000 مع الإدارة.
وقد تم ذلك من خلال منح 10 في المائة من أسهم الشركة للموظفين. ربما كان المرء يأمل أن يكون هذا بمثابة حصن ضد أي استحواذ في المستقبل.
يعتقد وارد أن الحصان قد انسحب. ومع مغادرة الموظفين، واستنزفت الإدارة المكافآت التنفيذية، تقلصت مساهمة أعضائه إلى 5 في المائة.
في المقابل، قام كريتنسكي، الذي نصحه بنك جيه بي مورجان وآخرون، ببناء حيازة سرية تبلغ 27.6 في المائة، وهي نسبة قريبة من منح مجموعة EP التابعة له سيطرة فعالة.
وعلى الرغم من صلاحيات التدخل التي يمنحها قانون الأمن القومي والاستثمار، لم يختر المحافظون في أي مرحلة وضع عقبات خطيرة في طريقه.
ينتقد وارد أيضًا المنظم Ofcom. لكن فرق الإدارة المتعاقبة في Royal Mail زعمت أن CWU هي التي وقفت في طريق التحديث وتركتها مفتوحة للاستيلاء عليها.
ربما. لكن الأجيال المتعاقبة من الإدارة ألغت المسؤولية.
ويشير وارد إلى أن الخدمات البريدية في ألمانيا وفرنسا استخدمت شركات تابعة وعمليات استحواذ مربحة للمساعدة في تمويل خدمة شاملة.
وقد اتخذت شركة IDS المسار المعاكس تمامًا من خلال فصل ذراعها الأوروبية الناجحة الخدمة اللوجستية العالمية (GLS) وإقامة الحواجز أمام الدعم المتبادل.
لم يتخل وارد عن فكرة إبرام اتفاقيات مع المالكين الجدد.
لكن بعد لقاءاته مع ممثل كريتنسكي رومان سيلها أمس، حذر من أن الالتزامات المقدمة “ليست قوية بما فيه الكفاية أو طويلة بما فيه الكفاية”.
ومن المقرر إجراء المزيد من المحادثات، بما في ذلك مع كريتنسكي. ولا ينبغي لأحد أن يتوقع حدوث انفراجة.