ضريبة الشبح لإيقاع الملايين من المتقاعدين

كشفت صحيفة “ذا ميل أون صنداي” أن الملايين من الأشخاص الذين يعتمدون على معاش تقاعدي حكومي كامل لتمويل تقاعدهم يواجهون خطر الانجرار إلى شبكة الضرائب في السنوات المقبلة.

يرجع هذا الاحتمال المثير للقلق إلى غارة خفية واسعة النطاق من المتوقع أن تجمع ما يصل إلى 75 مليار جنيه إسترليني سنويًا من 2027 إلى 2028 – أي ما يعادل 9 بنسات إضافية في الجنيه الاسترليني على ضريبة الدخل.

ونتيجة لذلك، من المقرر أن يرتفع معاش التقاعد الحكومي الكامل فوق عتبة ضريبة الدخل للمرة الأولى منذ فرضها قبل أكثر من قرن من الزمان.

ويأتي ذلك بعد أن فرض المستشار جيريمي هانت تجميدًا عقابيًا لمدة ست سنوات على الإعفاءات الضريبية والعتبات.

وقال وزير المعاشات السابق ستيف ويب، الذي يعمل الآن في شركة LCP الاستشارية: “في الماضي، كان عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين يعيشون على معاش التقاعد الحكومي عند التقاعد يفكرون في الضرائب، ولكن الآن يتم جر الملايين إلى شبكة الضرائب بسبب تجميد المعاشات التقاعدية”. البدلات الشخصية.

وقال إن بعض المتضررين “ليسوا في وضع جيد بأي حال من الأحوال، وربما يحصل البعض الآخر على مزايا يتم اختبارها”.

ويعني التجميد الخفي أيضًا أن الملايين من أصحاب الدخل المنخفض سيضطرون قريبًا إلى البدء في دفع ضريبة الدخل لأن بدلهم الشخصي – المستوى الذي يبدأ عنده العمال في دفع الضرائب – عالق عند 12570 جنيهًا إسترلينيًا.

يُدفع معاش الدولة إلى 12 مليون رجل وامرأة تبلغ أعمارهم 66 عامًا فما فوق، ويصل حاليًا إلى 10600 جنيه إسترليني سنويًا.

وهو محمي بموجب نظام القفل الثلاثي، مما يعني أنه سيرتفع بمعدل التضخم أو نمو الأرباح السنوية أو 2.5 في المائة – أيهما أعلى.

ومن المقرر أن يرتفع معاش الدولة، الذي يُمنح لأولئك الذين دفعوا اشتراكات التأمين الوطني لمدة 35 عامًا، بنسبة 8.5 في المائة ليصل إلى 11501 جنيهًا إسترلينيًا في العام المقبل بما يتماشى مع الارتفاع الأخير في الأرباح.

وحتى لو تم وضع حد أقصى للزيادات في الأجور بنسبة 5% في كل من العامين التاليين، فإن معاش التقاعد الحكومي الكامل سوف يتجاوز العلاوة الشخصية بحلول عام 2026/2027 ــ وهو ما من شأنه أن يسحب الأشخاص الذين ليس لديهم أي دخل آخر إلى شبكة الضرائب لأول مرة.

وهذا يعني أن عدد الأشخاص في سن التقاعد الحكومي الذين يدفعون ضريبة الدخل سيرتفع من 8.1 مليون في 2023/2024 إلى 10.5 مليون في 2026/27، وفقًا لمدير الثروات إيفلين بارتنرز. وهذا بالمقارنة مع 6.5 مليون فقط من أصحاب المعاشات التقاعدية الذين يدفعون الضرائب في 2020/21.

الغالبية العظمى من المتقاعدين الذين يدفعون الضرائب يفعلون ذلك بمعدل أساسي قدره 20 بنسًا للجنيه. في كثير من الحالات، سيكون المبلغ المستحق معتدلا في البداية، ولكن المتقاعدين يواجهون أيضا مشكلة الاضطرار إلى التعامل مع ضرائبهم.

وأضاف ويب: “لقد حان الوقت لمراجعة الحدود الضريبية حتى لا يظل أصحاب الدخل المتواضع محاصرين بالنظام الضريبي.

“يجب أن يكون التقاعد وقتًا للاستمتاع بوقتك، وليس التعرض لمتاعب الاضطرار إلى التعامل مع إدارة الإيرادات والجمارك التابعة لصاحبة الجلالة.”

تظهر التوقعات التي أعدها مركز البحوث الاقتصادية والتجارية للجنة النمو أن معاش التقاعد الحكومي سيكون خاضعًا للضريبة في 2027/28 – العام الأخير من التجميد.

وقال دوج ماك ويليامز، الرئيس المشارك للجنة النمو: “إن افتراضنا هو أن متوسط ​​الدخل سيدفع معاشات التقاعد حيث من المتوقع أن يرتفع بشكل أسرع من التضخم أو 2.5 في المائة”. وقد تم تشكيل اللجنة من قبل رئيسة الوزراء السابقة ليز تروس، ولكنها تعمل بشكل مستقل عنها.

إن الاستيلاء الضريبي الضخم الذي قام به هانت بمثابة عبئ على الاقتصاد لأنه يترك الأسر مع أموال أقل لإنفاقها.

سيقوم بنك إنجلترا بدراسة التأثير المتزايد للضرائب الخفية على الاقتصاد الأوسع عندما يقرر يوم الخميس ما إذا كان سيغير سعر الفائدة الأساسي، الذي يبلغ حاليا 5.25 في المائة.

ويقول الخبراء إن النتيجة معلقة في الميزان بعد أن أوقف البنك مؤخرًا 14 زيادة متتالية في أسعار الفائدة.

وقد تضخم حجم الغارة الضريبية الخفية بسبب التضخم إلى جانب قرار هانت بتمديد التجميد لمدة عامين حتى 2027/2028.

سلطت صحيفة Mail on Sunday الضوء لأول مرة على الغارة الضريبية في فبراير 2022 عندما توقع CEBR أنها قد تجمع 40 مليار جنيه إسترليني.

يتعرض هانت لضغوط للتلاعب بقفل المعاش الثلاثي لتوفير المال. قال معهد الدراسات المالية مؤخرًا إن الحفاظ على القفل الثلاثي يمكن أن يضيف ما يصل إلى 45 مليار جنيه إسترليني سنويًا إلى فاتورة الرعاية الاجتماعية بحلول عام 2050.

وحذرت من أن ذلك سيضع “ضغوطا لا يمكن التغلب عليها” على الحكومة لزيادة الحد الأدنى لسن التقاعد.