صندوق النقد الدولي يعيد التفكير في التوقعات القاتمة لبريطانيا: الفريق يطير إلى الداخل حيث تسعى المستشارة إلى ترقية الآفاق الاقتصادية في المملكة المتحدة

سيقوم صندوق النقد الدولي (IMF) هذا الأسبوع بإلقاء نظرة جديدة على توقعاته المليئة بالحزن للاقتصاد البريطاني.

يوجد فريق من واشنطن العاصمة في لندن لإدارة الفحص الصحي السنوي في المملكة المتحدة.

وستصدر حكمها بعد جولة من الاجتماعات رفيعة المستوى مع بنك إنجلترا ، ووزارة الخزانة ، والجهات الرقابية المستقلة في مكتب مسؤولية الميزانية ، والمنظم في المدينة ، وهيئة السلوك المالي.

يتوقع الصندوق حاليًا أن تكون المملكة المتحدة الأضعف بين جميع الدول الصناعية الكبرى ، مع انكماش الاقتصاد بنسبة 0.3 في المائة هذا العام.

لكن المستشار جيريمي هانت ، الذي تعهد بإثبات خطأ الصندوق ، يجادل بأن المملكة المتحدة ستتفوق في الأداء.

ستستضيف مديرة صندوق النقد الدولي كريستالينا جورجيفا وهانت مؤتمرا صحفيا يوم الثلاثاء لمناقشة نتائج الصندوق.

يعد بأن يكون شأنًا حيويًا.

اتهمت هانت صندوق النقد الدولي بالاستخفاف باستمرار بالمملكة المتحدة ، واشتبك مؤخرًا مع جورجيفا ، وأخبرها أن اقتصاد المملكة المتحدة كان الأسرع نموًا في مجموعة السبع العام الماضي وتجنب الركود حتى الآن.

وفي حديثه في اجتماع الربيع لصندوق النقد الدولي الشهر الماضي في واشنطن ، قال إنه “أقل من” توقعاته للاقتصاد البريطاني “كل عام منذ 2016 باستثناء واحد” وكان “مجرد واحد من عدد من المتنبئين”.

لدى صندوق النقد الدولي سجل ثابت في كونه سلبيًا للغاية بشأن توقعات المملكة المتحدة.

من بين 28 توقعًا بشأن الاقتصاد البريطاني بين عامي 2016 و 2022 ، كانت 23 توقعات قاتمة للغاية. ثلاثة فقط كانوا متفائلين للغاية.

قد تضيف نوبتها الأخيرة من التوقعات القاتمة إلى الحصيلة المتشائمة.

أدت التطورات الأخيرة في توقعات المملكة المتحدة إلى الضغط على صندوق النقد الدولي لإعادة التفكير في موقفه المتشائم تجاه بريطانيا.

وقال مصدر بوزارة الخزانة “مع مرور كل شهر يبدو أن توقعات صندوق النقد الدولي خاطئة”.

وصل فريق صندوق النقد الدولي الأسبوع الماضي كجزء من التفتيش السنوي – المعروف بالمادة الرابعة – حيث يتم جمع المعلومات الاقتصادية والمالية ، ومناقشة التطورات والسياسات.

كانت المملكة المتحدة في أسفل توقعات نمو الصندوق لمدة عام تقريبًا ، حيث أشار اقتصاديوها إلى ارتفاع أسعار الطاقة وأسعار الفائدة كعوامل.

في الآونة الأخيرة ، في الشهر الماضي ، كان من المتوقع أن يتقلص إنتاج المملكة المتحدة بنسبة 0.6 في المائة.

لكنها اضطرت إلى ترقية هذا الإسقاط الكئيب حيث أثبت الاقتصاد أنه أكثر مرونة مما كان متوقعًا.

وقال هانت إن هذا يرجع إلى عكس الحكومة لسياسات الميزانية المصغرة لرئيس الوزراء السابق ليز تروس العام الماضي ، مما أثار اضطرابات في السوق وانتقادات من صندوق النقد الدولي.

تلقى هانت دفعة في وقت سابق من هذا الشهر عندما غير بنك إنجلترا رأيه بشأن التوقعات.

يعتقد البنك الآن أن المملكة المتحدة ستتجنب الركود هذا العام وستحقق هبوطًا ناعمًا بعد عشرات الزيادات في أسعار الفائدة على التوالي لترويض التضخم في البلاد من رقمين.

وأشار إلى نمو عالمي أقوى ، وانخفاض أسعار الطاقة ، وسوق عمل أقوى من المتوقع بسبب تحوله.

من المتوقع أن تظهر الأرقام الصادرة هذا الأسبوع أن الوتيرة الإجمالية لارتفاع الأسعار قد تباطأت إلى 8.3 في المائة ، على الرغم من أن تضخم المواد الغذائية لا يزال ضعف هذا المعدل.

وبصرف النظر عن المملكة المتحدة ، فإن ألمانيا هي الاقتصاد الرئيسي الآخر الوحيد الذي يتوقع صندوق النقد الدولي ، المقرض العالمي الذي يمثل الملاذ الأخير ، تراجعه هذا العام.

يتوقع بنك إنجلترا أن ينخفض ​​التضخم بشكل حاد هذا العام ويعود إلى ما دون هدفه البالغ 2 في المائة في عام 2024.

لكن الخبراء قلقون من أن الشركات ستستمر في تمرير ارتفاعات الطاقة الأخيرة لعملائها من خلال أسعار أعلى ، مما يعني أن أسعار الفائدة قد تظل مرتفعة لفترة أطول.

اعترف أندرو بايلي محافظ بنك إنجلترا الأسبوع الماضي أن دوامة الأجور والأسعار التي أطلقها التضخم قد تستغرق وقتًا أطول لترويضها مما حدث في الظهور.

إنه قلق بشأن ما يسمى بـ “تأثيرات الجولة الثانية” ، عندما تؤدي صدمة خارجية مثل حرب أوكرانيا إلى إطلاق دورة من الشركات ترفع الأسعار ويطالب العمال بأجور أعلى.

واجه بيلي انتقادات لعدم طرح أسعار الفائدة في وقت أقرب مع خروج الاقتصاد من الوباء ، مما سمح للتضخم بالانفجار.

وسمح البنك منذ ذلك الحين برفع أسعار الفائدة 12 مرة على التوالي ، مما رفع التكلفة الرسمية للاقتراض إلى 4.5 في المائة – وهي أعلى مستوياتها في 15 عاما.

يتوقع التجار ارتفاعًا واحدًا على الأقل هذا العام.

يعمل صندوق النقد الدولي مع 190 دولة عضو لضمان الإنفاق المسؤول. كما يقدم قروضا رخيصة للبلدان منخفضة الدخل.

في عام 1976 ، اضطرت حكومة حزب العمال إلى التقدم بطلب إلى صندوق النقد الدولي للحصول على قرض طارئ بقيمة 4 مليارات دولار تقريبًا (3.2 مليار جنيه إسترليني) – وهو أكبر قرض لها على الإطلاق في ذلك الوقت – لدعم الجنيه الإسترليني.

في المقابل أصر الصندوق على إجراء تخفيضات كبيرة في الإنفاق العام.