شكرًا لك على كونك صديقًا هو عنوان أغنية لأندرو جولد. إنه يذكرني بالأيام الذهبية التي قضيتها في الجامعة في أواخر السبعينيات عندما لم يكن لدي بنسين لأجمعهما معًا ولكني كنت سعيدًا كصبي الرمال.
واليوم، يلخص عنوان الأغنية ما أشعر به تجاه هؤلاء القراء الرائعين الذين خصصوا وقتًا للاتصال بي هذا العام بشأن قضايا ذات أهمية مالية شخصية. بدونك، لن يكون هناك عمود لجيف بريستريدج. شكرا لكونك صديقي.
إذًا، ما هي قضية الأموال الكبيرة التي أثارت غضبك أكثر هذا العام؟ فشل العدادات الذكية؟ خدمة العملاء محزنة؟ ارتفاع فواتير الطاقة؟ انكماش؟
الفتى الذهبي: أندرو جود، الذي غنى شكرًا لكونك صديقًا
لا، على مسافة ميل من البلد، إنها التكلفة المتزايدة للتأمين على المنزل والسيارة.
منذ اليوم الأول من العام، لقد قصفتني (بطريقة لطيفة) بالمراسلات التي تسلط الضوء على الزيادات المذهلة في تكاليف التأمين عند التجديد.
في بعض الأحيان، كانت هذه الزيادات في الأسعار من حيث النسبة المئوية بثلاثة أرقام. في أغلب الأحيان، لم تكن نتيجة لمطالبة حديثة. وفي أغلب الحالات، فإنها تتحدى المنطق ــ غير العقلاني ولا يمكن تحمله.
للأسف، يستمر القراء في إرسال حكاياتهم عن مشاكل التأمين. ومن بينهم جوناثان هاركر البالغ من العمر 77 عامًا، وهو بائع متقاعد من تيمز ديتون في ساري.
لقد كان جوناثان عميلاً مخلصًا لشركة Saga المتخصصة لمن هم فوق الخمسينيات لسنوات أكثر مما يتذكر. بل إنه أحد المساهمين في الشركة، وهي أحد مكونات مؤشر FTSE All-Share.
ومع ذلك، فإن هذا الولاء يتلاشى الآن عند الحواف. الخلاف الأخير مع Saga بسبب رفضها تقديم قسط تجديد للسيارات لزوجته Celia ترك جوناثان في حالة مزاجية سيئة – انتهى الأمر بسيليا بنقل الغطاء إلى Axa.
متجر HSBC الرئيسي في شيفيلد
جديد: المتجر الرئيسي الجديد لبنك HSBC في شيفيلد
ونظراً للجرعة المفرطة من الانتقادات التي أوجهها إلى البنوك عندما تغلق فروعها، فسوف يكون من التقصير مني عدم الاعتراف بافتتاح بنك HSBC لمتجر رئيسي جديد في شيفيلد. ويأتي ذلك بعد إلغاء 114 فرعًا هذا العام.
الموقع الجديد متطور، ويوفر سهولة الوصول لمستخدمي الكراسي المتحركة، ومساحة آمنة للأشخاص الذين يحتاجون إليها، والإضاءة الذكية وأجهزة الصراف الآلي التي تقبل الودائع النقدية والشيكات بالإضافة إلى تمكين الوصول إلى النقد.
سوف ألقي نظرة سريعة عندما أرى فريق Blades العظيم يلعب في Bramall Lane (موطن فريق Sheffield United FC).
من المؤسف أن فرع HSBC القريب في فارجيت، على بعد عشر دقائق سيرًا على الأقدام، قد أُغلق لإفساح المجال أمام هذه التجربة المصرفية الجديدة الأسرع من الصوت.
وبعد ذلك، قبل تسعة أيام، أرسل له ساجا تفاصيل قسط التجديد لتأمين سيارته أودي A3 اعتبارًا من 7 يناير من العام المقبل. استغرق الأمر أنفاسه بعيدا. أراد Saga الحصول على 849.70 جنيهًا إسترلينيًا، مقارنة بـ 405.68 جنيهًا إسترلينيًا هذا العام.
ومن حيث النسبة المئوية، يمثل هذا زيادة قدرها 109 في المائة. من حيث الشخص العادي، إنها مضاعفة قسط التأمين.
“أقطع أقل من 4000 ميل في السنة،” يحتج جوناثان. “نحن نعيش في منطقة منخفضة الجريمة والسيارة متوقفة دائمًا على الممر. طوال وقتي مع Saga، قدمت ادعاءً واحدًا فقط وكان ذلك قبل 15 عامًا على الأقل.
كان جوناثان غاضبًا جدًا من الارتفاع لدرجة أنه اشتكى. ردت Saga بالقول إنه يمثل “تحديًا” أن تقدم لكل عميل التأمين الأكثر تنافسية. وأضافت أن علاوة التجديد تلتزم بقواعد التسعير الخاصة بها.
ما كان من الصعب على جوناثان فهمه هو مدى تكلفة عرض تجديد Saga مقارنة بالأسعار التي نقلتها له الشركات المنافسة عندما بدأ التسوق – والتي تتراوح بين 500 جنيه إسترليني و600 جنيه إسترليني.
حيرته مفهومة. القواعد الجديدة التي أدخلتها هيئة تنظيم المدينة في العام الماضي كانت تهدف إلى حماية العملاء المخلصين من التعرض للاحتيال من قبل شركة التأمين الحالية. ومع ذلك، حتى الآن، لا يوجد سوى القليل من الأدلة التي تدعم الرأي القائل بأن العملاء الأوفياء أصبحوا أفضل حالًا نتيجة لذلك.
وفي حين تقول الشركات إنها تلتزم بالقواعد الجديدة من خلال ضمان حصول حاملي وثائق التأمين الحاليين على نفس العلاوات التي يحصل عليها العملاء الجدد، فإن هذا لا يمنع الأشخاص المخلصين مثل جوناثان من الاستغلال (المحتمل). ومن المفارقة أن معظمهم من كبار السن.
وكما أدرك جوناثان، فإن التسوق هو الطريقة الوحيدة لسائقي السيارات وأصحاب المنازل لحماية أنفسهم من ارتفاع أقساط التجديد. وهو الآن يحصل على غطاء السيارة من شركة التأمين الخاصة بزوجته Axa – وسيجد مزودًا بديلاً للتأمين على منزله عندما تنتهي تغطيته مع Saga.
اسمحوا لي أن أعرف إذا كنت قد حصلت على عرض تجديد مميز مثير للإعجاب في الأسابيع المقبلة، خاصة إذا تجاوز الزيادة البالغة 109 في المائة التي أرادت Saga فرضها على جوناثان. البريد الإلكتروني [email protected].
ملاحظة: شكرا لكونك صديقا.
وأخيرا…
لقد كانت سنة صعبة بالنسبة للعديد من القراء نتيجة لارتفاع أسعار الفائدة والتضخم المستمر وارتفاع الضرائب.
ومع ذلك، يبدو أن الأيام الأفضل أصبحت قاب قوسين أو أدنى. وانخفض التضخم الآن إلى 3.9 في المائة، وهو أدنى مستوى له منذ عامين. ومن الممكن أن تنخفض فواتير الطاقة بحلول الربيع المقبل على الرغم من أن انقطاع الإمدادات بسبب الصراع في الشرق الأوسط قد يعوض ذلك.
وعلى الرغم من وجود مجموعة من الصقور لا تزال تترأس الشؤون المالية في بنك إنجلترا، فمن المرجح أن تبدأ أسعار الفائدة في الانخفاض في مرحلة ما من العام المقبل.
والأفضل من ذلك أن وزير الخزانة (واضعاً نصب عينيه الانتخابات) قد يقرر أن هجومه الضريبي على الموارد المالية لأسرتنا قد استمر لفترة أطول مما ينبغي ــ ويوافق على التخفيضات الضريبية المرحب بها. أتمنى ذلك.
ومع أخذ هذا البهجة في الاعتبار، أتمنى لكم وقتًا احتفاليًا رائعًا.
روجر، عملية احتيال Apple الخاصة بك فاسدة
المحتالون لا يستسلمون أبدًا، حتى في عيد الميلاد. قبل بضعة أيام، تلقيت بريدًا إلكترونيًا من روجر فوربس يطلب فيه “القليل من المساعدة” عندما لا أكون مشغولاً.
معتقدًا أن الطلب قد يكون حقيقيًا (المساعدة هي ما أقدمه)، أجبت بالقول إنني كنت خارج المكتب (وهذا ما كنت عليه) ولكني سعيد بتقديم المساعدة إذا أرسل بعض التفاصيل.
لقد فعل روجر ذلك بالفعل. قال إنه في حاجة ماسة للحصول على بطاقة هدايا Apple لصديق تم تشخيص إصابته بسرطان الثدي – والذي فقد والديه بسبب كوفيد.
قال روجر (احصل على بطاقة هدية): “لا أستطيع أن أفعل هذا الآن”. “المتاجر هنا غير متوفرة، وكل مجهوداتي في شرائها عبر الإنترنت باءت بالفشل.”
ثم سألني عما إذا كنت سأتدخل في عملية الانتهاك من خلال الحصول على بطاقة هدايا يمكنه بعد ذلك إرسالها إلى صديقه. وأضاف: “سأعوضك بالتأكيد”. أنهى روجر: “يرجى إخباري إذا كان بإمكانك التعامل مع هذا الأمر حتى أتمكن من إخبارك بالمبلغ وكيفية توصيله لي.”
بالطبع، “روجر” هو محتال وواحد من كثيرين يستخدمون حاليًا رسائل بريد إلكتروني عاطفية مماثلة لإقناع المستلمين بالتخلي عن الأموال عن طريق شراء بطاقة هدايا Apple نيابة عنهم.
إذا وقعت في فخ خدعة روجر واشتريت بطاقة الهدايا، لكان قد طلب الأرقام المكتوبة على ظهرها. وهذا من شأنه أن يمنحه (وليس صديقه الوهمي) إمكانية الوصول إلى الأموال الموجودة على البطاقة.
تدرك شركة Apple عمليات الاحتيال عبر البريد الإلكتروني هذه وأصدرت تحذيرًا بشأنها على موقعها الإلكتروني.
لذا، إذا أرسل لك روجر بريدًا إلكترونيًا، فلا تعامله ببرود.