شركة المياه العملاقة المثقلة بالديون تيمز تتجه نحو الصين وسط تحذيرات من أنها ستتخلف عن السداد

من المقرر أن تحدد البنوك الصينية مصير شركة Thames Water وسط تحذيرات من أنها ستتخلف عن سداد ديونها.

وكان المقرضون الأجانب بما في ذلك بنك الصين المملوك للدولة والبنك الصناعي والتجاري الصيني من بين الكونسورتيوم الذي أقرض أموالاً للشركة الأم لمجموعة المرافق Kemble Water.

من المقرر أن تسدد شركة Thames Water، أكبر شركة مياه في بريطانيا، 190 مليون جنيه إسترليني للبنوك بحلول نهاية أبريل.

لكن الشركة معرضة لخطر تفويت الموعد النهائي بعد أن رفض المساهمون تسليم أموال إضافية.

إذا تم تجاوز موعد السداد، فسيكون الأمر متروكًا للمقرضين – الذين يشملون أيضًا بنك ING وAllied Irish Bank – لتمديد الموعد النهائي أو وضع شركة Thames Water، التي لديها 16 مليون عميل، تحت الإدارة.

وقد رفضت البنوك حتى الآن تمديد القرض دون تمويل جديد من مالكي شركة Thames Water.

وفي الوقت نفسه، خفضت وكالات التصنيف التصنيف الائتماني للشركة المثقلة بالديون وسط أزمة نقدية متصاعدة.

لدى مورد المياه كومة ديون بقيمة 18 مليار جنيه إسترليني ويواجه مدفوعات فائدة مرتفعة.

خفضت وكالة فيتش للتصنيف الائتماني بالأمس ديون شركة كيمبل ووتر فاينانس القابضة لشركة تيمز ووتر إلى منطقة غير مرغوب فيها، محذرة من أن “شكلاً من أشكال التخلف عن السداد كان محتملاً”.

وفي الوقت نفسه، خفضت وكالة ستاندرد آند بورز تصنيفها لسندات المرافق، كما خفضت وكالة موديز تصنيفها الائتماني إلى مستوى أقرب إلى التصنيف غير المرغوب فيه.

ويأتي ذلك بعد أن أعلنت شركة Thames Water الأسبوع الماضي أن مساهميها لن يقوموا بتسليم مبلغ 750 مليون جنيه إسترليني الموعود به. ويمكن تأميم الشركة – التي ترغب في رفع فواتير العملاء بنسبة 40 في المائة – إذا لم تتمكن من جمع تمويل جديد.

وكان من المقرر أن يقوم المساهمون بتسليم الدفعة الأولى البالغة 500 مليون جنيه إسترليني بحلول نهاية مارس.

ومع ذلك، كان الاستثمار يعتمد على موافقة هيئة تنظيم الصناعة Ofwat على خطة التحول للشركة – بما في ذلك زيادة كبيرة في فواتير العملاء.

منعت Ofwat الزيادة ورفضت تخفيف متطلبات الإنفاق الرأسمالي والتنازل عن الغرامات لعدم تحقيق الأهداف.

وتواجه الشركة، التي توفر المياه للأسر في لندن والجنوب الشرقي، خطر الوقوع في إدارة خاصة إذا لم تتمكن من العثور على أموال إضافية قبل نهاية العام المقبل.

وقال زعيم حزب المحافظين السابق إيان دنكان سميث إن النفوذ الصيني على مياه التايمز مثير للقلق. وقال: “إن الماء هو الأصل الأساسي في الكثير”.

قال Ofwat الأسبوع الماضي إن الشركة “يجب عليها الآن متابعة جميع الخيارات للحصول على مزيد من حقوق الملكية للشركة لتحسين أداء الشركة للعملاء”.

وشددت الهيئة التنظيمية والشركة على أن إمدادات المياه لعملاء Thames Water لن تتأثر.

وكانت شركة Thames Water في مرمى النيران بسبب ارتفاع مستويات ديونها وسوء خدمة العملاء وتسرب مياه الصرف الصحي إلى الممرات المائية في بريطانيا.

وغرقت المجموعة في أزمة عندما استقالت سارة بنتلي من منصب الرئيس التنفيذي في يونيو من العام الماضي مع تزايد المخاوف بشأن استقرارها المالي.

تم تعيين كريس ويستون، المدير التنفيذي السابق لشركة الغاز البريطانية، في ديسمبر/كانون الأول، متعهداً بتقديم خطة تحول.