ستغلق إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية خط المساعدة الخاص بالتقييم الذاتي في الفترة من 8 أبريل إلى 30 سبتمبر، وبدلاً من ذلك ستقوم بتوجيه الأشخاص لطلب المساعدة عبر برامج الدردشة الآلية عبر الإنترنت.
وقال مسؤول الضرائب أيضًا إنه سيتم إعادة فتح خطوط المساعدة بين أكتوبر ومارس، ولكن فقط للتعامل مع “الاستفسارات ذات الأولوية”، مع توجيه جميع الآخرين إلى خدماته عبر الإنترنت.
من المقرر أيضًا أن تغلق إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية خط المساعدة الخاص بضريبة القيمة المضافة إلى الأبد، باستثناء أيام العمل الخمسة التي تسبق الموعد النهائي لتقديم كل شهر، في حين أن خط المساعدة PAYE لن يتعامل بعد الآن مع المكالمات المتعلقة باسترداد أموال PAYE.
غير قادر على التأقلم: تهدف خطط إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية لإغلاق خطوط المساعدة الخاصة بها إلى توفير الوقت لمستشاريها للتعامل مع الاستفسارات الأخرى
وقالت هارييت بالدوين، رئيسة لجنة اختيار الخزانة: “إنه لأمر مخز للغاية أن تقرر إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية الآن أن هذا هو الوقت المناسب لإغلاق أي سبل أمام الأشخاص للاتصال بهم عبر الهاتف لأجزاء كبيرة من العام”.
“أقول مرة أخرى، هؤلاء أشخاص ذوو نوايا حسنة يحاولون فقط الحصول على ضرائبهم بشكل صحيح.
وتأتي هذه الخطوة في أعقاب ما تسميه تجربة “ناجحة” العام الماضي، والتي شهدت إغلاق إدارة الإيرادات والجمارك لخطوط المساعدة الخاصة بها من يونيو إلى سبتمبر – وهي خطوة كشفت عنها حصريًا This is Money.
وقبل المحاكمة الأولية، قال مكتب الضرائب إن إغلاق خطوطه سيساعد مستشاريه البالغ عددهم 350 مستشارًا على التعامل مع المكالمات العاجلة على الخطوط الأخرى والرد على استفسارات العملاء.
وقال بالدوين: “ترحب اللجنة بالجهود الرامية إلى جعل النظام الضريبي أكثر كفاءة، لكن إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية لم تثبت بعد أن الإدارة أو الجمهور على استعداد لإجراء مثل هذا التغيير الهائل في كيفية حل القضايا الضريبية”.
“لا ينبغي فرض هذا على دافعي الضرائب حتى يكون هناك دليل على أن الناس يعرفون كيفية دفع ضرائبهم على موقع إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية المعقد بشكل لا يصدق.”
في فبراير، كشف تقرير لجنة الحسابات العامة أن خدمة عملاء HMRC وصلت إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق، حيث ينتظر المتصلون ما يزيد عن 16 دقيقة في المتوسط حتى يرد المستشار على مكالماتهم في 2022-2023، ارتفاعًا من 12 دقيقة في السابق.
أصر مكتب الضرائب على أن المتصلين الذين لا يستطيعون الوصول إلى خدماته عبر الإنترنت أو الذين هم في ظروف يحتاجون فيها إلى دعم إضافي سيظلون قادرين على التحدث إلى المستشارين.
وقال غاري أشفورد، رئيس معهد تشارترد للضرائب: “نشعر بالفزع العميق لأنه، بعد فترة وجيزة من الانتقادات التي وجهتها إليهم لجنة الحسابات العامة، وفي ضوء تقييم غير حاسم، قررت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية جعل هذه الأمور كبيرة”. ، تخفيضات دائمة للمساعدة التي يقدمونها لدافعي الضرائب.
“إذا كان إعلان العام الماضي عن إغلاق خط المساعدة للتقييم الذاتي في الصيف بمثابة “مؤشر وامض” لا تستطيع إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية مواجهته، فإن إعلانات اليوم هي ضوء ساطع.”
وأضاف آشفورد: “ليس هناك مفر من حقيقة أن الضرائب معقدة، وأن الناس يحتاجون أحيانًا إلى الطمأنينة بأن ما يفعلونه هو الصواب”.
“نود أن نشجع الأشخاص على تجربة تطبيق HMRC والخدمات عبر الإنترنت، والتي لا تزال قيد التطوير، وبالتالي قد يجدون أن استفساراتهم يمكن حلها ببساطة.”
وأضاف: “ومع ذلك، فإن الخدمات الرقمية التي تقدمها إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية لا تزال بعيدة عن العمل بكامل طاقتها، وقد يكون من الصعب أو من المستحيل العثور على الإجابات عبر الإنترنت”.