الغطرسة: رئيسة مكتب البريد السابقة باولا فينيلز
لقد تغيرت أشياء كثيرة خلال العقود الثلاثة التي قضيتها في الصحافة المالية. في الأيام الأولى، كنا نستخدم صناديق الاتصال وأجهزة النسخ وأجهزة التسجيل وأجهزة الاستدعاء.
والآن نحمل كل هذه الإمكانات في جيوبنا – في جهاز iPhone. في وظيفتي الأولى، كانت الحرارة البيضاء للتكنولوجيا تعني قعقعة على أمستراد.
بحلول الوقت الذي ضرب فيه فيروس كورونا، كان بإمكاننا إنتاج الورق من عليّاتنا وغرفنا الاحتياطية. الشيء الوحيد الذي لم يتغير هو الفضيحة التنفيذية والغطرسة. ما تغير هو الوتيرة والكمية. نحن في شهر يناير فقط، وقد كان هناك بالفعل ثلاثة رؤساء في دائرة الضوء في أقل من أسبوع، لجميع الأسباب الخاطئة.
لقد كان عامًا مميزًا للفضيحة في عام 2023، مع وجود CBI وCrispin Odey وBernard Looney من BP وآخرين في الأسهم. إذا واصلنا هذا المقطع، فإن عام 2024 سوف يتفوق على كل ذلك بحلول ليلة بيرنز. بدأت المشاكل مع باولا فينيلز، رئيسة مكتب البريد السابقة، التي تواجه دعوات جديدة لإعادتها إلى البنك المركزي المصري بعد دراما تلفزيونية مستوحاة من حياة مديري مكتب البريد المتهمين خطأً بالسرقة.
ثم جاء سيباستيان دي مونتيسوس، الذي طُرد من وظيفته في شركة Endeavour Mining المدرجة في مؤشر FTSE 100، حيث حصل على ما يقرب من 18 مليون جنيه إسترليني في عام 2021، مما جعله الرئيس الأعلى أجرًا لشركة رائدة في ذلك العام.
وقد تم اتهامه بـ “دفع غير منتظم” لما يقرب من 5 ملايين جنيه إسترليني، وتم طرح بعض الادعاءات غير ذات الصلة حول السلوك تجاه زملائه.
قد تبدو التعليقات التي أدلى بها السير هوارد ديفيز، رئيس NatWest، في برنامج اليوم على راديو 4، والتي مفادها أنه ليس من الصعب شراء منزل في بريطانيا، بمثابة زلة تافهة نسبياً.
ولكن من بين كل الناس، كان ينبغي عليه أن يعرف مخاطر إفشاء الأمور لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، بعد أن فقد مؤخرا رئيسة تنفيذية لأنها ثرثرت بتفاصيل الشؤون المالية لنايجل فاراج لمحرر الأعمال في الهيئة.
ولكن كما كان ليقول الروائي الأمريكي العظيم في عصر الجاز سكوت فيتزجيرالد لو كان موجوداً اليوم، فإن الرؤساء التنفيذيين ورؤساء الشركات مختلفون عنك وعني.
إنهم أكثر ثراء، نعم، وأكثر غطرسة: لأنهم يستطيعون أن يكونوا كذلك. ترى باولا فينيلز اسمها الطيب يغرق في الوحل، وكذلك الأسماء الطيبة لمديري مكتب البريد الأبرياء.
والفرق هو أنها تتمتع بالثروة ومجهزة تجهيزًا جيدًا للدفاع عن نفسها. لقد استأجرت شركة محاماة باهظة الثمن في لندن لمحاولة إنقاذ سمعتها. على عكس جو هاميلتون ــ إحدى الضحايا التي كانت مرعوبة للغاية من السجن لدرجة أنها اعترفت بذنبها في جريمة لم ترتكبها لتجنب العقوبة ــ لن تضطر فينيلز إلى العمل كعاملة نظافة لتغطية نفقاتها. هي وأمثالها لا يرون بالضرورة أن الحلقات التي من شأنها أن تنتهي مسيرتهم المهنية بالنسبة لمعظمنا، كأي شيء من هذا القبيل.
تمسكت فينيلز بالبنك المركزي المصري وبقيت أيضًا في منصب مدير مربح في شركتي التجزئة Morrisons وDunelm حتى بعد ظهور فضيحة مكتب البريد، على الرغم من استقالتها لاحقًا. تعرض السير هوارد ديفيز لحوادث مؤسفة في حياته المهنية، وعلى الأخص في كلية لندن للاقتصاد (LSE). كان مديرًا عندما قبلت كلية لندن للاقتصاد تبرعًا بقيمة 1.5 مليون جنيه إسترليني من عائلة الدكتاتور الليبي الراحل العقيد القذافي.
وحمله تقرير مستقل المسؤولية شخصيا عن بعض الإخفاقات التي أدت إلى الفضيحة.
ومع ذلك، أعقب ذلك عودة سريعة، أولاً كرئيس للجنة المطارات في المملكة المتحدة، ثم كرئيس لبنك RBS/NatWest.
في بداية مسيرتي المهنية، كانت رواتب ومكافآت المسؤولين التنفيذيين قد بدأت للتو في الارتفاع. وكان هذا مصحوبًا بمخاوف من أن الأجور قد تخرج عن نطاق السيطرة، كما كان الحال بالفعل. كان مبرر الأجر البشري الفائق هو أن هؤلاء كانوا أفرادًا استثنائيين. في الحقيقة، كلهم بشر معرضين للخطأ.