كان العام الذي أعلن فيه دونالد ترامب إطلاق حملته الرئاسية الناجحة. السنة التي ولدت فيها الأميرة شارلوت. وعادت أديل كموسيقية بعد توقف طويل.
لكن ما لم نستطع إدراكه في ذلك الوقت هو أن عام 2015 كان بداية لعصر مالي ذهبي سيستمر لمدة خمس سنوات مجيدة.
وفقًا لبحث حصري أجراه مدير الثروات Interactive Investor لـ The Mail on Sunday ، كانت 2015 هي المرة الأولى التي يتم فيها استيعاب أقل من نصف متوسط راتب العامل من خلال تلبية فواتير الإسكان والطاقة والغذاء الأساسية – مما يترك الكثير للادخار والإنفاق في الكماليات والعطلات.
يقول Interactive ، إنه خلال هذه البقعة الرائعة التي مدتها خمس سنوات ، امتص الطعام 12 في المائة من متوسط الراتب البالغ 27.560 جنيهًا إسترلينيًا ، بينما استحوذت فواتير الطاقة على 4.6 في المائة فقط ومدفوعات الرهن العقاري بلغت 28 في المائة. في المجموع ، أقل بقليل من 45 في المائة.
اليوم ، شريحة الراتب التي يتم دفعها مقابل هذه الضروريات هي 66 في المائة. ومع أسعار الفائدة المرتفعة هنا في المستقبل المنظور – وتكاليف الرهن العقاري التي ترتفع بشكل كبير حيث يتخلص العديد من مالكي المنازل من قروض رخيصة بسعر فائدة ثابت – فإن هذه النسبة المئوية من المرجح أن ترتفع أكثر من أن تنخفض.
ومع ذلك ، فإن الضغط الحالي على الشؤون المالية للأسر ، وخاصة التي يشعر بها الشباب ، يجب أن يوضع في منظور تاريخي.
تقول أليس جاي من Interactive ، التي جمعت التحليل لوزارة الشؤون الاجتماعية: “ سيتذكر أولئك الذين بدأوا حياة البالغين في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي وقتًا كانت فيه مواردهم المالية ضيقة جدًا لدرجة أنهم بالكاد كان لديهم أي أموال يمكنهم تدبيرها معًا بحلول نهاية الشهر.
“كانت المأكولات مثل تناول الطعام في الخارج رفاهية نادرة بينما كانت العطلة السنوية لكثير من الناس إما رحلة ليوم واحد إلى شاطئ البحر أو بضع ليالٍ في فندق مبيت وإفطار.”
تُظهر البيانات التي حللها جاي ، المستمدة من مكتب الإحصاء الوطني ورابطة جمعيات البناء ، أنه في عام 1990 ، ذهب أكثر من 92 في المائة من متوسط الراتب إلى فواتير الإسكان والطاقة والغذاء.
منذ السبعينيات وحتى أوائل التسعينيات ، كانت أسعار الفائدة ثابتة في خانة العشرات بينما كان التضخم يقزّم معدل اليوم البالغ 8.7 في المائة. على سبيل المثال ، بلغ معدل التضخم 25 في المائة في عام 1975 بينما بلغ معدل الأساس ومعدلات الرهن العقاري أعلى مستوياتهما عند 17 و 15 في المائة.
لكن أنجوس هانتون ، المؤسس المشارك لمركز أبحاث The Intergenerational Foundation ، يقول إن مثل هذا التحليل التاريخي يخفي حقيقة أن شباب اليوم يواجهون ضغوطًا مالية حادة – خاصة على صعيد الإسكان.
يقول: هناك فرق كبير بين الآن والسبعينيات. في ذلك الوقت ، كانت أسعار المساكن أقل بكثير. على سبيل المثال ، اشتريت منزلاً في عام 1983 مقابل 17500 جنيه إسترليني ، والذي كان سيصل إلى 51 ألف جنيه إسترليني اليوم إذا كان قد ارتفع بما يتماشى مع التضخم. لكن النمو المستمر في أسعار المنازل على مدار الأربعين عامًا الماضية يعني أن قيمتها الحالية تزيد عن 20 مرة عن ما يزيد قليلاً عن مليون جنيه إسترليني.
ويضيف: “أسعار الفائدة المرتفعة هي أيضا أكثر قسوة لأننا شجعنا الشباب على الاقتراض إلى أقصى حد”.
يعد الطعام أحد أكبر النفقات المنزلية تقليديًا والتي تكلف أقل بكثير اليوم. استحوذ متجر المواد الغذائية الأسبوعي بشكل مطرد على القليل من دخلنا منذ عام 1970 ، عندما كان العمال ينفقون 39.5 في المائة على الغذاء. اليوم ، يحتاج العامل العادي إلى 11.5 في المائة فقط. يقول Hanton: “الآن ، لديك أمثال Lidl و Aldi مما يجعل الأسعار أكثر حرصًا. تخلق متاجر الخصم هذه المنافسة. كان هناك المزيد من الاحتكار في سوق بيع المواد الغذائية بالتجزئة في السابق ، مما أدى إلى ارتفاع الأسعار.
يوافق الرجل التفاعلي. وتقول إن عصر المتاجر الكبيرة ذات وفورات الحجم ، جنبًا إلى جنب مع أساليب الزراعة الحديثة ، ساعد في تقليل تكلفة متجر المواد الغذائية للعائلة على مدار الخمسين عامًا الماضية.
ومع ذلك ، فقد ارتفعت أسعار المواد الغذائية بنسبة 18.4 في المائة خلال العام الماضي وتستحوذ على جزء أكبر بكثير من الدخل.
يحذر هانتون من أن “الكثير من الشباب اعتادوا تناول الطعام بالخارج بانتظام ، لكن أصبح هذا الأمر لا يمكن تحمله بشكل متزايد”.
أضافت أزمة الطاقة المزيد من المصاعب للأسر في العام الماضي ، حيث فاقت التكاليف التضخم بكثير.
شهدت الأسر فواتير الطاقة تضاعف الشتاء الماضي لتصل إلى 2500 جنيه إسترليني سنويًا للمنزل العادي. يستخدم الآن أكثر من 7.4 في المائة من دخل الناس لتغطية فواتير الطاقة – وهي أعلى نسبة منذ عام 1985. بين عامي 2000 و 2020 ، لم تتجاوز تكاليف الطاقة 5 في المائة من متوسط الدخل.
في أواخر الشهر الماضي ، حذر رئيس شركة Centrica من موردي الطاقة من أن أسعار الطاقة ستظل مرتفعة بعناد. في السنوات الثلاثين الماضية ، تغير الجيل الذي تضرر بشدة من ارتفاع تكلفة الضروريات المنزلية.
هانتون يقول. في التسعينيات ، كان المتقاعدون هم الجيل الأكثر احتمالا للعيش في فقر. اليوم ، يعيش المتقاعدون بشكل أكثر راحة بفضل القفل الثلاثي للمعاشات التقاعدية الحكومية ، والمزايا الشاملة ، والدخل المضمون من معاشات العمل ذات المزايا المحددة وراحة الأسهم المتراكمة في منازلهم.
ويقول إن واحدًا من كل أربعة ممن تزيد أعمارهم عن 65 عامًا يعيشون في “أسر مليونية” إذا تم أخذ ثروة السكن والمعاشات التقاعدية في الاعتبار.
في المقابل ، هناك عدد قياسي من العشرينات ينتقلون للعيش مع أمهم وأبي لأنهم ببساطة لا يستطيعون العيش بشكل مستقل. يقول هانتون إن من يُطلق عليهم اسم جيل الألفية ، الذين ولدوا بين عامي 1985 و 1995 ، “يتعرضون للضرب من جميع الجهات”.
يقول إنهم بحاجة إلى إنفاق المزيد على العناصر الأساسية للحياة اليومية أكثر مما فعله آباؤهم. احذر من التذمر بشأن تبديد أموالهم على الهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر المحمولة والإنترنت. هذه العناصر ضرورية الآن للعثور على عمل والبقاء فيه.
التكاليف الإضافية ، مثل قروض الطلاب ورسوم رعاية الأطفال ، تعني أن العديد من الشباب يضطرون للعيش بميزانية ضئيلة.
يعتقد كل جيل أنه يجب عليهم الفوز بالجائزة لمواجهة أقسى الرياح المالية المعاكسة.
ليس هناك من ينكر أن نصيبًا أكبر من دخل الأسرة قد تم تخصيصه للغذاء والطاقة وتكاليف الإسكان بين عامي 1970 وأوائل التسعينيات. لكن شباب اليوم يواجهون مصاعب مالية غير مسبوقة. لا ينبغي نسيانها.
إذا تمكنا فقط من العودة بالزمن إلى عام 2015.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا نقرت عليها ، فقد نربح عمولة صغيرة. يساعدنا ذلك في تمويل This Is Money ، وجعله مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.