وقت اتخاذ القرار: المستشار جيريمي هانت
دعا صانعو الويسكي والجين الاسكتلنديون جيريمي هانت إلى خفض رسوم المشروبات الكحولية قبل ميزانية الربيع.
ويقولون إن معدل الضريبة على المشروبات الروحية – وهو الأعلى في أوروبا – يفرض ضغطًا إضافيًا على الشركات في الوقت الذي تعاني فيه من ارتفاع التكاليف.
ويأتي ذلك بعد التحركات التي تم إجراؤها في ميزانية الربيع العام الماضي والتي تعني أن ما يصل إلى 80 في المائة من سعر زجاجة المشروبات الروحية يتم أخذه كضريبة، بما في ذلك الرسوم وضريبة القيمة المضافة.
وتقول الشركات إن العبء الضريبي على المشروبات الروحية “مرتفع بشكل غير مستدام”.
ويخشى المنتجون أنه إذا لم يتم خفض الرسوم الجمركية، فسوف تضطر الأماكن إلى رفع الأسعار بشكل أكبر للعملاء.
وفي رسالة اطلعت عليها صحيفة “ذا ميل”، حثت الاتحادات التجارية التي تمثل أكثر من 400 منتج للمشروبات وأماكن الضيافة، المستشار على عدم إدارة ظهره للمنتجات المحلية الشهيرة مثل الويسكي والجين.
وجاء في الرسالة: “لن يساعد خفض رسوم الكحول على عكس هذا الاتجاه من الإنفاق الاستهلاكي المنخفض فحسب، بل سيولد أيضًا إيرادات للخزانة في وقت تشتد الحاجة إليه”.
في أغسطس الماضي، ارتفعت الضرائب على جميع أنواع المشروبات الكحولية، ولكن بموجب “ضمان خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي” تم منح إعفاء للبيرة.
لكن مجموعات صناعة المشروبات الروحية قالت إن هذا غير عادل وكارثي، حيث زادت الرسوم الجمركية على مشروباتها بأكثر من 10 في المائة.
وقال كريس جاومي، مالك شركة Cooper King Distillery في يورك والمتحدث باسم UK Spirits Alliance: “لقد كانت سنوات قليلة صعبة في مواجهة كوفيد، والتكاليف المتصاعدة وأزمة تكلفة المعيشة، وقد تضررنا الآن بشدة من زيادة الرسوم الجمركية”. . إنها في الواقع ضريبة غير عادلة على المستهلكين الذين يرغبون في دعم مصانع التقطير المحلية الخاصة بهم.