حذر مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) اليوم من أن الأسر الفقيرة ستعاني من زيادة قدرها 12.9 مليار جنيه إسترليني سنويًا في ضريبة المجلس بحلول عام 2029، لكنها لا تزال تشهد انخفاضًا في الخدمات.
وتواجه الأسر في جميع أنحاء البلاد بالفعل زيادات في الضرائب أعلى من التضخم، حيث تكافح السلطات المحلية من أجل البقاء واقفة على قدميها.
ولكن بعد ميزانية المستشار جيريمي هانت اليوم، قام مكتب مسؤولية الميزانية بإدارة القاعدة المنزلقة حول كيفية تغيير المالية العامة في المملكة المتحدة في المستقبل.
وقالت هيئة الرقابة المالية إنها تتوقع أن ترتفع ضريبة المجلس من 44.6 مليار جنيه إسترليني سنويًا الآن إلى 57.5 مليار جنيه إسترليني في غضون خمس سنوات، في 2028/29 – وهي قفزة بنسبة 28.9 في المائة.
تراكم الجنيهات الاسترلينية: ستقوم معظم المجالس برفع ضريبة المجلس بنسبة 5 في المائة تقريبًا هذا العام
تخطط جميع السلطات المحلية تقريبًا لزيادة ضريبة المجالس بنسبة 4.99 في المائة اعتبارًا من أبريل 2024.
لكن هذا لم يكن كافيا للحفاظ على استقرار العديد من المجالس.
منذ عام 2020، وجدت تسعة مجالس أن التزامات الإنفاق المستقبلية الخاصة بها ستتجاوز دخلها، بما في ذلك مجلس مدينة برمنغهام، الذي يسعى للحصول على قرض إنقاذ بقيمة 1.255 مليار جنيه إسترليني من الحكومة.
أثار مكتب مسؤولية الميزانية أيضًا شبح قيام المزيد من المجالس بتخفيض الخدمات بشكل أكبر – على الرغم من ارتفاع فواتير ضرائب المجالس.
وقال مكتب مراقبة الميزانية: “منذ 2010-2011، انخفض إنفاق السلطات المحلية من 7.4 في المائة إلى 5.1 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي في 2022-2023، وينخفض أكثر في توقعاتنا إلى 4.7 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي في 2028-2929.
“نظرًا للواجب القانوني للسلطات المحلية المتمثل في توفير مجموعة من الخدمات حيث من المرجح أن يستمر الطلب في النمو، على سبيل المثال الرعاية الاجتماعية للبالغين والأطفال، فإن الضغط على الموارد المالية والخدمات للسلطة المحلية سيستمر.”
وتقوم العديد من المجالس بالفعل بتخفيض الإنفاق على الخدمات مثل جمع القمامة، ومكافحة الآفات، والمراحيض العامة، والرعاية الاجتماعية للبالغين وإصلاح الحفر.
وقد تفاقم هذا الاتجاه منذ الفترة 2009/2010، عندما قامت الحكومة بتخفيض أموال دافعي الضرائب التي تحصل عليها السلطات المحلية.
وقال معهد الحكومة إن منح الحكومة المركزية انخفضت بنسبة 40 في المائة بين 2009/2010 و2019/20 فقط، بالقيمة الحقيقية.
يمكن للمجالس التي تكون مواردها المالية في حالة سيئة للغاية التصويت لإصدار إشعار القسم 114.
هذه هي قرارات لخفض كل الإنفاق الجديد على أي شيء آخر غير المتطلبات القانونية للمجلس، مثل الرعاية الاجتماعية والتخلص من النفايات.
وقد قدم أربعة عشر مجلسًا هذه الإخطارات منذ أن أصبح من الممكن القيام بذلك في عام 1988.
ومع ذلك، فقد أصدر تسعة من هؤلاء الـ 14 الإشعارات منذ عام 2020.