وعانت أسعار المنازل من أكبر انخفاض لها منذ عام 2008 هذا العام بعد أن أدى الارتفاع الحاد في تكاليف الاقتراض إلى تثبيط المشترين.
وبلغ متوسط السعر هذا الشهر 257.443 جنيهًا إسترلينيًا، أي أقل بنحو 1.8 في المائة عن العام الماضي، وفقًا للأرقام الصادرة عن بنك Nationwide.
وهذا يعني أن الأسعار انخفضت بنسبة 4.5 في المائة عن أعلى مستوياتها على الإطلاق في صيف عام 2022، وقال خبراء مجتمع البناء إنه من غير المرجح أن يكون هناك “انتعاش سريع” في عام 2024.
وقال روبرت جاردنر، كبير الاقتصاديين في نيشن وايد: “كان نشاط سوق الإسكان ضعيفًا طوال عام 2023”.
وأضاف أن عدد المعاملات التي تنطوي على الرهن العقاري انخفض بنحو الخمس مقارنة بمستويات ما قبل كوفيد “مما يعكس تأثير ارتفاع تكاليف الاقتراض”.
وعانت أسعار المنازل من أكبر انخفاض لها منذ عام 2008 هذا العام بعد أن أدى الارتفاع الحاد في تكاليف الاقتراض إلى تثبيط المشترين
وتتزايد الآمال في أن يتمكن بنك إنجلترا، مع انخفاض التضخم الآن، من البدء في خفض أسعار الفائدة اعتباراً من الربيع المقبل، بعد أن أبقى سعر الفائدة القياسي على الإقراض عند 5.25 في المائة الشهر الماضي.
ومع ذلك، مع انخفاض تكاليف الاقتراض “بشكل معتدل” واستمرار تباطؤ الاقتصاد، حذر جاردنر من أن أسعار المنازل قد تنخفض بنسبة 2 في المائة أخرى في العام المقبل.
وأضاف: “يبدو من غير المرجح حدوث انتعاش سريع في النشاط أو أسعار المنازل في عام 2024”.
“بينما تتراجع ضغوط تكلفة المعيشة… تظل ثقة المستهلك ضعيفة ويستمر المساحون في الإبلاغ عن مستويات منخفضة لاستفسارات المشترين الجدد.”
وكان الانخفاض بنسبة 1.8 في المائة على أساس سنوي المسجل في ديسمبر أسوأ من الانخفاض بنسبة 1.4 في المائة الذي توقعه الاقتصاديون قبل أرقام الأمس.
وهذا هو أكبر انخفاض على مدار عام تقويمي منذ انخفاض بنسبة 15.9 في المائة خلال الأزمة المالية في عام 2008.
ومع ذلك، كان هذا تحسنًا طفيفًا مقارنة بانخفاض بنسبة 2 في المائة على أساس سنوي في نوفمبر.
وبلغ متوسط سعر المنزل هذا الشهر 257.443 جنيهًا إسترلينيًا، أي أقل بنحو 1.8 في المائة عن العام الماضي.
وعند مقارنة شهر بعد شهر مع شهر نوفمبر، لم تتغير الأسعار.
وقال جاردنر إن المشترين يكافحون من أجل شراء المنازل وسط ارتفاع تكاليف الرهن العقاري، والتي كانت في الأشهر الأخيرة لا تزال أكثر من ثلاثة أضعاف أدنى مستوياتها القياسية في عام 2021.
سيتعين على المشتري النموذجي لأول مرة أن ينفق 38 في المائة من الأجر الذي يأخذه إلى المنزل على دفعات الرهن العقاري الشهرية، وهو أعلى بكثير من المتوسط في السنوات السابقة البالغ 30 في المائة.
وحذر جاردنر من أن تكلفة الوديعة للحصول على سلم الإسكان لا تزال “مرتفعة بشكل فاحش” بالنسبة للكثيرين.
إن وديعة بنسبة 20 في المائة على منزل مشتري نموذجي لأول مرة تعادل 105 في المائة من متوسط الدخل الإجمالي السنوي.
ومع ذلك، كانت هناك “علامات مشجعة”، حيث قام مقرضي الرهن العقاري بتخفيض أسعار الفائدة المعروضة على المقترضين تحسبا لتخفيضات بنك إنجلترا، والتي من شأنها أن تساعد في تعزيز السوق على المدى الطويل، كما قال جاردنر.
وقال: “يبدو من المرجح أن يؤدي مزيج من نمو الدخل القوي، إلى جانب انخفاض طفيف في أسعار المنازل وأسعار الرهن العقاري، إلى تحسين القدرة على تحمل التكاليف بمرور الوقت، مع بقاء نشاط سوق الإسكان ضعيفًا إلى حد ما في هذه الأثناء”.
وعلى المستوى الإقليمي، كانت إيست أنجليا هي الأسوأ أداء في عام 2023 حيث انخفضت الأسعار بنسبة 5.2 في المائة على أساس سنوي بينما شهدت لندن انخفاضًا بنسبة 2.4 في المائة. لكن في أيرلندا الشمالية ارتفعت الأسعار بنسبة 4.5 في المائة وفي اسكتلندا بنسبة 0.5 في المائة.