تقول ماجي باجانو: “يجب على هانت أن يتخلى عن هذه التخفيضات الضريبية الجريئة في الميزانية”.

يبدو جيريمي هانت وكأنه رجل محظوظ.

كانت أحدث أرقام صافي اقتراض القطاع العام لشهر ديسمبر أقل بكثير من توقعات مكتب مسؤولية الميزانية، وأقل بكثير من الاقتراض في نفس الشهر من العام السابق والأدنى في أي ديسمبر منذ ما قبل الوباء.

إن وزير المالية محظوظ لأن الانخفاض إلى 7.8 مليار جنيه استرليني – أي أقل بنحو 8.4 مليار جنيه استرليني عما كان عليه في نفس الشهر من العام الماضي – كان مدفوعًا بشكل أساسي بانخفاض مدفوعات الفائدة المرتبطة بالتضخم بسبب انخفاض مؤشر أسعار التجزئة.

كما أدى ارتفاع إيرادات ضريبة القيمة المضافة وضريبة الدخل ــ بسبب تجميد عتبات الضريبة الشخصية الذي يجر المزيد من الناس إلى نطاقات أعلى ــ فضلا عن انخفاض الإنفاق، إلى انخفاض الدين الشهري.

ماذا سيفعل هانت بثروته الطيبة؟ وعلى الرغم من أن المالية العامة لا تزال متوترة، فقد يكون لديه مجال للمناورة يبلغ حوالي 20 مليار جنيه استرليني للعب بها في ميزانيته الربيعية في 6 مارس/آذار دون خرق القواعد المالية.

وأشار هانت بالفعل إلى أنه يخطط لمجموعة من التخفيضات الضريبية. لكن ما يقطعه وكيف سيعتمد على دافعه.

هل يلجأ إلى وسيلة للتحايل قصيرة المدى قبل الانتخابات لإرضاء الجماهير مثل خفض ضريبة الدخل بمقدار سنت واحد؟

أم أنه يختار التخفيضات الضريبية لإنعاش الاقتصاد والنمو على نطاق أوسع، مثل خفض الضرائب على الشركات؟

وبما أن الميزانية هي الحدث المالي الكبير الأخير قبل الانتخابات المقبلة، ومع إظهار استطلاعات الرأي تلو الأخرى أن المحافظين سوف يسحقون، فإن هناك ضغوطاً هائلة من زملائه في مجلس الوزراء للذهاب إلى ما يرضي الجماهير.

وهذا من شأنه أن يشير إلى التخفيضات الأكثر شعبية في ضريبة الدخل أو رسوم الوقود.

بدلاً من ذلك، يجب على هانت أن يلجأ إلى الإفلاس وأن يكون جريئاً.

خفض رسوم الدمغة لجلب المشترين لأول مرة إلى سوق الإسكان، ووضع قنبلة تحت قوانين التخطيط وإلغاء جميع الحالات الشاذة السخيفة مثل تلك التي تؤثر على الأسر التي تتلقى إعانة الطفل ونطاق الضريبة بنسبة 45 في المائة.

وإذا كان يريد أن يذكره الناس بالنمو، فإن الخطوة الواضحة هي خفض ضريبة الشركات إلى 19 في المائة.

ويقول دوج ماكويليامز، الرئيس المشارك للجنة النمو، إن هذا سيساهم في تحفيز النمو أكثر من أي إجراء آخر.

لا ينبغي أن يكون الأمر صعباً على هانت – فأصحاب الذكريات الطويلة سيتذكرون أنه عندما ترشح للقيادة، كان أحد أفكاره الرئيسية هو خفض ضريبة الشركات إلى 15 في المائة. يبدو ذلك منذ وقت طويل.

ومع ذلك، لسوء الحظ، فمن المرجح أن يكون حظ هانت وهميًا.

فحتى أكثر التخفيضات الضريبية جذرية من غير المرجح أن تحدث فرقاً كبيراً بالنسبة إلى عامة الناس بعد 13 عاماً من رفع الضرائب من جانب المحافظين.

ويتمتع الناخبون بالذكاء الكافي، والسخرية بالقدر الكافي، لكي يروا أن أي تخفيضات لن تكون أكثر من انغماس المحافظين في التوبة على فراش الموت في الرمق الأخير.

القليل جدا، بعد فوات الأوان.

هواء نقي

أخيراً، اعترف رؤساء اثنتين من أكبر الشركات في العالم بالحقيقة بشأن مدى تعقيد مصادر الطاقة المتجددة.

الأول كان جو كايسر، رئيس المجلس الإشرافي لشركة سيمنز للطاقة، الذي حذر في دافوس من أن فواتير الطاقة سوف تستمر في الارتفاع لتغطية تكاليف التحول الأخضر، حيث هاجم التفكير “الخيالي” في صافي الصفر.

وقال كايسر إن المصنعين سيستمرون في مواجهة خسائر فادحة خلال “سباق الفئران” الضار لإنتاج توربينات أكبر من أي وقت مضى.

والعميل هو الذي سيدفع بينما كانت الحكومات والمطورون في حالة إنكار للتكاليف.

ويأتي العلم الأحمر الثاني من رئيس شركة تويوتا، أكيو تويودا، الذي أطلق أشد التحذيرات من أن السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات لن تهيمن على السوق أبدا، ولن تشكل سوى 30 في المائة من المبيعات العالمية.

علاوة على ذلك، قال تويودا، الذي أسس جده شركة تويوتا قبل ما يقرب من 100 عام، إن المحركات التي تعمل بحرق الوقود وكذلك المحركات الهجينة وتلك التي تعمل بخلايا وقود الهيدروجين ستستمر في لعب أدوار كبيرة في المستقبل.

وقال إن السيارات الكهربائية ليست الحل، حيث يعيش أكثر من مليار شخص حول العالم بدون كهرباء.

وهذا هو السبب وراء استمرار هدير السيارات ذات المحرك لبعض الوقت في المستقبل.

احسنت القول. المزيد من هذا الهواء النقي من فضلك.

وافر الترتر

جلبت ريتا أورا سحرها Hot Right Now إلى Primark، حيث ساعدت في بيع كميات كبيرة من القمصان المرصعة بالترتر خلال عيد الميلاد.

مثل M&S وNext، استمتعت بريمارك بعيد ميلاد سعيد حيث قام المتسوقون بشراء الملابس والطعام.

ومع ذلك، فإن الانخفاض بنسبة 3.2 في المائة في مبيعات التجزئة لشهر كانون الأول (ديسمبر) يحكي قصة مختلفة تماماً، لذا يجب الحذر من النتائج الأكثر كآبة من تجار التجزئة غير الغذائية، وخاصة أولئك الذين يعملون في السلع الاستهلاكية والكهربائية.