ومن المقرر أن ينخفض متوسط فاتورة الطاقة إلى 1660 جنيهًا إسترلينيًا في العام المقبل، لكن الأسر بحاجة إلى تحمل ارتفاع آخر في التكاليف قبل ذلك، وفقًا لأحدث التوقعات.
ويدفع المنزل النموذجي حاليًا فواتير الغاز والكهرباء البالغة 1834 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا – وهو مستوى الحد الأقصى لسعر Ofgem، الذي يحدد الأسعار لأكثر من 80 في المائة من المنازل.
ومن المقرر أن يرتفع هذا المبلغ بمقدار 94 جنيهًا إسترلينيًا إلى 1928 جنيهًا إسترلينيًا في الأول من يناير، وفقًا لمنظم الطاقة Ofgem.
ستستمر هذه الفاتورة المحددة السعر والتي تبلغ 1928 جنيهًا إسترلينيًا حتى أبريل 2024، على الرغم من أن ما تدفعه الأسر بالضبط يعتمد على استخدامهم للطاقة.
وبعد شهر أبريل، من المقرر أن ينخفض الحد الأقصى للسعر بمقدار 268 جنيهًا إسترلينيًا إلى 1660 جنيهًا إسترلينيًا، وفقًا لمحللي الطاقة في كورنوال إنسايت.
في الاتجاه الصعودي: يقول الخبراء إن فواتير الطاقة من المقرر أن ترتفع مرة أخرى قبل أن تنخفض في عام 2024
توقعت شركة Cornwall Insight بدقة حدوث تغييرات في الحد الأقصى لأسعار Ofgem منذ أن بدأت الفواتير في الارتفاع في أواخر عام 2021.
ومن المتوقع حاليًا أن يستمر هذا الاتجاه حتى عام 2024، لينخفض إلى 1590 جنيهًا إسترلينيًا في يوليو قبل زيادة طفيفة إلى 1640 جنيهًا إسترلينيًا من أكتوبر.
وقالت كورنوال إنسايت إن السبب هو انخفاض أسعار الطاقة بالجملة منذ منتصف نوفمبر/تشرين الثاني والشتاء المعتدل نسبياً حتى الآن.
وكان سوق الطاقة يشعر بالقلق من أن أسعار الجملة قد ترتفع بسبب الاضطرابات الناجمة عن الصراع بين إسرائيل وحماس، والإضرابات في أستراليا والتخريب المحتمل للبنية التحتية للطاقة في أوروبا.
ومع ذلك، فإن أياً من هذه المشاكل لم تؤثر حتى الآن على أسعار الطاقة بالجملة بشكل كبير.
وقال كريج لوري، المستشار الرئيسي لشركة كورنوال إنسايت: ‘وبينما تستعد الأسر لارتفاع فاتورة الطاقة في يناير، فإن التوقعات الحالية لانخفاض الحد الأقصى للسعر في وقت لاحق من العام قد تقدم ضوءًا صغيرًا في نهاية النفق.
“لقد انتقل الاستقرار الأخير في أسواق الطاقة الدولية إلى توقعات الحد الأقصى للسعر في أبريل، مما زاد الآمال في أن يستمر هذا المسار الهبوطي طوال الفترة المتبقية من عام 2024.”
ارتفاع سقف السعر لمرة واحدة
يمكن أيضًا أن يرتفع الحد الأقصى لسعر Ofgem في العام المقبل لعدة أسباب لمرة واحدة.
تخطط Ofgem لرفع الحد الأقصى لسعرها بمقدار 16 جنيهًا إسترلينيًا بين أبريل 2024 ومارس 2025، مما يعني أن العميل العادي سيدفع 1.33 جنيهًا إسترلينيًا إضافيًا شهريًا.
حذرت Ofgem أيضًا من أن فواتير الطاقة قد ترتفع بمقدار 43 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا اعتبارًا من عام 2026 لتعويض شبكات الغاز عن صافي محرك الصفر في المملكة المتحدة.
تتم إدارة تكلفة توصيل الغاز إلى المنازل في المملكة المتحدة من قبل شركات خاصة ويتم دفعها من خلال فواتير الطاقة والرسوم، التي تنظمها Ofgem.
لكن هذه الشركات تواجه خسارة أموال في استثماراتها، كما قال مكتب Ofgem هذا الأسبوع، مع تباطؤ استخدام الغاز في ظل المبادرات الحكومية مثل طرح المضخات الحرارية.
وقال أوفجيم إنه إذا لم تتدخل الحكومة، فسيواجه المستهلكون فواتير غاز أعلى.
لماذا أصبح تحديد سقف الأسعار مهمًا جدًا؟
تم وضع الحد الأقصى للسعر خلال شهر يناير 2019 لمنع شركات الطاقة من فرض رسوم زائدة على العملاء بشأن التعريفات ذات الأسعار المتغيرة.
كان لدى معظم الأسر صفقات طاقة ذات سعر ثابت في ذلك الوقت، ولم تنتقل إلى التعريفات ذات الأسعار المتغيرة إلا إذا لم تجددها في نهاية فترة ولايتها.
ولكن بعد أن بدأت فواتير الطاقة في الارتفاع أواخر عام 2021، استجابت شركات الغاز والكهرباء بسحب جميع الصفقات الجديدة ذات السعر الثابت من السوق.
لقد فعلوا ذلك في محاولة لتجنب الانهيار واسع النطاق الذي أثر على العديد من شركات الطاقة، التي اضطرت فجأة إلى بيع الطاقة بأسعار أقل بكثير من تكلفة شرائها.
ونظرًا لأن الصفقات الرخيصة ذات السعر الثابت قد اختفت تقريبًا، فقد انتهى الأمر بجميع المنازل تقريبًا إلى فرض تعريفات متغيرة ينظمها الحد الأقصى لأسعار Ofgem.
بدأت صفقات الغاز والكهرباء ذات السعر الثابت في العودة، ولكن معظم الأسعار غير تنافسية عند مقارنتها بالأسعار ذات الحد الأقصى للسعر.