تستعد شركات هاي ستريت لضربة مزدوجة وحشية تتمثل في ارتفاع الضرائب العقارية والأجور الشهر المقبل.
وسترتفع أسعار الأعمال بنسبة 6.7% في الأول من أبريل/نيسان، مما سيكلف الشركات في إنجلترا وحدها 1.7 مليار جنيه إسترليني إضافية.
وسيرتفع الحد الأدنى للأجور إلى 11.44 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة، من 10.42 جنيهًا إسترلينيًا لمن تبلغ أعمارهم 23 عامًا فما فوق، ومن 10.18 جنيهًا إسترلينيًا لمن تتراوح أعمارهم بين 21 و22 عامًا.
إنها أكبر زيادة في الحد الأدنى للأجور – أو الأجر المعيشي الوطني كما هو معروف – على الإطلاق.
وتعهد المحافظون بمراجعة نظام أسعار الأعمال في ثلاثة بيانات منذ عام 2015، لكن الصناعة تقول إنه لم يتم فعل الكثير.
النضال: معدلات الأعمال “تؤجج موت الشوارع الرئيسية في أعلى وأسفل البلاد”
“إنه في الأساس نظام مكسور.” وقالت كيت نيكولز، مديرة الضيافة في المملكة المتحدة: “لقد كانت بحاجة إلى الإصلاح لعدد لا بأس به من السنوات، وهي حقًا أولوية ونحن نتجه نحو الانتخابات المقبلة”.
تريد هي ورؤساء الأعمال الآخرون إجراء إصلاح شامل لتحقيق تكافؤ الفرص بين الشركات التقليدية والشركات عبر الإنترنت.
وقال نيكولز إن شركات هاي ستريت تدفع علاوة مقارنة بعمالقة الإنترنت مثل أمازون.
ويشعر أرباب العمل بالغضب لأنه سيتعين عليهم دفع زيادات بناءً على رقم التضخم القديم في سبتمبر والذي بلغ 6.7 في المائة.
اعتبارًا من أبريل، ستدفع الشركات 54.6 بنسًا عن كل جنيه من القيمة المقدرة لممتلكاتها بعد أربع سنوات من دفع 51.2 بنسًا.
كانت الضريبة “تؤجج موت الشوارع الرئيسية في جميع أنحاء البلاد” ، وفقًا للرئيس التنفيذي لشركة Revolution Bars Rob Pitcher. “لدينا ضريبة عقابية على الشركات التي يتم طرحها بمقدار ثلاثة أضعاف معدل التضخم المتوقع. إنه جنون مطلق.
وحذرت هيلين ديكنسون، الرئيس التنفيذي لاتحاد التجزئة البريطاني، من أن القفزة “لا تأتي من فراغ” حيث تكافح المتاجر واحدة من أكبر الزيادات في أجور المعيشة الوطنية على الإطلاق.
وقالت: “أمام الحكومة خمس سنوات لإصلاح المشاكل المتعلقة بأسعار الأعمال، كما وعدت في بيانها الانتخابي.
“هذا أمر غير متناسب ومدمر، وأي حكومة جادة في تنمية الاقتصاد يجب أن تعالج هذا الأمر على وجه السرعة.”
ليس أمام سلسلة مطاعم Wahaca خيار سوى الاستمرار في زيادة الأسعار للعملاء، بسبب الضربة المزدوجة المتمثلة في زيادة الأسعار وزيادة مليون جنيه إسترليني في رواتبها. قال الرئيس مارك سيلبي: “الضيافة الآن تبدو وكأنها في حلبة ملاكمة – فأنت فقط تتعرض للكمات باستمرار. يمكنك النهوض مرة أخرى ولكن استمر في القتال.
وتعكس كلماته كلمات ستيوارت ماشين، رئيس شركة ماركس آند سبنسر، الذي ادعى هذا الأسبوع أن ممارسة الأعمال التجارية في بريطانيا هي “مثل صعود السلم الكهربائي إلى الأسفل مع حقيبة ظهر على ظهرك”.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة كيك بوكس، سوخ تشامدال، إن متاجر شركته “معوقة بسبب نظام لا يعمل لصالح الشركات الصغيرة، والذي بدوره يقمع ديناميكية الشوارع الرئيسية في جميع أنحاء البلاد”.